魏氏的发源
魏国国君的祖先是毕公高的后代。毕公高本来与周王室同姓，武王灭商以后，他被封在毕这个地方，于是，将毕作为自己的姓。后来，毕公高的后人断绝了封爵，成为了普通的平民百姓，散布在华夏的各个角落，有的居住在开化的中原地区，有的流落到边远的夷狄地区，一直过着平淡的生活。后代，他子孙之中出了个名叫毕万的，侍奉晋献公，毕公高的后代时来运转，又重新显贵起来。
晋献公十六年，毕万被任命为国君车马护卫，随着晋军四处作战。在他的帮助下，晋军先后消灭了霍、耿、魏三个小国，晋国的国势大增，一跃成为了当时具有影响力的大国。晋献公认为毕万有功，对晋国发展出力不少，为了赏赐他，便将魏地封给他，并提升他为晋国大夫。
一次，晋国掌管占卜的大夫郭偃与毕万在一起闲聊，他对毕万感慨地说：“您的后代一定会昌盛！万，是满数；魏，是巍巍的名号。用这样的名号开始封赏，是上天要您开拓基业啊！天子统治亿万人民，诸侯统治万民。依照现在的情况推断，您的后代必定会拥有众多的民众。”起初，毕万到晋国做官时候心里没底，曾经找到专业的占卜者为他将来发展占卜吉凶，卦象是屯卦变为比卦。他不明白卦象的意思，而他的好友辛廖却就此推断说：“您不要担心，您的前途吉利。屯卦象征着坚固，比卦象征着进入，还有比这更大的吉利吗？您的后代一定会繁荣昌盛。”
毕万受封后的第十一年，晋献公去世，诸位公子为了争夺王位，彼此之间互相攻伐，晋国内部便发生大乱。毕万的子孙则在封地内安居乐业，繁衍增多，因为先人受封在魏地，便改姓魏。
建国前的魏氏
魏武子是毕万的儿子，他侍奉晋国公子重耳，对主子忠心耿耿。后来，他跟随公子重耳流亡，是他身边五大贤者之一。重耳即位为晋文公后，便让魏武子以魏氏后代的身份沿袭先人的封爵，列为大夫，宗族的治所安排在魏邑。到了他的儿子魏悼子的时候，宗族的治所迁徙到了霍邑。
魏绛是魏悼子的儿子，他侍奉晋悼公。晋悼公三年，晋国与诸侯会盟。悼公的弟弟杨干扰乱了队伍行列。魏绛为了维护军纪，处死了杨干的仆人以示惩罚。悼公听说后，心里非常生气，愤怒地指着他的鼻子说：“寡人这次会合诸侯是为了显示荣耀，你现在却侮辱我的弟弟！这让我有什么脸面再去面对诸侯！”他心里是越想越生气，后来想打算干脆杀掉魏绛。这时有人赶紧劝谏悼公，开导他说：“大王，魏绛这样做也是为了维护晋军军纪，他能够不畏强权，秉公执法，是个难得的人才啊！”悼公听了诸位大臣的建议才如梦方醒，不仅没有处罚他，并且因为这件事认识到魏绛的贤能与正直，继续对他加以重用。后来，悼公任用魏绛主持政事，派他去联络戎狄。在他的活动下，戎狄从此亲附魏国。一次，悼公对魏绛说：“爱卿啊！自从我任用你以来，八年之中，晋国九次会合诸侯，戎狄亲附。这全是你的功劳啊！”于是，悼公赏赐给他乐器以示尊崇，魏绛不敢接受这样的大礼，一个劲儿推让。悼公则执意让他受封，这样魏绛经过了三次推让之后，然后才恭敬接受。不久，魏绛把宗族的治所迁徙到了安邑，他去世以后，谥号为昭子。
到了魏绛的孙子魏献子在位时，魏氏已经名声显赫，成为了晋国六卿之一，他们的势力强盛，而晋国公室卑微。又到了魏献子的孙子魏桓子在位的时候，魏氏与韩氏、赵氏联合攻灭了智氏，瓜分了他的封地，韩、赵、魏被称为三晋。魏桓子的孙子是魏文侯，这是一位贤明、出色的君主。他在位时期，魏氏在与秦国的战争中接连获胜，还攻灭了中山国，拓展了土地，正式被周王册封为诸侯，加入到了争霸行列之中。
第125节：新读史记（上卷）（125）
魏文侯选相
魏文侯是一位贤明的君主，博学多才，勤政爱民。他为了寻求治国方法，曾经向子夏专门学习经书。他还以客人之礼对待出身低微的贤者段干木，每次经过他的乡里时，文侯都要凭轼（将双手放在车前的横木上，略低下头，这是一种礼节），以表示对段干木的敬意。有一次，秦国打算进攻魏国。有人向秦国国君进谏说：“大王，魏君以厚礼对待贤人，国人称颂他的仁德，上下和睦同心，您现在不可以对魏国有所图谋。”秦君也就只好打消了进攻魏国的念头。从此，魏文侯获得了诸侯们的赞誉。
后来，魏文侯对他的臣子李克说：“先生曾经赐教我说‘家中贫困就要迎娶贤妻，国内混乱就想得到良相’。现在，我选择相国，不是魏成子就是翟璜。你觉得这两个人怎么样呢？”李克不想得罪人，沉思了一会儿才回答说：“臣听说，卑贱的人不谋议尊贵之人的事情，关系疏远的人不谋议亲近之人的事情。我的职务在宫廷之外，不敢承担这一使命。”文侯不同意，执意让他品评，于是，李克无奈，就对魏文侯说：“其实这个问题很简单，您不清楚那是您不注意考察的缘故。要考察一个人的贤愚，平日里要看看他亲近哪些人，富裕时结交哪些人，显贵时推荐哪些人，穷困时不做哪些事情，贫贱时不要哪些东西。这五点就足够决定相国的人选了，何必等待我说呢？”文侯听了之后恍然大悟，高兴地对他说：“先生请回吧，我已经定下了相国的人选。”
后来，李克到翟璜的家里拜访他，翟璜就趁机问他说：“我听说，不久前君王召见了先生。询问相国人选一事。结果怎么样呢？”李克拍了拍他的肩膀，回答说：“老兄，你不要抱什么幻想了，魏武子将会被任命为相国。”翟璜听了之后十分气愤，对他高声说到：“凭什么啊！你说我哪里不如魏成子？西河守将吴起，是我推荐的。君王在境内最担忧邺地，我推荐西门豹治理该地。君王谋划讨伐中山，缺少大将，我又推荐了乐羊。等到中山被攻占以后，国家找不到合适的人选来镇守它，我便推荐了先生您。太子没有合适的老师，我又推荐了屈侯付。我为国家做了这么多事情，到底还有什么地方比不上魏成子？”李克等他讲完以后，从容地回答说：“您把我推荐给国君，难道是为了结党营私、谋求做大官吗？国君让我品评你们二人，我回答说：‘要考察一个人的贤愚，平日里要看他亲近哪些人，富裕时结交哪些人，显贵时推荐哪些人，穷困时不做哪些事情，贫贱时不要哪些东西。这五点就足够决定相国的人选了，何必等待我说呢？’由此，我知道魏成子会被任命为相国。您难以与他相比。魏成子将自己千钟俸禄中的十分之九用在他人身上，只有十分之一用在家里，因此，从东方召来了卜子夏、田子方、段干木。这三人都被国君尊为老师。而您所推荐的五个人则被国君任用为臣子。可见，您怎么能与魏成子相比呢？”翟璜听后，逡巡不前，羞愧难当，向李克行了大礼，对他说：“唉！我是个鄙陋之人，愿意终身做您的学生。”
转危为安
魏武侯是文侯的儿子，他去世以后，公子茔与公中缓争着想当太子。当时，公孙颀游宦到了韩国，他对韩懿侯说：“魏国的公子茔与公中缓争当太子，君王您听说了吧？现在，公子茔得到王错的辅佐，占据了上党地区，等于半个魏国的土地。您如果趁机除掉公子茔，必然能够打败魏国，机不可失啊！”韩懿侯听了很高兴，认为占便宜的时候到了，便联合赵成侯一起攻打魏国。
公子茔见到外敌入侵，组织军队前来抵抗。魏军与联军在浊泽交战，由于实力悬殊，结果魏军大败，公子茔被联军包围。于是，赵成侯对韩懿侯说：“现在我们趁机除掉公子茔，拥立公中缓为国君，强迫魏国割地，然后我们再撤军。这样对韩国、赵国都有利。”韩懿侯老谋深算，觉得他想法不够完美，便摇了摇头说：“这样做不行。如果我们杀死了公子茔，人们一定会骂我们残暴；强迫人家割地而后撤军，人们一定会骂我们贪婪。依我看，我们不如把魏国一分为二。这样的话，它就不会强于宋国、卫国，就永远不会是我们两国的祸患了。”赵成侯固执己见，并没有听从韩懿侯的建议。韩懿侯很不高兴，不想再跟他合作了，便率领韩国的精锐部队趁着夜间离去。第二天，赵成侯知道韩军撤走的消息后，感到自己势单力薄，没有取胜的把握了，也随即率军离去，魏军转危为安。正是因为韩、赵两国的意见不一，魏国才得以保全，公子茔才能够在日后继位为魏惠王。所以说，国君去世后，如果没有嫡子即位，政局就会陷入混乱，国家随时都有被外人攻破的危险。
第126节：新读史记（上卷）（126）
徐子献计
魏惠王三十年，魏军讨伐赵国，赵国危在旦夕，赶紧向齐国求援。齐宣王采纳军师孙膑的计策，围魏救赵。于是，魏国调动全国的兵力，任命庞涓为将军、太子申为上将军，率军迎击齐军。
魏军经过外黄，当地人徐子向太子申进谏说：“太子殿下，在下有百战百胜的妙术。”太子申听了之后很感兴趣，进一步向他请教，徐子继续说：“您现在亲率大军迎击齐军，即使大胜并且吞并了莒地，那么，您的富有也比不上拥有魏国，尊贵也超不过做魏王。而如果您不能战胜齐国的话，那么，您的子孙后代就不能拥有魏国了。这就是在下所说的百战百胜妙术。您觉得有没有道理啊？”太子申听后恍然大悟，连连点头说：“是！是！有道理，我一定听从您的话，现在就立即率军回国。”但是，徐子话锋一转，却又对他说：“您现在虽然想要回去，但是恐怕已经不可能了。那些鼓动您打仗，想要从中得利的人太多了，您现在是骑虎难下啊！”太子还是执意打算回师。而他身边的人看出他的想法后，纷纷对他说：“您如果刚出师就撤兵，这就如同打了败仗一样，到时候大王怪罪下了，对您也是非常的不利啊，您现在还不如继续率军作战呢！”太子申见身边没有人支持他，只好硬着头皮率军迎击齐军，最终战败于马陵，将军庞涓被杀，他本人也被齐军俘虏。最终，太子申没有继承君位，失掉了他本应该拥有的一切。
惠王招贤
马陵战败以后，秦、赵、齐三国联军趁机攻打魏国。不久，秦国任用商鞅大举向东进讨，来势汹汹。而赵、齐两国又多次打败魏军，侵入魏国境内。迫于强大的压力，魏国将都城从安邑迁徙到大梁。
面对如此危难形势，魏惠王痛定思痛，打算强国御侮，摆脱困境，就用卑下谦恭的礼节和优厚的物质待遇招揽贤人。贤者邹衍、淳于髡、孟柯知道后都纷纷来到魏国。惠王把这些贤者召集在一起，向他们询问说：“各位爱卿，寡人没有才能，致使军队三次在国外遭受挫折，连太子也被敌军俘虏，将军个个战死。国家因此而元气大伤，祖先的宗庙社稷受到了玷辱，我真是感到无比的羞耻啊。先生们不顾路途的遥远，屈尊大驾光临我国，您们将提供给寡人什么妙计来使国家获利呢？”各位贤者相继进献良策，孟柯进谏说：“君王不可以这样的追求利益。您要是追求利益，那么国中大臣们也就会追求利益；大臣们追求利益，百姓就会跟着追求利益。上上下下都追求利益的话，那么，国家就危险了。作为君王，治理国家实行仁义就足够了，何必去追逐利益呢？”
后来，魏惠王打算实行仁义治国方案，但他却不幸病逝了。
如耳救卫
魏哀王八年，魏国兴兵讨伐卫国，进展顺利，接连攻占了边境上两座城市。卫君对此感到忧心忡忡，寝食难安，整天会同大臣考虑退敌之策。这时候，有个叫如耳的贤士前来会见卫君，十分自信地对他说：“大王不要担心，请您派我出使魏国，我不仅可以让魏军撤走，并且罢免魏国成陵君的职位。”卫君听了之后喜上眉梢，如释负重，高兴地对他说：“先生果真能够做到的话，我愿意世世代代用国家来侍奉您。”于是，如耳开始实施他的策略，他先是去会见成陵君，对他侃侃而谈：“从前，魏国讨伐赵国，切断了羊肠扳道，攻占了瘀与，诸侯们约定割裂赵国。而赵国并没有因此灭亡，这是由于魏国是诸侯的盟主，它存有宽善之心。现在，卫国遭受魏国打击，濒临灭亡，将要向西请求臣属于秦国，以此来挽救自己的危难。我看与其由秦国来宽释卫国，不如由魏国来宽释卫国。这样的话，卫国一定会永远感激魏国，您认为我说的有没有道理啊？”成陵君听了之后仔细考虑了一番，认为如耳的话有理，便满口答