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说完，任小捕自己也觉得这个牛皮吹得有点太不像话了，咯咯咯地笑了起来。
公主殿下要是不笑刘厚还能顺着她的话去夸赞两句，但她自己一笑，刘厚就不能再假装不知她吹牛地逢迎了，不过太守大人不白给，立刻就想到了另一层，认真道：“只看它们的体态便知神鸟威力，但更关键的……当年刘大人在台上驯服猛禽时，大伙可真没觉得太如何，还是公主慧眼识珠，点刘二入选。若非当日中选，以刘大人的性子，或许就再不去理会这些神鸟了…归根结底，这支洪荒圣兽的大军，还是因公主而来啊。”
虽然是溜须拍马，不过任小捕以前可从未去想过这番道理，直到现在才晓得，原来刘家军能组建也有自己的功劳在里面，这么说…自己还是给宋阳帮过忙的，一念及此，心里甜得不行。
在刘家军过去之后，正主终于粉墨登场了。
两杆大旗并举，左首‘红波’右首‘常春’，大旗下常春侯一身银色甲胄、胯下一匹白色骏马……付大人血统不错，托了他的福气宋阳这一世生了副好皮囊，长得颇为英俊；又因尤太医的炼血奇术让他神采奕奕、目光程亮；另外一身霸道武功自有凶猛气势，如今扮上骁将的行头，既显勇武威风又不失一份出尘脱俗的飘逸，单只这个扮相，就足够他去番邦选驸马了。
任初榕也骑马，跟在宋阳身边，于万众瞩目中从容微笑，她知道大伙看得不是自己，但与有荣焉，发自内心的笑容总是那么美丽的。
行军打仗非任初榕所长，她并没参与太多意见，但封邑武装进入青阳城，较真说起来更像是个仪仗。
雄关重镇接连沦陷，整座西疆都在溃败，唐楼已丧青阳变作了新的前线，而城中兵微将寡根本不足以与吐蕃一战，不用想也知道城中士气低落到何等程度，这个时候宋阳待援兵入城，无疑是对士气的重大鼓舞。
如何安排好这个入城‘仪仗’，一步一步提振青阳士气，同时还要把为宋阳再添声望，这就是任初榕的算计了，从人尽皆知的回鹘卫、人数最少的山溪秀到两千高大石头佬和三千凶神恶煞般的山溪蛮，再到煌煌不可一视、只看一眼就让人觉得心胆具寒的泰坦鸟群，军种入城步骤都是郡主精心安排的。果然，青阳人的心思被封邑大军层层抬起……此刻终于见到了常春侯，之前那群凶鸟应该也去得远了，人们哪还能再忍得住，轰轰荡荡、震天欢呼陡然爆发开来！
宋阳终于露面了，但来自封邑的大军还不曾走完。
第一零二章 烽烟
第一零二章烽烟
跟在宋阳身边的，并不是百姓们想象中的大群侍卫、精锐武士，而是一群‘闲杂人等’，其中绝大多数都带着个垂纱斗笠，让人看不清真容，显得神神秘秘，且单看他们的身形或举止，也多有奇怪之处；
比如其中一个，身材异常矮小分不清是小娃还是侏儒，身上穿着一件异常惹眼的大红袍，正常人可绝不会穿着这样的衣服出门；红袍身旁则是个芦柴棒似的瘦子，手十指掐算个不停，面纱也一荡一荡的应该是口中念念有词，不知他实在算命还是在算天。wWw、
还有一个人，穿了件青袍子，四平八稳的骑在马上，衣着和动作都正常得很，反常的是跟在他左右的两个骑士：左边的是个胖子，一路骑行中始终弯着身子，把姿态摆低而又低，生怕高过正中的青袍子，胖子一只手牵着缰绳另只手则虚托在青袍子的背后，仿佛生怕主人会坐不稳摔倒，一看就是个大好奴才；右边的看身形应该是个消瘦青年，身后背着一对长条形的包袱，不用问是兵刃了，让人吃惊的是此人目光有如实质，即便有面纱相隔，靠前些的青阳百姓似乎也能感受到他的阴冷眼神……
也不是所有人都蒙着面纱的，‘闲人中’有两个未蒙面纱。一个是身背长弓、须发皆白的老者，另个则是艳容耀目的漂亮和尚。
刚才人们已经认出了曾在青阳献艺的刘二，现在当然也能记起那个背弓的老者…凡人难得一见、选贤时最后一个登场、寥寥几步便震惊全场的大宗师陈返！青阳人都知道这位大宗师，不过普通百姓自然不会晓得陈返失忆、功力受损的事情。
陈返的记忆模糊了，但脑筋并没太糊涂，他知道吐蕃的入侵，在得知宋阳要出兵后大宗师坚决要随行，谁也拗不过他。罗冠也一起来了，他是燕国叛臣身份有些敏感，不方便抛头露面，蒙了面纱跟在师父身边。
至于那个漂亮和尚是谁就更不用说，横空出世的南理佛主、优波额黎尊者转世，无艳师。
一个大宗师、一个师，只凭这两个不蒙脸的人，追随在常春侯身边的这群‘闲杂人等’的分量便可想而知了。
李大李二李三不能露面、瞎子侏儒铁匠当初都是‘下落不明’之人，虽然现在不会再有人追究他们怎么会被宋阳收了去，但避讳点总是没坏处的，这一来宋阳身边人中有蒙纱的也有不怕露面的，郡主的主意是干脆就露两个最唬人，其他的都把自己蒙上吧…效果不错，青阳人的欢呼越发响亮了。
宋阳不能像前面的蛮兵怪鸟那样直接进城，带队到了城门前翻身下马，仍是事先安排的，随他一起下马的就只有郡主和那两个露脸的，其他人蒙了面纱的‘神秘人’只是暂时代住了缰绳不再前行。
刘厚早就带着大群官员迎了上来，又是施礼又是致谢，既有冠冕堂皇的客套话也不乏真心实意的感激之言，宋阳平时不喜欢应酬但并非不会应酬，此刻当着几乎全城百姓面前当然也不能失礼，笑意从容措辞得体，一番寒暄自不必说。
刘厚拜过侯爷又去拜郡主，跟着又谢过大宗师陈返，最后来到施萧晓跟前，认真道：“为我全城百姓，师离开圣地，法驾却亲临青阳……”
不等他说完，施萧晓就伸手把他扶起来，微笑道：“妙香吉祥地只是我的修行之处，不是什么圣地。圣地所在只存于心。”一句机锋过后，施萧晓双手合十向西方礼拜：“愿我所能，求祈诸天眷悯青阳、眷悯南理，驱逐鞑虏还我慈悲世界。”
声音柔和语气虔诚，以施萧晓的修持，佛偈稳稳传遍全场，清晰落入所有人耳中，青阳城前千万百姓自发自觉人人双掌合十，随着师一起念出了那声‘阿弥陀佛’。
寒暄过后宋阳等人重新上马准备入城，但才走了两步他好像又从人群中发现了什么，忽然又代住了战马，眯起眼睛仔细看了看，旋即面露笑意翻身下马，径直走入人群。
包括承郃、小捕在内，所有人都不明所以，是以这一次，无论戴没戴面纱、所有随行之人全都下马跟在他身后，人数虽然不多，但这伙人聚在一起自有一份摄人气势，众多百姓忙不迭地左右散开。
一半是巧合、一半是眼睛太尖，宋阳在人群里看到了个老熟人：当年燕子坪的县太爷、周大老爷。
周大老爷在官途上碌碌无为，也没点雄心壮志，平时能贪就贪点，但是和盘头他们一样，不会去做鱼肉乡里的事情，平时对镇上百姓也多有照顾，他在燕子坪当了十年的官，早都没了官威和官架子，算得半个燕子坪人了，自然也是阳伢子的半个乡亲、半个长辈和邻居。
也许是今生前面十几年的日子过得太舒服、太惬意，所以宋阳在遇到小镇故人的时候，总会觉得异常亲切，走到周老爷面前，笑呵呵地躬身施礼。
周老爷如何能受他的礼数，忙不迭伸手扶住了他，连声道：“使不得、使不得。”
宋阳没去坚持，礼数这个东西不是做给别人看的，他知道对方晓得自己的心意便可以了，站直后问道：“您老怎么没走？”
周老爷实话实说：“本来打算走，可是想了想，又实在没有可去的地方，再就是年岁大了，经不起奔波了，爱咋咋地吧，便没走。”
宋阳笑了：“不用走，放心，没事。”跟着问过了周老爷的住处，暂时不再多说什么，转身重归大路。
周老爷身旁都是他的街坊邻居，此刻人人面色惊诧，好像看怪物似的望着老头子，事先可谁都不知道，这位面团团的富家翁竟然是常春侯的长辈。
而周老爷自己全没注意旁人的目光，愣愣望着宋阳的背影，心里一个劲的念叨着：这伢子长大了、长大了……老怀畅慰。
待宋阳再度上马时，人群中的一个粗壮汉子，似乎太兴奋以至发了失心疯似的，忽然扯开嗓子大吼大唱，旁人都被他吓了，可那个大汉却全无顾忌，只一个劲扯着脖子唱着：
君不见，黄河之水天上来，奔流到海不复回？君不见，高堂明镜……
唱歌的汉子是刘大人的心腹手下，有些功底、嗓音也不俗，唱起将进酒，虽然比不得当年的曲大叔，但也有几分铿锵豪迈。
这是刘大人安排好的，他早就打听到了，这首词是常春侯所做送给曲氏夫妇的，如今宋阳重返青阳城，还有什么欢呼声能比得上侯爷自己做的词来得更热烈、更能讨侯爷开心？
一场选贤，不仅成就了几位奇士，还在青阳流传起两首让人动容的歌谣，其中之一便是这一首将进酒。一度流传于青阳大街小巷、脍炙人口几乎人人会唱。
而亢奋、激动时，这世上又还有什么词调能比着将进酒更能让人直抒胸臆？片刻之后，一个人的声音便有十人附和、十个人的歌声又惹来百人齐唱，百人后便是千人、万人。
君不见，黄河之水天上来，奔流到海不复回？君不见，高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。
人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。天生我材必有用，千金散尽还复来。烹羊宰牛且为乐，会须一饮三百杯。
青阳东门，一首将进酒，唱得天摇地动。最初时刘厚也只想着巴结常春侯，却没想到最终挑动的却是前线孤城中的无尽贲烈！
浩荡歌声中，封邑中最后一支武装也告赶到，蝉夜叉抵达青阳东门。
蝉夜叉骑在马上，腰间佩刀背后挂弩，乍看上去并没太多奇特之处，特别是比起前面进城去的蛮人和怪鸟，他们显得在普通不过，稍稍有些奇怪的几个地方不过是：长长的兵刃裹于玄布中；战士的面目隐于青铜铸就的獠牙面具后；再就是领头的一小队蝉夜叉，每个人手中都拉着一根铁链，仿佛牵狗似的牵着一个半人半猿似的怪物。
马蹄声哒哒，部队缓缓而行。百姓们看不出什么，只知道这支军队是常春侯的武装，他们便奉上歌声欢呼；但刘太守对蝉夜叉注视稍久，脸色就变了……
大队战士都在低着头，对周围的欢呼不闻不问，再仔细看，所有战马的鞍上都有一个古怪的架子，很小、不起眼，但刚好撑住战士的腰腹，固定住了他们的身体。
毕竟是武将出身，刘太守很快看出了邪门的地方：除了领头与四方卫戍游骑之外，这支队伍的主力竟然在睡觉！
或者说是半睡半醒，不是真正入眠，但他们的身体放松、精神也在修养，只留出一线精力关注着周围，对百姓的欢呼蝉夜叉不闻不问，但一遇警示就会立刻清醒回来。
能在行军中睡觉的队伍，究竟是慵懒士兵还是精锐战卒？刘大人不敢多问。
蝉夜叉身后，缀着一支庞大车队，不用问也是常春侯自己带来的补给，车队中还有数千青壮，由南威工匠、销金窝劳力和妙香吉祥地的信徒组成。
队伍浩浩荡荡陆续进城，青阳城也随之忙乱起来，常春侯带来这么多人，有蛮子有野兽的，都得妥善安置，好在这些事情初榕早就有了安排，只要刘大人带人配合即可，忙归忙但并没什么出什么岔子。
刘厚身为一城之守，自然也就几分才干，待常春侯入城后便传令宵禁，同时派出游骑巡弋城外，此举主要是为了防止有奸细借机逃出城，把援军的消息通报吐蕃。
不过青阳没有‘库萨’那么高级的玩意，如果奸细靠着信雀传递军情他就没辙了。
等安顿好封邑军队，已经大半夜过去了，刘厚又急匆匆赶到驿站去向常春侯复命……进城时宋阳拒绝了太守的好意，没去住到太守府或者城中的富庶之户，而是小马识途、直接领着身边的一群重要人物住进了驿站。
当时小捕的脸蛋红扑扑的，天知地知你知我知，她就是在青阳驿站和宋阳在一起的，如今‘故地重住’，心里感觉异样得很……
刘厚赶到驿馆时才知道侯爷并未休息，而是带着人去城西选贤台旧址去了。
太守和司马对望一眼，没啥可说的，侯爷去哪他们就去哪呗，
当年的选贤高台所在之处，本来就是一片广场空地，刘厚等人抵达时，宋阳正和从一群劳力一起堆积木料、安置火油和一个个沉重的麻袋，看样子是在布置一个大火堆。
劳力和火堆中的