“听大夫说，“裴文沣枯坐，木雕泥塑似的，凤目幽暗，“玉姝有了两个多月的身孕，可是真的？”
翠梅瑟缩低头，不敢直视对方，嗫嚅答：“大夫反复地诊脉，他说有喜，应该、应该便是有了。”
“哦？”裴文沣缓缓扭头，冷冷问：“算起来，靖阳侯父子去世才一年多，按理应该守孝三年，姝妹妹却竟然有喜了？”他脸色突变，激愤拍桌而起，额角脖颈青筋凸起，恨意滔天，咬牙怒骂：
“郭弘磊有违孝道，简直是个畜生！畜生！”
“公子，冷静，您冷静些。”蔡春和吴亮吓一跳，慌忙劝说：
“求您小声点儿，龚知州是郭家亲戚，这种话要是传出去，不太好。”
翠梅唬了一大跳，惶恐后退，战战兢兢。事关家主名誉，她不得不鼓足勇气，解释道：“您误会了，数月前，姑娘和姑爷——“她硬生生打住，想了想，拗口改称：“姑娘和郭二公子，其实是奉郭老夫人的命令，为子嗣起见，提前圆房，正经办了礼的，绝非私自行事。”
姑爷？子嗣？圆房？
仿若三把尖刀，刺得裴文沣一颗心血淋淋。他脸色铁青，忽然嗤笑，头高昂，从牙缝里吐出字，“你称呼姓郭的为姑爷，叫得真顺口，又何必改？”
翠梅白着脸，眼眶泛红，为难得双膝下跪，哽咽表明：“换成两年前，奴婢做梦也想不到，一切会变成如今这模样。当初事发后，姑娘日夜以泪洗面，接连写信向您求助，奴婢几个负责寄信，因为府里不准，每次都是费尽心思，偷偷托人把信寄出去。”
“谁知，寄出去的信统统没有回音，始终见不到裴家半个人影，我们被禁足，天天盼消息，等啊等，一直等到靖阳侯府的花轿临门。您说，能怎么办？打不过，逃不了，根本没办法。”
翠梅流泪，恳求道：“姑娘几度寻死，幸亏最终活了下来，现在她已经怀了郭二公子的孩子……表公子，奴婢斗胆，求您别再打扰她了，面对面，姑娘心里得多痛苦啊？”
裴文沣直挺挺戳在地上，双拳紧握，一声不吭。他倏然转身，抬脚冲向里间，冲了两步却停顿，趔趄又一转身，飞奔出房门，头也不回。
“公子？”
“公子，您冷静些！”俩小厮立刻追赶。
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下一瞬，去厨房提水的邹贵返回，进门即吃一惊，紧张问：“翠姐姐，你怎么啦？为什么跪着？”
“没什么。”
翠梅回神，擦泪站起来，掏出荷包递给同伴，接过热水，叮嘱道：“小邹，大夫正在开药方，你快找他去，上街抓药时小心些，我得照顾少夫人。”
“知道了！”邹贵把荷包塞进怀里，犹豫瞬息，小心翼翼地问：“是裴公子罚你跪的吧？刚才，我远远望见他了，似乎怒气冲冲的。”
翠梅避而不谈，含糊答：“不是，他没罚我。别愣着，抓药去吧。”
“哦。”邹贵挠挠头，怀揣着荷包走了。
炎夏的午后，里间十分闷热。
姜玉姝被吵醒了，逐渐清醒，困倦乏力，慢慢坐起来，唤道：“翠梅？”
“哎！”
翠梅急忙返回里间，关切问：“终于醒了！觉得怎么样？身上可有哪儿不舒服？”
姜玉姝靠着软枕，脸色苍白，迫不及待地问：“刚才表哥是不是在外面？我半梦半醒，似乎听见你们在吵架？”
“没吵架，只是、只是谈起了往事，表公子有些激动。”
姜玉姝皱眉，双手下意识捧着腹部，轻声说：“我略听了几句，大概猜着了。委屈你了。”
“委屈什么呀？一点儿不委屈。”翠梅吸吸鼻子，扬起笑脸，倒水端近，愉快说：“恭喜姑娘！大夫说，您已经有两个多月的身孕啦。”
孩子！
姜玉姝不敢置信，轻轻抚摸腹部，惊喜交加，忐忑问：“真的吗？可我一直没什么感觉，大夫该不会诊错了吧？刚才隐约听见外头争吵，说‘有喜’，我迷迷糊糊，还以为自己在做梦。”
“当然是真的！请来的白胡子大夫是县里名医，岂会连个喜脉都诊错？肯定是怀上了。”翠梅坚信不疑，凑近道：“月信不是没来么？前阵子我就怀疑，原来真有喜了。”
姜玉姝激动无措，垂首审视自己的肚子，小声说：“自从到了西苍，估计是水土不服，月信一直很不准，况且——”
“况且什么？”
况且，上次他探亲，每天夜晚……唉，不知道会不会伤了胎儿？
姜玉姝担忧之余，脸泛红晕，羞于启齿，尴尬答：“没什么。”
“咳，哦。”翠梅与彭长荣已定亲，虽未成亲，情事上却开了窍，她模糊有所猜测，却没好意思琢磨。
“小邹抓药去了，您先躺下歇息，等煎好药再起来喝。”
姜玉姝颔首，顺从仰躺，双手不断地抚摸腹部，时而红着脸笑、时而皱眉担忧、时而严肃板着脸……即将成为母亲，她慌慌乱乱，满脑子全是孩子，无暇分神考虑其它。
这天夜里，裴文沣悲闷痛苦，借酒浇愁，喝得酩酊大醉，小厮苦劝无果，硬架着他歇在客栈。
“为什么？究竟是为什么？”
“我不明白，我、我到底做错了什么？”
“姝妹妹，明明是我的。”失意之人醉醺醺，涕泪交零，大着舌头，结结巴巴地说：
“玉姝是我的！郭、郭弘磊算什么东西？纨绔之徒，那个混账畜生，混账东西，抢走了我的妻子。”
“此仇不报，誓不为人！”
俩小厮寸步不离，连哄带骗，甚至跪下磕头也不管用，焦头烂额。
结果，次日一早，裴文沣醉酒昏睡，错过了送别。
庄松算是共事的伙伴，迟早瞒不住，且偶尔需要对方关照，郭家人便悄悄透露了喜信。
来时一大一小两辆旧马车，回时却变成一新一旧的两辆。
晨风吹拂，翠梅掀开帘子，把包袱放进去，只见新马车整洁宽敞，椅子、靠背、后侧厢壁均铺有软垫，大热天，明显是为了姜玉姝而布置的。
“县衙的意思，特地派了辆马车，今后归你用，便于往返月湖和连岗两镇之间。”庄松笑道。
姜玉姝自是感激，“多谢各位大人。”
“她如今是双身子，切勿急赶路，宁肯慢些，也别颠簸。”龚益鹏背着手，威严吩咐。
庄松毕恭毕敬，“您放心，既然知道了，绝不会急赶路的，再急也不在乎三天两天。”
“这就好。”
龚益鹏偏头，使了个眼神，其随从便会意，忙奉上两个食盒。他官袍笔挺，和和气气，叮嘱道：“食盒里有几样糕点，不嫌弃的话，路上将就用些，别饿着了。”
姜玉姝忙道谢，“怎会嫌弃呢？谢谢表姐夫。”
“我在府城，总是公务缠身，至今只探望过老夫人两次，一直无法抽空探望你们，实在抱歉。”龚益鹏叹了口气，真心实意。
姜玉姝也叹了口气，苦笑道：“哪里？你已经够费心的了！一大家子分离至今，我们从未去长平探亲，平日仅靠书信联络，远远比不上你。”
“身不由己，怪不得你们。”龚益鹏郑重其事，承诺道：“等弘磊的孩子出生，记得报个喜信，到时无论如何，我一定带小蝶去月湖镇喝喜酒！”
“好的。”
姜玉姝对眼前厚道之人印象不错，歉意说：“提起孩子，我们没能去喝外甥女的满月酒，更是抱歉。”
龚益鹏虽遗憾暂无儿子，但聊起女儿便欢欣一笑，“小女已经会翻身了，等弘磊的孩子出生，我看能不能带上她，给你们瞧瞧。”
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“拭目以待！”
庄松抬头看了看天色，龚益鹏会意，主动说：“你们要赶路，我就不虚留了，下次再聚，启程吧。”
姜玉姝福了福，“那么，告辞了。”
“一路小心，多保重。”龚益鹏送了几步。
“改天再聊。”
邹贵摆好矮凳，“您慢些。”
姜玉姝踩着凳子登上马车，与翠梅并排而坐，掀开帘子说：“告辞。”
龚益鹏挥了挥手，尽力关照世交兄弟的妻子。
须臾，一队官差带刀护送，两辆马车往北，返回月湖镇。
途中，翠梅好奇揭开食盒，嘀咕问：“咦？不是说糕点吗？这是什么？”她拿起木匣，打开一看，“哎呀，是人参！”
姜玉姝扭头望去，见匣内盛着三根人参，参香扑鼻。她顿时感慨，叹道：“表姐夫真是、真是——唉，我们又欠了他的人情。”
“无妨，日后慢慢儿报答嘛。”翠梅眉开眼笑，喜滋滋地说：“这必定是给您补身子的。邹贵昨儿仓促去药铺，买不到好参，正缺呢，龚大人就送来了，太及时啦。”
姜玉姝靠着软垫，闭目养神，手老是忍不住，时不时摸摸肚子，耳语问：“听说，表哥昨晚喝醉了？”
“嗯。”翠梅合上匣子，谨慎收好名贵药材，“据吴亮说，表公子喝得大醉，吐得脸发青，一宿未归，歇客栈里了。”
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姜玉姝一声叹息，深感无奈，凝重说：“大醉一场，但愿他已经死心了，从此振作，早日觅得志趣相投的佳人。”
“奴婢也希望如此。”翠梅苦恼叹气。
足足五天后，一行人才赶回刘村，风尘仆仆。
岂料，刚到村口，众人便遥见路上躺了几具尸体，血流遍地，死状凄惨。
刘桐大惊失色，探头眺望问：“怎么回事？”
“不、不清楚。”
“死人了！”
“我认得，那是住在村口的一家子。”
同行官差纷纷勒马，惶惶不安，正面面相觑时，突听村里隐约传来马匹嘶鸣声，夹杂刀剑兵器碰撞的尖利锐响——
第85章
“八成是北犰人！”
“十有八/九，那群贼畜生， 又进村杀人了。”
“北犰贼， 统统不得好死！”
霎时，众人议论纷纷， 惊惶之下勒转马头，急欲躲避。
人群中， 以主簿为首。庄松不得不硬着头皮， 高声吩咐：“大伙儿别慌，仔细听动静，正在打斗呢，想必是赫钦卫的将士在剿灭敌兵。咱们不能去添乱， 后退一段吧，暂避一避， 等乱子过去了再进村。”
“好主意！”
“快， 快走。”众官差巴不得，手忙脚乱地策马、赶车，仓惶离开村口。
郭家三人同在一辆马车上。
“驾！”危险之际， 邹贵不得不扬起鞭子，快速赶车。
“姑娘小心， 千万坐稳了。”翠梅搀着人， 频频掀开帘子往外张望，咬牙切齿， 怒道：“北犰贼，简直该千刀万剐！时不时地闯进村里， 杀人放火，无恶不作，大伙儿都恨得咬牙切齿的，老天爷怎么还不显灵、降雷劈了贼人？”
乡间土路凹凸不平，马车颠簸摇摆。
姜玉姝眉头紧皱，右手抓着窗棂稳住身体，左手掀帘子眺望村口，忐忑不安，担忧道：“依我猜，敌兵多半是偷袭，村口人家猝不及防，来不及躲进山里，就被杀害了。不知道咱们家怎么样了？该不会——唉。”
“不会的！”翠梅使劲摇头，被方才死状凄惨的尸体吓白了脸，惴惴说：“放心吧，咱们家偏僻，而且背靠着山，周管事多老练呐，一准儿早带领大家上后山避难去了。”
姜玉姝心里七上八下，却不能立即赶回家探望，干焦急，脑袋直发晕。
下一瞬，人群身后忽然传来马蹄跺地声，伴随阵阵喊打喊杀、大吼大叫！
几个眨眼后，村口便涌出一小股残敌，犹如丧家之犬，狼狈溃逃。
“站住！”
“无胆鼠辈，休想逃，纳命来！”
“北犰小贼，把项上人头借老子用一用。”赫钦卫所的将士气势十足，紧追不舍，刀尖滴血。
待追上了，头领便身先士卒，提刀策马冲向敌兵，其手下紧随其后，杀声震天。
霎时，双方以性命相拼，刀光血影，哀嚎惨叫连连，十分渗人。
道路狭窄，两侧是沟渠，周围是刚翻了地的田野，空旷，无遮无挡。
混乱间，“咣当“几下，前车车轮陷入沟渠，堵住退路，人群被迫停下了，十几匹马“咴咴～“嘶鸣，嘈杂不堪。
幸而，姜玉姝乘的是后车。
“哎哟——“翠梅身子一歪，险些摔倒。
姜玉姝一把拽住同伴胳膊，“没事吧？”
“没，我没事。”翠梅抓着窗棂坐稳了，拍拍胸口，紧张告知：“我才刚眼睁睁地看着，庄主簿的车栽进沟里了！怎么办？不如下车找个地方躲避吧？”
姜玉姝悬着心，目不转睛，密切盯着不远处刀光剑影的小战场，轻声答：“四周空旷，全是平坦农田，无处可藏身。况且，人才两条腿，断断跑不过四条腿的马。”
“莫慌，你看，咱们的人多一些，个个勇猛，肯定会赢�