里乃至村里， 熟悉的人都爱夸你。到底怎么了？”
小桃近日寝食难安，昨晚心虚得把铺盖搬去潘嬷嬷屋里， 彻夜未眠，今早因着那个心照不宣的照面， 彻底慌神了。她不知所措，忍着浓浓羞臊，颓然答：“少夫人冰雪聪明，应当已经看出来了，奴婢该死，竟对二公子有、有非分之想，罪无可恕，实在没脸待在赫钦。”
姜玉姝叹了口气，恍然道：“原来是因为这个？”顿了顿，她字斟句酌，温和问：“眼下并无外人，坦白说，依我猜，以二公子的家世与才貌，想必都中不少闺秀欣赏他。对吧？”
小桃一愣，本以为会遭鄙夷嫌恶或严厉斥骂，却不妨对方仍和和气气，诚实答：“对，这是难免的。但您放心，公子一贯端方守礼。”
面对如此形景，无论是否土生土长，做妻子的绝不可能不介怀。
但依乾朝律法，“妇人妒忌，合当七出“，为妻必须贤惠大度，一旦被人揪住“妒忌“的把柄，便败于下风，即使有理也辩不赢。
姜玉姝深吸一口气，定定神，迫使自己冷静，想了想，含蓄问：“你在侯府时贴身服侍，莫非已经和他、和他……嗯？”
小桃呆了呆，瞬间红头胀脸，飞快摇头，结结巴巴答：“没、没有！奴婢虽有非分之想，可公子从未、从未——从没有过。如果奴婢撒了谎，天打雷劈！”
“好好，别哭了，我相信你。”姜玉姝霎时松了口气，有感而发，烦恼唏嘘道：“自古有云‘窈窕淑女，君子好逑’，反之亦然。唉，都怪青年才俊太出色了，害得你如此伤心。”
小桃听得呆住了，稀里糊涂，茫然说：“这、这怎么能怪公子呢？明明是奴婢痴心妄想。”
姜玉姝振作起身，顺手硬拽起人，“起来，坐下谈！我早已不是侯府少夫人，又年纪轻轻，你下跪，是想折我的寿吗？”
“奴婢不敢。”小桃改为杵在桌前，罪犯一般惶恐侍立。
姜玉姝蹲得腿麻，坐着弯腰揉腿，稍作思索，严肃告知：“小桃，你的意思我明白了。但你也清楚，郭家今非昔比，流犯身不由己，行动受制于官府，你想去长平，莫说我，就连老夫人也无法做主。”
“那、那怎么办？”小桃泪流满面，懊悔交加，绝望说：“您看出来了，估计翠梅也知道了，奴婢本不该痴心妄想的，事到如今，还有什么脸面待在赫钦？”
姜玉姝摆摆手，压着烦躁耐着性子，平静道：“慌什么？放心吧，我能管住其余人的嘴，谁也不会宣扬的。其实，你们之间清清白白，根本用不着这般慌张。”
“可奴婢心里惭愧，明知您与公子——“小桃哽咽难言，沮丧内疚，“您待奴婢有恩，奴婢却不安分，愧对您的信任。”
假如靖阳侯府没倒，大凡勋贵公子，哪一个不是三妻四妾、金奴银婢簇拥着的？按乾朝规矩，婆婆没做错，甚至眼光挺好，派温良贤惠的丫鬟服侍儿子。
收通房、纳妾侍，我肯定一万个反对，可他呢？如果他乐意，我棒打鸳鸯吗？余生高举大棒，胳膊会酸的，心也累。
姜玉姝一阵阵烦闷，倍感无力，心飘悬在半虚空，不上不下。她一声长叹，强打起精神，嘱咐道：“安心待着，等我与你们二公子商量后，无论如何，会给你一个明确答复的。”也是给我自己一个答复。
“啊？”小桃猛抬头，脸色惨白，吓得跪下抱住对方双腿，恐惧哀求：“不！少夫人，求您千万别告诉公子，奴婢知道错了，求您悄悄儿地撵我走吧，不要告诉公子，求求您了。”说话间，她退开两步，拼命磕头。
姜玉姝吓一跳，忙架住人，皱眉道：“快别胡说了，我从无撵人之意。现在全家身不由己，无法随心所欲地往返长平、赫钦之间，谁也不能擅自出远门，连探亲都不允许。唉，你就别为难我了。”
这时，柴房外的郭弘磊再也听不下去了！
“嘭“一声，他推开虚掩的门，面无表情，俯视丫鬟。
“谁？”姜玉姝和小桃吃了一惊，急忙扭头。
郭弘磊迈进门槛，踱向妻子，沉声道：“不必商量了，我现在就明明白白告知：郭家确实今非昔比，老规矩已行不通，律法禁止流犯享齐人之福。因此，无论是你，还是碧月或娟儿，统统不会被收用。小桃，你无需惶恐，收拾收拾心思，另寻个人家罢。”
“二嫂。”郭弘哲站在门槛外，硬着头皮，尴尬解释道：“二哥说躺久了头晕，非出来走走不可，我便带他过来了，本打算看看羊群、野兔和藤蔓的，谁知……咳。”他说不下去了，识趣道：“你们聊，我去瞧瞧羊群。”
“公子？”胡纲被屏退在远处，迎上前问：“怎么样了？”
郭弘哲催促道：“快走快走！兄长房里的事儿，我怎么好意思多嘴？”
主仆俩一溜烟走了。
留下三人在柴房里，各怀心事。
“公子，“小桃腿软跪坐，羞耻之余，战战兢兢地问：“您、您不怪罪奴婢？”
郭弘磊沉着脸，淡淡答：“只要你能收拾妥自己的心思，我权当不知情。既不知情，有什么可怪罪的？”
“多谢公子，多谢少夫人宽宏大量，奴婢知错了，一定会改，一定能改的！”小桃吁了口气，如蒙大赦。她自然更乐意待在赫钦，皆因心虚愧疚，才提出去长平，沮丧暗忖：公子样样好，可惜永远高高在上，威严且陌生，令人不敢亲近。经此一事，他心里必定憎恶我了。
郭弘磊叮嘱道：“你懂得感恩，这很好，今后照旧过日子，莫再提起此事。起来吧。”
“是。”自始至终，小桃没挨一句责骂，犹豫地站起，紧张望向姜玉姝，欲言又止。
姜玉姝坐着，思绪杂乱，强挤出微笑，缓缓道：“刚才谈得够明白的了，你若仍有疑虑，大可提出来。同在一处屯田，低头不见抬头见的，心里不宜存嫌隙。”
“没，没有了！”小桃连连摇头，难堪汗颜，含泪致歉：“奴婢给您和公子添麻烦了，心里、心里——“她语塞，突然困惑至极，嗫嚅说：“这阵子，奴婢也不知道自己究竟是怎么了，稀里糊涂的，无缘无故，老是胡思乱想，管不住脑子。”
显而易见，你患了单相思病。
所幸病情不严重，还算理智，否则，你不会舍得离开赫钦。
姜玉姝心知肚明，索性打岔，话锋一转，宽慰道：“天涯何处无芳草？世上男子千千万！不急，你慢慢儿找，学学翠梅，自己做主，寻个心仪良人，到时我帮你俩张罗亲事，如何？”
我自己做主？小桃绞紧手指，眼神迷茫迟疑，局促答：“奴婢蠢笨，比不上翠梅伶俐，学不来她。”
姜玉姝循循善诱，勉励道：“事在人为，不试试你怎么知道不行呢？”
郭弘磊左看右看，好奇审视盆中茂盛的褐色藤蔓，提议道：“除了长荣和年纪小的邹贵，我身边还有三个勤恳厚道之人，你不妨考虑考虑，若有看上的，尽管直说。”
至此，小桃一愣接一愣，几乎忘了来意，窘迫得脸羞红，忸怩答：“没有。”
姜玉姝昨晚没睡好，精神不济，疲惫道：“终身大事，急不得，你谨慎些，尽力挑个靠得住的人，白头偕老。”
“下去吧。”郭弘磊挥了挥手。
“是。”小桃屈膝，惯常低眉顺目，带上门，咬唇往家里走，忽而忧虑重重，忽而又觉得轻松，心乱如麻。
她走进院里时，林勤正坐在厢房门口擦拭马刀，两人照面一打：
“你怎么了？”林勤起身，诧异端详眼眶红肿的人。
小桃慌忙垂首，急中生智，含糊答：“雪天路滑，我、我不小心摔了一跤。”
“摔伤哪儿了？”林勤靠近，高大健壮，牢牢挡住去路。
小桃却只想躲起来，擦身而过，边走边说：“没摔伤。”
“嘿，那你哭什么？眼睛都肿了。”林勤纳闷不解，定定目送纤瘦背影，想追赶，却又止步。
与此同时。柴房内
一张宽大旧方桌，两把椅子，小夫妻对坐。
桌上摆着文房四宝，窗台上两盆藤蔓，兔笼搁在墙边，三只野兔忙碌咀嚼草料，咔嚓咯喳，窸窣作响。
寒冬阴天暮色深，昏暗中，郭弘磊余光一扫，打破寂静道：“天快黑了。”
“嗯。”姜玉姝头也没抬，伏案写写画画。
郭弘磊提醒道：“该掌灯了。你这样书写，伤眼睛。”
姜玉姝仍未抬头，“火折子在砚台旁边。”
“你在忙什么？”郭弘磊右臂一探，拿起火折子。
姜玉姝总不抬头，“安排明春的屯田事宜。”
“还早着呢。”郭弘磊知道对方在生气，却不知她为什么生气，试探着问：“难道小桃这阵子一直闹着要去长平？”
姜玉姝蘸了蘸墨，“不，今天她是头一回提。”
“从今往后，若再有这种事，不必与我商量，你做主处置即可。”郭弘磊左肩负伤，行动不便，慢慢拨弄火折子。
姜玉姝到底不忍心，搁笔道：“小心伤口裂开，我来吧。”她起身弯腰，伸手去够，捏住火折子一端，一扯，对方却未松开。＠无限好文，尽在晋江文学城
“松手，给我。”姜玉姝使劲，郭弘磊也使劲，默不作声。
两人比体力，她必输无疑。
“你做什么呢？”姜玉姝微恼，目不转睛。
郭弘磊终于松手，叹道：“我只是想挨近看看你。果然生气了。”
“谁生气了？我才没生气。”姜玉姝利索吹亮火折子，点燃油灯。＠无限好文，尽在晋江文学城
郭弘磊挑眉问：“那为何板着脸？”＠无限好文，尽在晋江文学城
姜玉姝抬眸，忍无可忍，语调平平地问：“有朝一日，假如郭家东山再起，当律法允许时，你会享齐人之福吗？”
作者有话要说：
郭二公子【谨慎脸】：这是一道什么题？
第57章 两不相疑
“齐人之福？”郭弘磊一怔，稍作思索， 顿时恍然大悟：原来， 方才我措辞欠妥，令她起疑了， 生闷气。
姜玉姝拨了拨灯芯，手很稳， 谨慎拿捏着分寸， 缓缓道：“你对小桃说，‘郭家今非昔比，老规矩行不通了，律法禁止流犯享齐人之福’。观言下之意， 你似乎十分惋惜。”
“你误会了。”郭弘磊严肃表明：“我并无此意。”
“哦？这可奇怪了。”姜玉姝竭力冷静，心不在焉地收拾火折子， 诧异问：“自古以来， 三妻四妾，难道不是一向被男人视为福气吗？”
郭弘磊皱了皱眉，屈指敲击桌面， 并未立刻接腔，而是暗忖：妻妾成群， 左拥右抱， 勋贵世家子孙往往大享齐人之福。
靖阳侯府也不例外，历代嫡庶男丁， 一生除了有名分的妻妾之外，尚可陆续收用丫鬟。
惯例， 收通房无需开脸过明路，各房里或府里的侍女，男丁若看上眼，甚至一时心血来潮，收便收了，腻便弃了，只要别闹出格，长辈们顾全大局声誉，便睁一只眼闭一只眼，默许了，而非当作丑事严厉责备。
郭弘磊家世显赫，自幼耳濡目染，熟知后宅妇人之间的争宠夺爱、争风吃醋、尔虞我诈、勾心斗角……高门大户家务繁杂，鸡毛蒜皮，没完没了，委实令人头疼！他从小饱读圣贤书，志存高远，遵照父亲与众先生的教诲，恪守君子礼仪，对于儿女私情，原本无暇亦无意多加考虑，潜心琢磨学业与前程。
就连娶妻，他也想着理应由父母做主，顺从与姜玉姗定亲，岂料姻缘巧合，如今站在对面的却是姜玉姝。
“为什么不答话？”
“是不是让你为难了？”姜玉姝悬着心，白等候半晌，不免急了。她咬牙，强忍浓浓失望感，紧张之下，语气有些急躁，“莫非你心里一直盼望得享齐人之福、却碍于顾虑不便承认？若是这样，怪我多嘴了，真抱歉。”
郭弘磊昂首，朗声答：“大丈夫敢作敢当，我没什么不敢承认的！”此一时彼一时，家逢巨变父兄逝世，他历经磨练，愈发沉稳了，不愿再劳驾母亲做主，坦率解释道：“皆因事关重大，且容我考虑一番，斟酌斟酌，以免措辞有误，令你听了更恼。”
姜玉姝坐下，脱口反驳：“谁恼了？”＠无限好文，尽在晋江文学城
“……谁也没恼。”
姜玉姝回神，不由得尴尬，小声说：“咳，我刚才失礼了，请多担待。”
“无妨。”郭弘磊莞尔。
天色昏暗，寒风从破旧门窗的缝隙涌入，油灯光摇曳，两人隔着方桌对坐，频频对视。
话已出口，犹如泼出去的水，横竖收不回，索性就势挖出个答复，避免日后忧虑，生生憋坏了自己！姜玉姝下定决心，慢悠悠磨墨，微笑说：“其实，不急的，你慢慢儿考虑，等考虑清楚了，再给我答复。”
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