小半个时辰后，房门被慢慢推开，郭弘磊径直走向床榻，掀起帐子，落座榻沿，低头凝视妻子睡颜，目光深邃。
良久，他俯身，蜻蜓点水般吻了吻她的唇，笑了笑，仔细掩好纱帐，拿起放在桌上的小包袱，轻手轻脚离去。
郭弘磊迈开大步，须臾，迎面便见奶娘和弟弟。
“二哥，你又要走了。家里有好几件趣事，我还没告诉你呢。”郭弘哲无精打采。
父兄逝世，次子当家。郭弘磊搭着弟弟肩膀，严肃说：“先攒着，等下次探亲，你一口气说个痛快，我听着也更有趣，如何？”
“好吧。”郭弘哲无奈点头。
“我不在家的时候——”
“知道！”郭弘哲打断，承诺道：“我会听嫂子的话，也会尽力分担家里大小事务。”
郭弘磊莞尔，搭着肩膀，不轻不重摇晃一把弟弟，“唔，很好！”
“少夫人呢？”潘嬷嬷疑惑问。
郭弘磊答：“我没惊动她。天热，让她多睡会儿，免得没精神教导学生耕作。”
“也对。”潘嬷嬷欣然赞同。
郭弘磊忽然止步，语带笑意，扭头问：“母亲知道喜信了吗？”
“方胜一诊明喜脉，我不识字，当晚就请三公子写信报喜了，让老夫人也高兴高兴！”潘嬷嬷笑道。
郭弘磊满意颔首，“好。”
少顷，三人走进堂屋。
曹桦听见脚步声，便搁下茶杯，早看出小夫妻恩爱，提议道：“不如你明天再回营吧，在家歇一晚。我带了充足人手，无需你护送。”
“多谢大人好意。”郭弘磊按着佩刀，婉拒道：“我倒很想在家里多待会儿，但手头尚有差事未完，不敢耽误。”
曹桦赞许一笑，率先朝外走，叹道：“是啊。老夫何尝不想留下照顾儿子？也是因为身负差事，必须尽快赶回营处理。”
郭弘磊跟随，安慰道：“寒舍虽简陋，粗茶淡饭，但在下的家人会尽力照顾伤兵的，您不必过于担心，待空闲再来探望吧。”
“唯有如此。只是，太给你们添麻烦了。”曹桦歉意道。
郭弘磊迈下台阶，“哪里？平日有两个弟兄专负责照顾伤员，我家人仅需供住处和一日三餐而已，不麻烦。”
“还有大夫。多亏了方大夫，妙手回春，小达才保住了性命。”
一行人边聊边走，踏出院门，道别后，上马扬鞭远去。
于是，姜玉姝清醒时，只听见潘嬷嬷解释，未赶上送丈夫出门，无奈一笑。
当天傍晚忙完，她正打算回家，却被庄松叫住了：
“等会儿！”
姜玉姝转身，翠梅和邹贵回头，异口同声问：“怎么了？”
“有个事儿。”
庄松摇着折扇，慢条斯理，威严道：“刘老柱偷羊，既罚银子，又罚他打羊草一年以赎罪。谁知，他总是使唤儿子干活，罪魁祸首懒惰，毫无悔过之诚心，这可不行。我已经吩咐了，即日起，每天由刘老柱给羊群供草料，以儆效尤，今后看谁还敢碰官府的财物！”
“原来是这事儿啊。您决定，谁送草料都可以。”
庄松嘱咐：“你们盯着些，如果发现刘老柱又使唤他儿子受过，记得告诉我。”
姜玉姝爽快答应，“行！”素无交情之人，她全不在意。
七月的天，浓云密布。
暮色渐起，云层里突冒出几声闷雷，轰隆隆，闪电炫目，狂风大作雨滴降落，雨水如帘似幕，瓢泼一般横扫山村。
“啊呀，哈哈哈，下大雨了！”翠梅兴高采烈地跑进屋，冲向窗，飞快关窗。
姜玉姝从屏风后绕出来，捧着几件叠好的衣裳，整齐放进柜子里，嗔道：“瞧把你给乐的，活像没见过下雨。”
“天太热，夜里闷得睡不着觉，我老早就盼着下雨了。”
姜玉姝合上柜子，愉快说：“好雨知时节！这场雨过后，天渐渐转凉，土壤湿润，该开始耕种了，绝不能迟，得避开深秋霜冻。”
“行呐。横竖土豆都催出了芽，肥料早已齐备，随时可以下种。”翠梅捏着几封信，当扇子似的扇了扇风，而后搁在桌上，禀道：“姑娘，又来了几封信。”
“哦？我看看。”
姜玉姝落座，扫了两眼，登时惊讶蹙眉，“咦？”
“怎么啦？”翠梅凑近。
姜玉姝三两下撕开信封，抽出信笺，垂首细看，纳闷答：“稀奇了。这封信，居然是你二公子的姐姐寄来的，而且指明由我亲启。”
“二公子的姐姐？”翠梅一头雾水，揪玩辫子发梢，“确实稀奇。唉，想想，居然从未见过面，至今不知那位尊贵侯门千金的长相。”
姜玉姝一目十行，唏嘘道：“我曾好奇问过，只知大姑姐闺名慧兰，夫家姓冯，姐夫在翰林院当差。”
“当初，父兄逝世、娘家上下被流放，嫡长女竟始终没露面，未免太狠心了些。”翠梅耳语道。
姜玉姝一边看信，足足写满两页纸，一边说：“据冯姐夫说，她当时身怀六甲，胎不稳，日夜卧床休养。假如确实身体不适、下不了床，倒也不能责怪。”
“她信里说什么了？”＠无限好文，尽在晋江文学城
姜玉姝叹了口气，“一则问候弟弟夫妇，二则打探母亲身体。”
“难道……老夫人恼了，不肯原谅女儿？”翠梅眼珠子转了转。
姜玉姝把大姑子的信放在旁边，拆阅下一封，轻声答：“她没说，但我猜是。”
“肯定是！不然她何必找弟媳妇打听母亲的身体？本该直接去信请安的。估计老夫人心寒了，冷落女儿。”
翠梅天生机灵，心思活泛，嘀咕说：“依我看，不止老夫人，恐怕大少夫人也不理睬她。否则，她们表姐妹之间，自幼相识，有什么不方便问的？何必放着表姐不用，改而亲近陌生弟媳妇呢？”＠无限好文，尽在晋江文学城
姜玉姝冷静答：“人家没亲近我，只是打听些事而已。素未谋面，毫无交情，压根亲近不起来。”
“这封信又是谁写的？”屋里昏暗，翠梅吹亮火折子掌灯，把烛台挪近。
姜玉姝笑了笑，“四弟。弘轩仍是小孩子心性，隔三岔五地写信，总抱怨烦闷、枯燥、无聊透顶，也想学阿哲，来赫钦‘开开眼界’。但老夫人绝不会准许的，他老老实实待在长平吧。”
“那是！小儿子，大孙子，老人家的命根子。老夫人怎么舍得四公子来这兵荒马乱的地方吃苦嘛。”翠梅伶牙俐齿。
说话间，姜玉姝拆开第三封信，寥寥数语，言简意赅，出自婆婆王氏之手。
阅毕，她怔住了，久久无法回神，木头人一般。
“姑娘？”
“怎么发起呆来了？”翠梅顿时悬起心，紧张问：“莫非出事了？不要紧吧？”
姜玉姝回神，神色凝重，缓缓答：“婆婆说，我有孕在身，不宜待在危险之地，她已经请穆世伯帮忙，想尽快把我迁去长平县，安稳休养，对孩子好。”
“什么？”
翠梅惊呆了，不知所措，“婆婆关心儿媳妇，固然是好事。可惜您之前答应了潘知县，一千五百万斤粮食，现在还没下种，能走得了吗？”
姜玉姝慢慢把信放在桌上，右掌用力压住，正色答：“如果言而无信、一走了之，我成什么人了？我忽然撂担子，县里如何看待郭家？必定会怪罪的。”
“那，回绝老夫人？”
姜玉姝点点头，严肃道：“眼下实在脱不开身，只能详细解释清楚，请婆婆谅解。”
翠梅无奈叹气，“唉，是没辙。那您回信吧，我去做饭了。”她迅速想开，辫子一甩，轻快离去。
风雨未停歇，屋顶瓦片被敲响，嘈杂不堪，驱散了闷热暑气。
姜玉姝端坐，凝望窗，右掌牢牢压着三封信，暗忖：
一旦去了长平，岂不得天天对着婆婆和嫂子？
到时，婆媳相处，妯娌合作，对我而言不仅是问题，而且是难题。
在她心目中，兵荒马乱可以应对、严寒酷暑忙活可以忍受、屯田重任可以谋划……她咬咬牙，咽下了许多苦，唯独不能、也不愿做一个合乎婆婆心意的“贤良淑德好儿媳“！
姜玉姝了解婆婆和嫂子的品性。
流放一路北上，两个半月内，婆媳妯娌之间，频频发生不愉快，姑侄联手对上新媳妇，她输多赢少，几次气得变了脸色，尝试理论，对方却不讲理。
每当郭弘磊帮妻子时，就了不得了，王氏婆媳一尊一长，你一言我一语，痛把小夫妻指责一通。
风从窗户钻入，扑得烛光闪了闪，一室家具黑影乱晃。
姜玉姝如梦惊醒，眸光坚毅，右掌“啪“地一拍信笺，拉开抽屉，果断把信件塞进去，旋即“嘭“地合上抽屉，心想：
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无论如何，能拖一天是一天，远亲近仇，亲戚之间不投缘，离远些为妙！
数日后，清晨。
姜玉姝怀着三个月的身孕，登上马车，赶去百里外的连岗镇，查勘耕地。
车轮辘辘，时而走官道，时而走村路，一刻不停。
密林里，一伙彪形大汉埋伏，为首者脸颊一道刀疤，鹰钩鼻棕褐发，眼神阴狠，嘴里说的是犰语——
作者有话要说：
婆媳问题，妯娌问题，猛于虎，令人闻之色变……
第90章
“庄主簿，傍晚能不能到连岗镇啊？”翠梅掀开帘子， 扒着窗棂探头问。
庄松骑马在旁， 想了想，偏头答：“应该能。不过， 山路崎岖难行，或许会慢些。”
姜玉姝侧身， 凑近窗道：“如果天黑之前到不了镇上， 就只能借宿村庄了。”
“无妨。”庄松骑术一般，握紧缰绳策马缓行，“横竖是去查勘田地，从哪儿查起都行。待转完该查的村子， 大伙儿再去镇上合计，也是一样的。”
姜玉姝颔首道：“好， 一切照您的安排办！”＠无限好文，尽在晋江文学城
“农时不等人呐。”庄松身负差事， 犯愁道：“几千亩地，月湖镇已经开始下种，连岗镇却才刚把粮种运走， 务必催他们尽快了。”
“要快，但绝不能瞎糊弄。”
庄松颔首， “唔， 所以得去查一遍，一则看村民用不用心， 二则观察其方法对不对。我们不懂行，你亲眼瞧瞧， 若发现不妥，当场命令他们改。”
“我明白。”
一千五百万斤粮食，像一座山，沉甸甸，压得人不敢懈怠。
商谈须臾，姜玉姝放下帘子，靠着软垫，右手轻抚肚子，歉意说：“因为我，拖慢大家了。轻车快马，傍晚本该可以赶到连岗镇的。”
“哎哟，快别这么想了！”新马车宽敞整洁，翠梅弯腰，拎起食盒搁在腿上，打开翻拣食物，安慰道：“有孕在身，禁不起颠簸，谁会不谅解呢？人人都愿意体谅的。赶路小半天，姑娘渴不渴？饿不饿？喝水还是吃块点心？”
姜玉姝叹了口气，无奈答：“大约两刻钟之前，我既喝了水也吃了糕，饱到嗓子眼儿了。你自己吃吧。”
“我还不饿，等会儿再吃。”
翠梅合上食盒，尽职尽责地说：“公子吩咐仔细照顾您，潘嬷嬷精心安排的：一日三餐，外加四次糕点，这是至少的分量。”
至少的分量？再多些，连吃几个月，人得胖成什么样？
姜玉姝哭笑不得，索性闭目养神，嘴上从善如流，“嗯，我知道，一定尽力不叫你为难。”
“好嘞！”翠梅笑嘻嘻，把食盒搁在角落里放稳，并排靠坐，苦恼说：“唉，几千亩土豆，假如恰有一整片地该多好，咱们就不用东奔西走了，避免在月湖和连岗之间来回跑，忒麻烦。”
“傻丫头，别‘假如’了，不可能的。”
一谈起正事，姜玉姝立即睁开眼睛，神色严肃，摇头说：“我反复算过，七十多万斤粮种，大概需要两千六百亩地，西苍多山，地势不平坦，两个镇加起来，能凑足合适的耕地，我已经满意了。”顿了顿，她流露憧憬之色，叹息告知：
“但听说，庸州地势非常平坦，平原土壤肥沃，草原一望无际，其中不乏千亩一块的良田！故在失守之前，庸州比西苍富庶些。”
“可惜，它被北犰霸占去了。”
姜玉姝坚信不疑，“只是暂时罢了，早晚会收复的！”语毕，她复又闭目养神，身体越来越容易疲倦，整天犯困。
这一行人，马车一辆，带刀官差七名，邹贵赶车，并有几个连岗镇的里正负责带路。庄松则时而练骑术，时而与邹贵一处，小坐歇息。
午间炎热，幸而道路两旁树林高大茂盛，荫凉风细细。
马蹄跺地“嘚嘚嘚“，车轮“吱吱嘎“，不紧不慢地赶路。
姜玉姝和翠梅聊累了，彼此依偎，迷迷糊糊入睡。
下一瞬，打头的两匹老马有灵性，突然嗅见血腥味，犹豫停下了，打着响鼻，蹄子不安刨地。