带着证明持证。人叫Ｐ·Ｉ·塔夫林的证件，胸前佩挂着苏联英雄金质勋章，骑一辆摩托车，边坐上带着一个妇女，在斯摩棱斯克附近被两个苏联保安警察拦住了。两个警察觉得有些不对头。在边坐里面，他们发现一部电台，密码车，手枪和手榴弹。这个冒充塔夫林的特务是当天晚上空投过来的；他在俄国土地上还没有呆上二十四小时就被俘虏，在此之前他几乎接受了一整年的训练。由七人组成的“策佩林”行动小组——“乌尔姆”小组——乘一架飞机，于一九四四年六月在乌拉尔附近着陆。一人在着陆时被击毙，小组长自杀：无线电话务员也自杀，一个特务精疲力竭，累死了，另一个被他的队友杀死了，一人被苏联保
安机关俘获，另外两人显然跑掉了。从一九四二年十月至一九四三年九月的十二个月中，谍报局一零四号指挥部派遣了一百五十个特务小组到苏军前线后方，每个小组有三至十人。只有两个小组的成员返回了。鉴于这种活动要求特务具有非常健全的体魄和惊人的智力，许多特务没有完成任务也就不会使人感到意外了。正如一个德国情报军官所说的那样； “如果损失不超过百分之九十，我们就感到满意；如果我们能把这个数字降低到百分之六十，我们就可以说取得了极大的成功。”
在西线，情况差别不大。在荷兰、比利时和法国沿岸地区，谍报局建立了若干Ｉ（Ｉｎｖａｓｉｏｎ（入侵））网，一共约有三十五至七十五个特务，在这些国家的内地建立了若干Ｒ（Ｒｅｓｔａｎｔ＇ 坚持），或者是Ｒｕｅｋｚｕｇ（撤退））网，有一百四十个特务。诺曼底半岛是盟军真正入侵的地方，可是这个半岛上的Ｉ网几乎没有发挥作用。德国保安总局军事部只同在法国的六、七个特务保持无线电联系。这几个特务最初发报只是报告笼统的情况，然后就要钱。其他特务要么害怕发报，要么被迫撤离；少数特务在轰炸中丧命。设在巴黎的前线侦察主站控制着前线特务组织，它在六月八日，也就是盟军登陆之后两天，收到了工网特务从勒阿弗尔发来的有关盟军登陆的第一批电报。Ｒ网的工作做得比较好。它的特务提供了他们亲眼——有一次是用望远镜——看到的盟军船只的登陆、军队的调动，汽油库和油管的位置等情况。在争夺瑟堡港的战斗中，那里的Ｒ网特务保持沉默，当盟军攻占了这个港口的时候，他们却经常发回电报，报告登陆的盟军和他们运送上岸的物资的详细情况。尤其是在马赛的“艾克斯”
和“诺曼迪”这两个特务，他们发的电报几乎占斯图加待和威斯巴登无线电台平均每月收到的Ｒ网的一百封电报当中的一半。斯图加特和威斯巴登无线电台为谍报主站处理通讯联络。
负责前线侦察的埃里希·赫利茨中校早就预见到盟军会突击。为了尽自己的责任，他想把他的前线侦察指挥部和侦察部队撤退到遥远的后方，这样他们将有时间来准备建立新的Ｒ网。但是集团军群和集团军的情报参谋反对这样做， 因为他们害怕被人骂作失败主义分子。尽管如此，他们还是做了一点准备，结果并未挨骂。负责一二三号前线侦察小分队的一位少校，把五十万法郎交给在巴黎的一个朋友，作为特务们将来活动的报酬。可是这些人中没有一人提供过情报。
盟军准备进入法国首都巴黎之前，一位德国情报军官想把电台交给在那里的几个受过训练的特务，还交给他们钱，但他们拒绝了，说现在的形势太危险。有一个前线侦察指挥部把五部电台埋在靠近莱茵河的孚日山脉附近的地方。后来再也没有听到这五部电台的声音。
这些失败，迫使前线侦察部队，在盟军以闪电般速度向法国推进时，主要依靠前线活动分子。从一九四四年秋天以后，每月平均派遣了十五至二十五个前线活动分子。其中三分之二的人由一二零前线侦察指挥部负责指挥。这个指挥部凭借着孚日的相当有利的地形，为Ｇ集团军群进行活动，把它的十至二十个特务安置在德国斯特拉斯堡北面维尔加茨维森村的学校和庄园里。它所属的一三三前线侦察小分队把特务派到萨尔河对岸，一三二小分队的几个特务在孚日疗养城镇热拉德马附近越过了盟军前线。
最初，前线活动分子是一些相当低级的特务，他们通常没有经过训练，没有具体任务。后来，比较高级的特务穿着便衣，进入盟军后方，活动两至四天，有时候接上敌人的电话线，进行窃听。低级的前线活动分子主要被用来为比较高级的前线活动分子寻找最合适的路线。快到一九四四年年底的时候，德国人开始把特务空投到法国北部，这些特务几乎都是同德国进行合作的法国人。
这些特务只为德国提供了零碎的战术情报。一九四五年一月“诺曼迪”从马赛报告：两万美军在那里登陆；西线总司令的情报参谋认为这批美军是第七十八步兵师。一九四四年十二月初，一个化名叫“高蒂尔”的特务从梅斯报告：美军一个装甲师，或许是第八装甲师，正开往北方。一三四前线侦察小分队的一个前线活动分子证实德国境内布雷达附近驻扎着波兰第一装甲师。
这些小小的胜利付出了惊人的生命代价。每四个前线活动分子中大约只有一人成功，一半人丢了性命，另外四分之一侥幸逃命。维尔加茨维森营地的负责人估计，只有百分之五的前线活动分子返回来了。一九四四年秋天，默兹河前线的情况更糟糕：没有一个前线活动分子生还。一三四前线侦察小分队队长在带一个特务偷越前线的时候被击伤，一三九小分队队长和一个特务在试图囚渡默兹河时淹死了。空投的特务中几乎从来没有人进行过无线电联系。
特务们常常开小差，重新回到法国社会的怀抱。但是他们也常常被俘。一九四五年二月三日夜晚，一架飞机载着九个训练有素的特务离开斯图加特。九个人在离他们的目标地区三十五至九十五英里的地方空投下去，有一人甚至被空投到无人地带，结果九人还没有来得及发情报，就很快被捕了，无一漏网。
并不是所有被捕的前线特务都被处决。卡尔·阿尔诺·蓬茨莱尔就是一个。虽然他被宣判有罪。为他的德国同胞提供有关美军活动的战术情报，应处死刑，但由于他只有十六岁，结果减了刑。不过多数被俘的特务还是没能逃脱间谍历来遭到的死刑惩罚。
应征参加德军的两个波兰人斯特凡·科塔斯和约瑟夫·温德，奉命身着便衣，冒充波兰的奴隶矿工，渡过摩泽尔河，观察他们那个连对面美军的兵力。他们必须当天返回。
除了连长交给他们便衣以外，他们没有作任何准备。一九四四年九月二十四日清早，两人渡过了摩泽尔河，到达美军占领的西岸，渗透到敌人后方。他们沿着一条小路走着，可是没有走出多远，就被三个巡逻的美国兵喝住。来自芝加哥的罗伯特·Ｔ·斯卡博罗中土问他们到哪儿去。
“我们是波兰人，是……是……波兰人，”他们咕哝着。斯卡博罗叫来了五级技师弗兰克·Ａ·格洛夫钦斯基，他也是芝加哥人，会讲波兰话，一个特务对他说，他们“只不过是穷苦的波兰工人”，想到附近的农场找工作。那个地区有许多波兰劳工，他们是被德国人赶来干农活的，因此这个回答是可信的，两个美国人放他们走了。温德和科塔斯又上路了。
但是这两个美国人转眼一想，觉得不对头。他们跳上吉普车追赶，把他们抓住，带到排部。第二天两人坦白了。十月十八日，军法委员会宣判他们犯有间谍罪，十一月十一日，在一个牧师和一个板着面孔的美军中士的押送下，他们走到一个粉刷着白灰的狭窄墙院的尽头，他们的脸上露出谅愕的神色。就这样，在离家数百英里远的地方，在法国阴沉沉的天空底下，行刑队结果了头一个人的性命，接着又结果了第二个。
所有这些特务有多大用处？他们的情报有多么准确？回答多半取决于被问的人是谁。
谍报局的估计自然是最乐观的。谍报局在转交特务的报告之前，本当要淘汰所有明显是假的情报。但是它对情况没有全面的了解，因而做不到这一点；只有分析情报的机构才能够这样做。而且谍报局根本就不想这么做。没有间谍，哪怕是不管用的间谍，就等于没有谍报局。没有谍报局，那么它的成员就得在俄国前线去送死。因此，谍报局的间谍和他们的上级总是竭力推崇特务们的报告，即使他们明知报告成问题。
结果难怪分析情报的机构认为谍报局的许多材料是废品。
他们的态度和谍报局的态度的差别，在评价每个特务时表现得最明显。谍报局的态度总是比较积极的。Ｖ—314 号特务是运输工人代表，住在伦敦，谍报局说他“经过多年的考验”，是“值得信赖的”，西线外军处则说他的报告“不明确，掺了假”，“值得怀疑”。Ｖ—373 号特务是格拉斯哥的一个学生，谍报局说他“经过考验、值得信赖”，而西线外军处说他仅仅是“可以利用的”。
这是因为情报分析机构以及听取他们报告的指挥官，一般认为特务的报告是他们的重要情报来源中最没有价值的一种。德国空军情报机构中主管对美国和英国空军情报工作的负责人认为，特务提供的材料“几乎是开玩笑”；他认为这些材料远远比不上无线电侦察、战俘的口供和敌方的报刊来得实在。他的一个同事恼火地说： “特务的报告只会妨碍工作。”一个海军情报头目声称： “间谍的作用微不足道。”
海军在作战日记中毫不客气地说，卡纳里斯海军上将的两个预言，即盟军将在一九四三年三月占领西西里、撒丁和科西嘉，后来并没有成为现实。一九四零年法国战役期间，谍报局的情报工作“失败了”，西线外军处的一个头目为此颇发了一通牢骚。南线总司令的参谋长西格弗里德·韦斯特法尔将军不会忘记，卡纳里斯到他们司令部并且告诉他们，不必担心盟军在不久的将来会进行新的登陆，他走后只几个小时，盟军就在意大利的安齐奥和内图诺登陆。
并不是所有的人总是持批评态度。在盟军入侵前，西线外军处军官所弄到的有关盟军战斗序列的情报中，很大一部分是靠在英国的间谍提供的，他们也比较乐于接收这些情报。在俄国前线，特务情报主要是前线特务的相当可靠的目视侦察结果。虽然情报结果与花费的时间和付出的努力不相称，但是情报参谋们认为这些结果对于他们正确了解整个情况来说是必不可少的。一九四二年，武装部队最高统帅部战时经济部以表格形式，显示了在那一年头五个月里它所收到的谍报局从非洲发来的七十二份报告的价值。它发现有三十七份，或者说比一半梢多的报告“有价值”。其余的报告有的“价值较小”，有的“有意思”，有的“已经知道了”，有的“未必正确”。
尽管这几类中有一类意味着需要对报告的准确性加以检验，战时经济部在分析情报时并没有强调这个方面。如果首先根据这个方面来检查特务的报告，它们的质量就差多了。
一九四四年秋天，海军对德国保安总局（谍报局已经并入这个机构）提供的有关盟军于一九四四年八月十五日在法国的地中海沿岸登陆的一百九十二份报告作了统计分析。它发现只有十五份是“准确的”，这就是说十二份中只有一份是准确的。另外三十二份“部分准确”。剩下的百分之七十五“可能准确（经不住检验）”， “太笼统（因此不能用）”，或者是“错误的”。海军说： “无论是从预料进攻时间来讲，还是从预料进攻地点来讲，或者从这两个方面来讲，德国保安总局提供的报告绝大部分是不准确的，或者太笼统，不能用来判断形势。”
几个月之后，海军对有关盟军意图的一百七十三份报告进行了分析，这些报告是在伟大的进攻发动日之前提供的。
结果再次证明间谍们的作用是值得怀疑的：百分之八的准确，百分之十四的部分准确，百分之十五的可能准确（经不住检验），百分之四的太笼统（因而不能用），剩下的百分之五十九——或者五分之三——是错误的。
根据许多类似的估计，东线外军处于一九四四年十一月按照不同表现将一百三十三名特务（包括西线的一些特务）
列表如下：等级————数目————百分比：非常宝贵——18—————13·5；可以使用——19 —————14·3 ；能力有限——15—————11·3 ；能力非常有限 7—————5 ·3