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邴元真这么卖力地劝说李密，是唐朝三千两黄金刺激的必然结果，同时也是他骨子里对杨元庆的惧怕。
当年大海寺之战，便是他协助李密一手策划，导致张须陀自尽而亡，也使他和杨元庆之间结下了不解之仇。
邴元真心里很明白，他又含蓄地提醒李密，“王爷应该还记得张须陀吧！秦琼、罗士信、牛进达和贾润甫这些张须陀的旧将都得到了重用，还有杨元庆是张须陀之徒，具说他们情同父子，王爷认为和杨元庆可有和解的可能？”
卷十八 西风残月冷沙场 第三章 唐魏结盟
唐朝的使者是黄门侍郎温大雅，他在抵达陈留县三天后才得到了李密的接见。
陈留宫勤政阁，这是李密处理公务的官房，温大雅在几名侍卫的引领下，走过长长的走廊，来到了李密官房的大门前。
“启禀王爷，唐使带到！”
“请他进来。”
大门开了，温大雅安昂首走进了房间，房间内宽敞而明亮，弥漫着一股淡淡的檀香，正中间坐着身着紫龙袍，头戴三梁冠的魏王李密，左右各坐了一名大臣，李密对面放着一张坐榻，显然是留给他的。
此时温大雅却注意到，靠窗户摆放着一张宽两丈，长三丈的巨大沙盘，自从杨元庆率先使用沙盘后，其他各大势力都跟着效仿，李渊的御书房内也放着一张涵盖整个中原的巨大沙盘。
温大雅收拢心神，快步上前向李密行一礼，“大唐皇帝陛下特使温大雅参见魏王！”
“原来是温侍郎，请免礼！”
李密的文学修养极好，本人又是出身关陇贵族，这便使他的排场和礼仪都还像模像样，颇有一点正式王朝的气势，李密自我感觉也良好，唯一的遗憾就是没有一座像样的都城，像太原或者长安那样的大都城替他撑起门面。
李密又微微一笑，摆手道：“温侍郎请坐。”
“多谢殿下！”
温大雅坐了下来，李密又笑着给他介绍旁边两名高官，“这两位是尚书右仆射房玄藻和内史令邴元真，都是大魏王朝的重臣，温侍郎想必也听说过。”
温大雅当然知道，李密虽然从宇文化及手中接纳了一帮隋臣，像裴蕴、虞世卿等人，不过是充充门面，而大权实际上还掌握在他从前的心腹幕僚手中，就像眼前这两位，这也是封德彝从李密处逃回来的主要原因。
“原来是两位重臣，大雅久仰了。”
三人各自见礼，当温大雅和邴元真行礼时，两人交换了一个眼色，有一些事情彼此都已心知肚明。
房玄藻却像老僧坐定一样，眼睛半闭，仿佛什么都和他和他无关，温大雅的见礼他也爱理不理，显得十分傲慢。
这倒不是文人相轻，而是房玄藻反对和唐朝结盟，他不希望李密卷进隋唐相争中去，他看得很透，唐朝明显就是在利用魏朝，房玄藻坚决反对，但李密却很热衷，令他无可奈何。
温大雅在房玄藻处碰了个冷脸，有些尴尬，只得笑了笑，对李密道：“鄙人前天已上呈了我朝陛下写给殿下的亲笔信，想必殿下应该已经看过，不知殿下是否愿意接受我朝陛下的建议。”
李密淡淡一笑，“我确实已经看过唐朝皇帝的亲笔信，也充分考虑了他的建议，从原则上，我可以接受他的方案，只是一些细节上需要再商讨一下，不知温侍郎能否能做主？”
温大雅略略一怔，连忙欠身道：“如果改变不大，我可以做主！”
“改变倒是不大，不过我想追加一些小条件。”
温大雅听说李密想追加条件，他心中有些紧张起来，尽管他临行前唐廷已经考虑到李密可能会提出条件，但朝廷准备让步的地方并不大，其中圣上明确表示，土地和人口坚决不让步。
温大雅实际上可以做主的余地并不大，但他沉住气道：“不知殿下想要什么条件？”
“我有两个条件，第一个条件是需要唐朝提供给我三十万石粮食，以作为军需之用。”
听到对方要三十万石粮食，温大雅一颗心略略放下，荆襄那边粮草充足，三十万石粮食拿得出，这个条件他可以答应。
不过他不能一口答应，让李密觉得太容易了，温大雅脸上露出为难之色，沉吟一下又问：“不知魏王殿下第二个条件是什么？”
“至于第二个条件嘛！”
李密拖长了音调，语气变得冰冷起来，“我要一个人头，封德彝的人头，作为结盟条件。”
温大雅吓了一跳，第一个条件还是他装模作样，但第二个条件他就真的不能接受了，怎么可能！封德彝现已是唐朝的内史侍郎，已是显耀高官，唐朝怎么可能再把他的人头交给李密，否则，以后谁还敢投靠唐朝。
“第二个条件有点强人所难，请魏王三思。”温大雅委婉地拒绝了李密的第二个条件。
“这样我就很遗憾了，我本想和唐朝结盟，可惜啊！”李密摇了摇头，言语中充满了遗憾之情。
“殿下，可否换一个条件，将心比心，如果唐朝提这样的条件，殿下能接受吗？”
李密仰头想了片刻，眼中露出一丝狡黠的笑意，“既然是强人所难，那我只好换一个条件了，好吧！我不勉强唐朝，我就换一个条件，我要十万匹绢布。”
这才是李密的真正条件，封德彝的背叛虽然令他恼火，但那只是面子上的损失，现在李密更看重的是实际利益，粮食、布匹这种最现实的财物，用一个封德彝人头换取十万匹绢布，这可是大买卖。
温大雅一下子明白了李密的意图，他心中暗骂一声无耻，好在这个两个条件都没有触犯了土地和人口的底线，他可以答应。
“魏王殿下还有别的条件吗？”
“别的就是希望我们双方能以诚相待，共同对付隋军南扩。”
温大雅郑重地点了点头，“就凭魏王殿下‘以诚相待’四个字，两个条件我都答应了。”
……
温大雅离去，邴元真也退下了，房间里只剩下房玄藻和李密两人，房玄藻是坚决反对和唐朝结盟，他并不像邴元真那样存有私心，而是他认为和唐朝结盟，是战略上的失误。
“王爷可意识到我们魏朝和隋唐相比还缺什么？”
这一点李密心知肚明，他负手慢慢走到沙盘前，久久凝视着沙盘，良久，才叹口气道：“我现在最缺的就是人口。”
“王爷说得不错，唐朝有关中和巴蜀，又占据了富庶的荆襄，人口众多，而隋朝有河东和丰州，我听说丰州正陆续向河北迁移人口，这些都是极为重要的战略资源，而我们就缺少一个像关中或者河东那样人口密集之地，所以实力上始终比不上隋唐两朝。”
房玄藻看得很透彻，说出了李密现在最大的软肋，其实李密还有一个软肋，那就是名不正言不顺。
虽然他俘获了杨倓和萧后，那隋朝的皇后和太孙，而他建立的朝代却叫魏朝，军队也叫魏军，这就有点不伦不类，使他丧失了正统，萧后和杨倓的政治优势也没有能发挥出来。
但和名正言顺相比，没有战略之地的软肋更为严重，他为什么提出要三十万石粮食为条件，就是因为他的军粮严重不足。
他占据的地盘根本无法养活二十万大军，只能用军队屯田，但军队屯田也解决不了燃眉之需，没有人口，就没有粮食和赋税，也没有兵源，这是李密最大的软肋。
而房玄藻知道李密的问题所在，他也想到了应对之策。
“王爷，其实我们可以向南方发展，以江都为都城，以吴越之地为腹地，北可控江淮中原，南可达吴越三闽，足以和隋唐三分天下，如此，为何要替唐朝卖命，被它所利用？”
房玄藻的一席话使李密有些动心了，虽然在隋朝前期，南方经济人口不能和北方相比，但在隋末大乱中，北方遭受极大破坏，大量人口南逃。
相反，江南遭受战争破坏却相对小一些，反而成为经济发达之地， 虽然在隋末后期，江南也有李子通、杜伏威等人的造反，但在那个时候，各个诸侯都已经比较重视民生，不再掠夺杀戮，懂得放水养鱼了。
李密首先想到的是江都城，城池高大宽阔，人口众多，后来成为隋朝陪都，是一座可以和太原、长安媲美的大都城，若能得江都，那他就可以直接登基称帝。
“这件事让我再好好想一想，再想一想！”
房玄藻其实也不是要李密立刻答应什么，毕竟事关重大，不可能一下子答应什么，同时也不是要他反悔和唐朝结盟，关键是只要李密心中有自己的利益，他就会悠着点，不会倾尽老底替唐朝卖命。
“那卑职告退了！”
……
李密独自一人负手站在沙盘前，他又想起了往事，其实说起来他和杨元庆的渊源很深，当年第一个赏识他之人便是杨素，他在牛背上读书，被杨素看见，一番交谈之下深以为奇，命儿子玄感和自己交往。
杨玄感是他平生第一挚友，包括杨玄感的造反，也是他一手策划，但却没有想到，他现在最大的敌人，竟然是杨玄感的儿子，杨素之孙，使他深感人生际遇之奇妙。
李密又负手走到窗前，望着远方绚丽的晚霞，将整个天空都染成了紫红色，李密最后悔之事，便是击杀了张须陀，正是击杀张须陀，使他和杨元庆结下了不解之仇，他们之间的恩怨只能是至死方解。
这个死结让李密忍不住长长叹了口气。
卷十八 西风残月冷沙场 第四章 江淮伏威
隋末各路乱匪之中，势力最大的有三家，第一是瓦岗翟让、李密，第二是河北窦建德，第三就是江淮杜伏威。
杜伏威的势力主要在淮南，在江都郡以西，江淮之间的广大土地，包括历阳郡、丹阳郡、钟离郡、淮南郡、庐江郡五地，有兵力十余万人，其中最精锐之军有四万，被称为‘上募’军。
江淮一带也并不是只有杜伏威一支势力，只是杜伏威最为强大，此外还有吴郡沈法兴和余杭李子通，以及江都郡陈棱，这四支势力占据着江淮和江南。
陈棱在宇文化及兵败后逃回了江都，手下有一万多残军，他利用隋朝留下的粮食和物资重振旗鼓，赈济灾民，招募士兵，渐渐使兵力扩充到了三万人，据守江都城。
在江南、江淮四大势力中，李子通和沈法兴皆奉李密为主公，陈棱自立为江都王，而杜伏威则是效忠于洛阳皇泰帝，去年被皇泰帝封为淮王、淮南五郡兵马总管，但此时，洛阳王世充篡位，使杜伏威处于一种深度迷茫之中。
这天下午，一支小商队赶着数十匹满载货物的骡马走进了历阳城，商队为首之人正是从太原而来萧琎，二十几名士兵扮作商队伙计，保护萧琎一路南下。
他们要穿过李密的势力范围，不可能披甲戴盔、穿着朝服南下，只能改扮成商人，历阳是杜伏威的都城，人口密集，商业繁华，城内客商来来往往，叫卖声此起彼伏。
萧琎带来的是北方皮毛，在江淮一带比较少见，一进城便被几家商铺的掌柜围住了，争着要买他带来的皮毛。
他们把毛皮脱手，便在城门附近找了一家客栈，众人进了客栈，这是一家历阳城内颇有名大客栈，掌柜姓王，四十余岁，长得肥肥胖胖，看起来十分和蔼和亲。
手下们去休息了，萧琎则找到了掌柜，他有一些事情需要问问掌柜，两人在后堂坐下，王掌柜命伙计上了茶，笑眯眯道：“听萧兄口音好像是北方人，偏偏萧兄又是江南大姓，这倒是有点少见。”
“这很正常啊！隋破南方，被送往北方的南方大姓不计其数，我不过是其中一人罢了。”
“这倒也是！”
王掌柜又笑眯眯道：“这次来历阳，除了卖货外，还有什么别的事情吗？”
本来是萧琎想打听一些消息，不料却反被掌柜盘问，他笑了笑，“也没什么事？只是还想找几个流落江南的亲人，倒有件事想向掌柜打听一下。”
“你说，只要我知道，一定奉告。”
萧琎沉吟一下道：“我和几个洛阳朋友走散了，也是商人，他们也要来历阳县，不知这两天，历阳县可有从洛阳过来的人？”
萧进是想打听王世充的使者，他知道杜伏威原本是效忠皇泰帝，现在皇泰帝被废，王世充篡位，他肯定会派人收买杜伏威，就不知使者到了没有？
“从洛阳来的？”
掌柜想了想，笑道：“三天前倒是有一队人马从洛阳来，不过不是商人，听说是使臣，别的洛阳人就没有听说了。”
萧进的心顿时一沉，王世充果然派使臣来了，就在这时，外面忽然传来一阵喧闹，一名伙计跌跌撞撞跑进来。
“掌柜，外面冲进来好多士兵……
王掌柜腾地站起身道：