与想象中金戈铁马的场景半点不像，这校场怎么看怎么寒酸，比在清风寨众人每日操练时还不如。好歹清风寨众人手里还能拿个刀剑。
穆瑛被这数以百计的士兵们身上散发出来的穷酸气惊呆了，“庄爷爷，这就是你口中的精兵营？”
庄鸿曦重重叹口气：“国库空虚，填补民生已是勉强，幸亏这几年天下还算太平，没有什么大战事，否则你瞧瞧这样，怎么拿得出手。唉，民穷，兵弱，我大梁何以强国啊。”
他这话一出，席香与穆瑛都信了，深觉他这将军当得不易，心中顿生钦佩。
一旁陈令白眼都快翻上天了，民穷兵弱不假，但也不至于真穷到这份上，永安堂每年一半的盈利拿来填补军营开支，怎么可能连件像样的兵器都拿不出来。
无非是又像以前哄他那样，在不知内情的席香与穆瑛卖惨，引出两个姑娘生了恻隐之心，说不准席香与穆瑛一时心软，就被勾起什么保家卫国的雄心壮志，头脑发热就进军营了。
陈令道：“你们少听他胡说，军营里的好东西都藏着掖着呢，没让你们看到罢了。没给士兵穿甲拿铁，那是因为他抠门，觉得日常操练用兵器，会增加耗损量，这才拿木棒子换上。军中不知多少人对此颇有微词，不信你俩随便找个人问问去。”
陈令本意是想叫席香和穆瑛认清事实，哪知他这话一出，反而起了反效果，更让席香和穆瑛觉庄鸿曦不易，若不是真穷，军中何必节省至此。
席香与穆瑛异口同声道：“庄爷爷辛苦了。”
庄鸿曦欣慰一笑，“不辛苦，不辛苦。”他面朝校场中操练的士兵，“唉”了一声，“苦的是这军中将士们呐。”
这时，陈瑜领着一人走了过来，“将军。”
庄鸿曦见到爱徒，顿时满脸笑容：“怎么过来了？”
陈瑜道，“圣上命我与副统领来军中挑几人，调到公主宫中护卫。”
与他一起过来的人，正是御前侍卫副统领初一。
初一生得牛高马大，面相也十分憨厚老实，一看到陈令，他顿时爽朗笑道：“稀客啊，三公子今日怎么得空来营里了？正好，那咱们场下比试比试？”
陈令顿时头痛不已。
初一爹娘死得早，幼时就被庄鸿曦接到军营里养着了。陈令被哄到军营那三个月，因为求生欲太强，好几次抢了初一在庄鸿曦的风头，被初一惦记上了。即便他离开军营，初一成了御前侍卫副统领，也依旧见到他就要来一句“咱们来比试比试”。
初一才调到御前侍卫队那一年，陈令不知天高地厚，和他比过一场，被打得三天下不了床。后来陈令不甘心自己被打得太惨，伤好后又怒气冲冲带着几个纨绔去找初一报仇，几个人都打不过他一个，又在家养了足足半个月。
那以后，陈令算是被初一这个大块头打得服服帖帖了，见到他就远远躲开了。
偏偏这么多年来，初一见到陈令时总要调侃几句。陈令打不过，只能十分屈辱地忍了。
眼下突然撞上初一，陈令走还来不及呢，就被人揪着衣襟拎到场中去了。
“来比试比试。”初一说着，将身上甲子脱了下来，扔到一旁。看他神情，显然不是说说而已了。
正在操练的士兵们纷纷停了手，围观起来。
陈令结结巴巴道：“干……干什么，你别胡来，我都多少年没练了。”
初一朝他走来，道：“三公子，你多年不练，正好今日松松筋骨。”
陈令抱头就跑：“不啊，我练什么练，我又没打算征战沙场。”
“不征战沙场也能练几手啊，好歹学几手防身的功夫。我可是听十五说了，您去桂州那一趟，可比姑娘家还要娇气呢。”初一长腿一迈，三两步就追上陈令，擒住陈令肩膀，朗声道：“三公子，我来教你两招，免得下次再出远门，你又得让个姑娘扶着你。”
席香等人站在外围，士兵挡住了她视线，看不清里头发生了什么，只忽然听闻陈令一声极凄厉的惨叫，“不！你放过我吧！”
庄鸿曦顿时哈哈大笑，“这小子，又该十年不敢到军营了。”
陈瑜面无表情，但眼角眉梢都微微上扬，显然也是乐意见到在家无法无天的弟弟被人这般狠狠收拾的。
围观的士兵也都拍掌叫好，甚至有人替陈令加油道：“三公子加油啊，副统领块头大，绕后背跑，他就逮不住你了！”
最后还是席香实在听不下陈令的鬼哭狼嚎，她到场上，将陈令换了下来，要同初一比试一场。
但初一与席香只点到为止，不过了百来招，初一便故意卖了个破绽，败在了席香手里。
陈令在边上看着，与一干围观的士兵一样，十分卖力地鼓掌喝彩：“好！厉害！”
穆瑛看着他，满脸嫌弃，转而又看看陈瑜又看看他，很想问这俩真的是亲兄弟吗？怎么兄弟俩差别如此大？
席香却知初一是担忧出手太重会伤了自己，过了这百来招，心中也明白他真要拿出看家本事，只怕落个两败俱伤也未必能分得出高下。好在，她本意只想替陈令解围，并不是真要较一个高低。
她道了句承让，便双双离场，回到庄鸿曦这边来。
初一道：“不知席姑娘是否有意进宫陪伴公主左右？”
他这话里意思，竟是想叫席香当公主护卫了。
陈瑜也微微侧头看向席香，席香同是姑娘，身手也不错，做公主的随侍那真的再合适不过了。
但席香未表态，庄鸿曦便重重“咳”了一声，道：“我们再到靶场看看。”明摆着要将初一的提议揭过去了。
初一与陈瑜对视一眼，倒也不敢真和老人家抢人，只好躬身送人：“您慢走。”
陈令生怕初一又拎他到校场上，自然跟着席香快步离开。
初一恨铁不成钢地盯着他背影，“这三公子怎么就养成这么个性子，一点苦头都不肯吃！”
陈瑜颇有同感的点头，幽幽叹道：“没出息，忒没出息。”
那不还是你们自己惯的，上到太后圣上，下到你们府里的洒扫婆子，哪个不娇惯着他。初一心中腹诽。
庄鸿曦带着席香与穆瑛在军营走了一圈，军营里还专门立了一个女子营，只是人数寥寥，才十余人。
穆瑛兴致勃勃的同那十来个女兵说话，想知道她们在军营好不好玩。结果一通交谈下来，她发现那十余人里头，还大多是父母双亡无处可去的，其余的便是家中有父母，也是处境艰难，不得不参军谋生活的。
这样的情况与他们当初不得不落草为匪很像。
穆瑛心情顿时就沉重下来。
他们逛了一圈军营，回到侯府时，已经暮色微沉了。
陈令生怕这两个姑娘想不开转头扎进军营去了，回自己院里前，还在唠唠叨叨：“别放好好的日子不过进军营，那里一堆臭烘烘的汉子，身上的臭味能熏得你们前天吃的饭吐出来。”
穆瑛不耐朝他挥手，赶苍蝇似赶他：“行了行了，你可快点闭嘴吧，怎么跟个娘们似啰啰嗦嗦。”
回到露华院，席香与穆瑛才坐下，在露华院伺候的丫鬟就递了两张黑底描金的帖子上来，道：“这是庄公子亲自送来的帖子，说是后日他与妹妹要在西郊的梁园里办一个赏菊花会，特意上门请两位姑娘赏脸出席。”
赏菊宴？
穆瑛好奇拿过帖子翻了翻，托谢礼谦在清风寨时天天催她读书认字的福，帖子上写的字，她倒是都能认得全，也知是什么意思。
“这倒有意思了。”穆瑛捏着帖子，对席香道：“他又不是不知道咱们什么出身，怎么请我们去这劳什子的赏菊花会。这种文雅的场合，也不怕我们去了搅场子。”
那丫鬟道：“庄公子与庄姑娘每年都会在梁园举办一次赏菊花会，能拿到邀请名帖的，都是出身名门世家的公子贵女，庄公子特意上门给两位姑娘递帖子，别人可没有这样的体面呢。”
穆瑛顿时有些意动，以往总听谢礼谦说汴梁城的贵女都是行不露脚笑不露齿极有规矩的，她还真想见识谢礼谦口中的汴梁贵女是怎样行不露脚笑不露齿的。
她便道：“阿姐，那咱们去瞧瞧吧？”
席香对赏菊没有太大的兴趣，但她如今是在等庄词父亲去西戎将她母亲弟弟接回来，横竖无事，便点点头答应了。
待到了那天，露华院的丫鬟替席香与穆瑛好生打扮了一番。两个穿惯了劲装的姑娘，突然头戴钗环穿上了广袖罗裙都颇为不习惯，但架不住丫鬟一个劲的夸美，正值妙龄的两个姑娘家哪有不爱听的，纵使觉得别扭，也还是由着丫鬟打扮了。
待两人打扮妥当，带着两个丫鬟准备出门时，正好碰上刚从外面回来的陈令。
他见了席香穆瑛盛装的样子，顿时跟见了鬼似的，大惊失色道：“你们穿成这样是做什么？”
两个丫鬟其中一个道：“回三公子，席姑娘与穆姑娘正要去参加赏菊花会呢。”
另外一个则道：“是前日庄公子亲自上门给两位姑娘递的请帖，请两位姑娘今日到梁园赏菊。”
庄词和其妹妹每年都在梁园举办赏菊花会这事陈令是知道的。这兄妹俩被夸为汴梁城有名的才子才女，少不得也要附庸风雅说喜欢什么兰竹菊梅。
陈令从不屑于参加这种宴会，当然，似庄词那等自诩才情品德出众的公子王孙们，也从来不会下帖子请陈令这样的纨绔之流参加他们的宴会。
两边互相看不上眼，也甚少打交道，多年来倒也算是相安无事。
“哦，那你们去吧。”陈令亲自送席香与穆瑛上马车。
她们走后，陈令回到自己屋里刚坐下，又站了起来，扬声喊道：“招财！备车，我要出门。”
第028章
汴梁西郊的梁园，是一座皇家别院，占地面积广，园内栽种花卉品目繁多，春花夏荷，秋菊冬梅，一年四季，园内皆是姹紫嫣红一片，汴梁城中权贵世家乃至于皇家宗室都喜欢到这儿办宴会。
但梁园隶属于皇家，寻常人家，门第不显，即便是花再多钱，也借不到一寸梁园的地儿。
也只有庄词这样的出身，才能年年在梁园里举办赏菊花会，且看在他祖父的面上，还不用掏借用场地的那份子钱。
席香与穆瑛到了梁园，梁园门口的侍女拿着核完名帖引她俩进园时，园内已聚集了不少盛装打扮的贵女千金与公子王孙们。
都是三五成群，或驻足观花，或在水榭中小憩，或坐亭台谈笑风生，加上满园子的姹紫嫣红，端的是热闹非凡。
穆瑛还不曾见过如此盛况，当即拉着席香兴致勃勃往里走，边走边道：“这也是菊花吗？怎么看起来更像牡丹？咦，阿姐你看那还有墨色的……”
庄词正与人在交谈，时不时望向门口，似在等什么人。此时见了席香与穆瑛，他面上顿松了口气，当即迎上来，“席姑娘，穆姑娘，你们来了。”
穆瑛面露惊奇，问道：“这满园子的花都是你家里种的吗？也太多太好看了。”
庄词笑道：“梁园是皇家别院，园内一草一木，也皆属皇家所有，也不过是舔着脸借个地方，请些好友过来相聚。”
“哦，这样。”穆瑛环顾四周，“那你朋友也真多，这满园子的人，少说有七八十人了。”
庄词笑了笑，没有向穆瑛解释这来的大部分人里都是通过各种裙带关系进来的，有些他甚至都是第一次见，连名字都没听过。
“席姑娘，穆姑娘，这里往来人多，不是观赏的好地方，不如到湖边小筑去，二楼有个观景台，视野开阔，能将半个园子都收揽眼里。”
梁园有座湖，近菊苑这边很近，湖边有座两层楼阁，一楼设有亭台水榭若干，可容人休憩饮茶，二楼是个观景台，可容数十人凭栏远眺。
庄词带着席香与穆瑛自菊苑中穿行往湖边而去，一路上引来不少好奇的目光。
他说来也算天之骄子，一言一行皆有人举目关注。他同席香与穆瑛说话时，就引来了聚在一起说笑的贵女们注意。再加上席香与穆瑛二人是新面孔，众人四下相问，皆无一人认得她俩是哪家的姑娘，便越发惹人注目。
这一路走着，有十来位好奇的姑娘们都尾随而行。
在湖边一处亭台中，几位仪容出众的贵女远远看见庄词领着两名姑娘走来，其中一人当即朝正坐着喝茶的姑娘道：“婉清，那不是你哥哥吗？”
庄婉清抬头一看，原本笑盈盈的脸顿时就拉了下来。
那提醒她的姑娘好奇道：“婉清，你哥哥领着那两个姑娘看着好面生，不知是哪家的姑娘？”
庄婉清将手中茶杯放下来，“还能是谁，可不就是最近正出风头的那两位。”
几位姑娘一时想不起她指的是谁，不由面面相觑，“正出风头的那两位？”
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