我看着贺伯写下7，19，22，14，26，13，22，4，7，12，12，14，6，24，19。
贺伯摸摸他的胡子说：“没有一个数字比26大，这可能是字母密码。”他默念字母顺序，停在第七个字母：“七代表G。”
“对，但19是S，22是V，哪有什么字是GSV开头的？”
“也许时间排序是倒过来的，从最新一期杂志开始。”
我很快地算了一下：“那就是SXF，没有什么字的字首是这样拼写的。”
“饿了吗？我开始饿了。”
“破解这个谜题之后我们就吃饭。”
“也许这是逆字母密码。Z代表1，Y代表2，以此类推。”
我没办法在脑海里推算这种密码，必须写下字母与数字对照表，然后才能解码。
“你说对了，贺伯。谜底是THE…MAN…WHO…KNEW…TOO…MUCH，《擒凶记》的片名。”
“希区考克导演的电影。也许他有这部电影的录影带。”
我们搜查之后，没发现任何录影带或DVD。我的手一直戴着乳胶手套浸粘得难受，我脱掉手套，把手套塞到口袋里，干爽的感觉真好。
“也许是一本书？”贺伯问，“这家伙有很多书。”
“有可能，让我问问专家。”我拿出手机打给我所知道的最聪明的推理小说家——我老妈。
“婕桂琳⑩！接到你的电话真令人开心。现在我也该起床了。”
我紧张了一下，“妈，现在都快中午了，你没事吧？”
“我很好，亲爱的。”
“但是你整天独自窝在床上……”
“谁说我是一个人？”电话传来巴掌拍在肉上的声音，我妈说：“规矩一点，我在跟我女儿讲话。”
我感觉到自己脸红了，但还是强作镇定。
“妈，你刻那部希区考克的电影《擒凶记》吗？”
“莱斯利·班克斯主演的原作，还是吉米·史都华主演的重拍电影？”
“都不是。这部电影是小说改编的吗？”
“我记得不是。想知道的话，我可以查一下，我两个版本的电影都有。”
“可以吗？这很重要。”
贺伯推我一下说：“我可以吃‘瑞典鱼’软糖吗？”
我点点头，贺伯挺着大肚子走开了。
“婕桂琳？莱斯利·班克斯那个版本DVD盒子背后列有编剧的了，却没有提到这是原著改编……吉米·史都华里的版本也没有提。”
可恶。
“你可以给我找编剧的名字吗？”
“两个人，查尔斯·班耐特与D·B·温德汉——路易士。这为什么这么重要？”
“我在办案，以后再告诉你详情。我本来还希望《擒凶记》是一本书。”
“是书啊，却斯特顿在一九二○年代写的（11），不过跟电影毫无关联。”
“却斯特顿？谢了，妈。”
“却斯特顿是个很棒的作家，他写了不少密室杀推理小说，现在写这种类型的作家不多哦。”
“我晚上打给你，要乖乖的。”
“我绝对不会乖乖的。”
我把移动电话收起来，走到沾满血迹的书架。却斯特顿的书很好找，我戴上手套把书拿起来，一张flash影像记忆卡夹在书中第六十二与六十三页中间，这是数位摄录影机用以取代底片的新科技……
我在厨房与贺伯碰面，他嘴里都是软糖，我拿出我的战利品。
“我找到一张影像记忆卡。”
贺伯似乎说了“真的吗？“但是他的牙齿都粘在一起，我无法确定他说了什么。
“你的新笔记本电脑在车里吗？“
他点头，嘴里嚼个不停。
“你有读卡机吗？“
他再点点头，把软糖拿塞进裤袋里，慢慢走出后门。
两分钟后，贺伯的笔记本电脑开机。我把记忆卡插进他的读卡机，用一个程序打开档案开始播放内容。
屏幕上，一个活生生的爱德华·怀特对我们微笑。
“哈罗，”这个已经死掉的人说，“恭喜你们把案情查到这里，。我想我此生都喜欢谜题，用谜题来结束生命应该很适合。虽然我赞赏你们的脑力可以把案情办到这个地步，但是我得遗憾地说，这个录影不会提供你们破解这个看来不可能的死亡的线索。但是我想说的是，这是出于我的自由意愿。我的肿瘤科医生说我的生命剩不到一个月，我认为这个月不会太愉快，我决定要提早解脱。”
“暂停播放。”我说。
贺伯按下暂停键，“怎么了？“
“慢动作回去几格。“
贺伯照做了，我指着画面说：“看到了吗？摄影机动了一下，有人手持着摄影机。“
贺伯点着说：“加工自杀。我怀疑他是不是故意动摄影机，好让我们知道他有帮手。“
“继续播放到结束。”
贺伯按下按钮，怀特又开始说话。
“毫无疑问地，现在你们已经知道有人在帮我。”
班奈迪克与我交换了一个眼神。
“当然，”怀特继续说，“我不想让我的助手吃上官司，这个朋友很有义气地帮我完成最后一个心愿，我非常不愿看到这位特殊人士，因为我的主意、我的愿望、我的决定与我的错误而遭到逮捕。但我也对法律程序略知一二，我知道这个人的确可能成为芝加哥警局精英的标耙。我已经采取了必要手段，让他永远不会被找到。而现在这些手段正在进行中。”
贺伯停止播放，看着我说：“不必看下去了。他说这是自杀，我相信，我们结案去吃点东西吧。”
我双手抱胸，“你别闹了。尸体是怎么进入这个密室？他如何在客厅里跳楼身亡？他的硪是谁？难道你不想知道这些问题的答案吗？”
“不太想，我不喜欢谜题。”
“你被开除了。”
贺伯不理我，因为我一个星期总会开除他好几次。他让录影继续播放。
“但是，”怀特说下去，“所有好的神秘事件都有收场。我人已死，我的帮手也已消失，那你们要如何才能搞清楚这一要呢？有个办法，如果你们够机灵，就可以找到所有的线索来证实案情。祝好运，不要沮丧……毕竟，这一切是为了好玩。”
班奈迪克哼了一声，表达出他对本案的不屑。录影结束，我闭上眼睛沉思。
“贺伯——楼上的音响是开着还是关着？”
“关着。”
“电源被拔掉，或只是待机状态？”
“我去看看。”
班奈迪克走出厨房，我走回地下室。我在工作台抽屉里找到一把铁锤，然后拿着它去后门。当我开门时，门再度卡住塑料地砖。就算门总是碰到地板，地面还是亮晶晶的。
地面是没有摩擦的痕迹——这是个不错的线索。
门既然看起来是旧的，门框上的饰条却是新的，于是我决定拆掉一段饰条。花了三十秒找铁钉来拔之后，我发现饰条根本不是用铁钉固定的。
这真是太有趣了。
我用铁锤的尖端撬起一块饰条时，解决了密室之谜。
楼上传来了三声枪响，把我从志得意满的陶醉中震醒。我从胸旁的枪套里掏出了点三八手枪冲上楼梯，培瑞兹刚好站在一旁。
“贺伯！”
走道底端的房间里又传出三声如雷枪声，我蹲在房门边，举高手枪。
“杰克！没事！”贺伯站在声音旁边，一手抓着CD片，另一手抓着胸口，“妈的，你差点害我心脏病发作。”
我很快打出平安无状况的手势，但是亨利·培瑞兹并没有特殊的侦察天分。
“枪在哪里？”他低声说，并且摆出准备射击的？佛式射姿12，“枪手是谁？”
“没事了，警员。”我把手放到他的手肘上，慢慢拉下他的手肘，“这里没有枪。”
培瑞兹的脸皱在一起说：“没有枪，可是听起来就像……”
贺伯接着他的话说：“就像你初到现场时听到的枪声，我知道。这里没有状况。”
贺伯举起那片CD，
我对培瑞兹说：“这是枪声的录音，是用来引诱你？进这间屋子的。很可能是这样，不然你根本就不会闯进来。报警电话中提到难闻的味道，可是死者才死去不久，根本没有臭味。”
培瑞兹似乎还不肯把枪收起来，我不管他，伸手拿过那片CD。这是一片Maxdl l牌可烧录光碟片，上面用黑色签字笔写着一个号码：209。我对着光看光碟片找指纹，但是看起来什么都没有。
“也许这就是我们亲爱的死者爱德华·怀特在录影中提到的线索。”贺伯说。
“我知道门是怎么从里面反锁的。”我说。
“我们走下楼梯，我把工作成果展现给贺伯看，再拆了一片饰条。
“联盟。你是怎么想到的，婕克？”
“饰条不是钉上去，而是黏上去的。我就想这是为什么，是在掩盖什么。”
“令人佩服，大侦探。你也注意到这个号码了吗？”
“什么号码？”
“用黑色签字笔写在饰条背后的号码。”贺伯指着一个号码：847。
“怀特在录影中说了什么？关于签字笔的。最有名的黑色签字笔是哪个牌子？”
“‘机灵’牌。”贺伯大吼表示他的不满，“怀特死了算他好运，要是他还活着，我一定要痛扁他一顿，他竟然这样捉弄我们。”
“你的意思是，你比较喜欢调查家庭暴力案件？”
“我的意思是，我的头好痛。我必须看好几小时黄金时段节目，才能再让自己笨回来。今晚不是有个真人出境节目吗？七个挑战者在热带岛屿上吃活虫，好嫁给一位身分其实是工友的冒牌百万富翁，就是那个节目。每看一次那个节目，我的智商就降低十点。”
我瞪着黑色签字笔字迹，“847是个电话区域号码，209可能是电话前三位。”
“还差后面四个数字就是完整的电话号码。也许还有其他线索。”
我们回去从“妙手寻凶”游戏里找线索，但是盒子里什么都没。接着我们又浪费了十分钟翻找那堆谜题杂志。
“好，我们现在已经知道了什么？”我自言自语地说，“我们知道把我们引到现场的枪声为何，我们知道密室之谜的解答。但是我们还不知道他是怎么在自己家里摔死了。”
“他一定是在其他地方跳楼，然后他的帮手把他的尸体运到这里并且布置现场。”
我揉揉眼睛，手套上沾到我的眼线膏。
“现场布置得很棒，连法医都说血迹显示他是摔死在客厅，再加上他脸上还有地毯纤维。”
“也许，”贺伯眼中交着光说，“他在另一个地点跳到地毯上，然后连人带地毯一起被搬回客厅。”
“整个客厅都铺了地毯，贺伯。”
“也许他的帮手切开一块地毯，然后再移回来。”
我们回到客厅，将裤子与鞋子缠上保鲜膜，花了半个小时的时间在潮湿的地毯上爬，寻找地毯切割后的接缝，最后仍是徒劳无功。
“妈的，”贺伯撕下沾满血迹的保鲜膜，“我确定他们是这样干的。”
我耸耸肩。在地上爬久了，令我颈部酸痛。有些血还渗过保鲜膜，弄脏了我的裤子。“也许嵌进尸体的纤维跟地毯的根本不符合。”
贺伯叹了口气，“也许客厅里遍洒的血迹根本也是假的。但是我们知道一切都应该是的，因为这家伙心思这么缜密……”
“等一下！你刚刚说‘洒’。”
“这个字很贴切呀。”
“我知道客厅里的血迹是怎么布置的了。走，去厨房。”
我打开洗碗机，给贺伯看陶罐跟烤火鸡用浇脂注射筒，但是贺伯半信半疑。
“不可能是用浇脂注射筒，喷溅的力道不够。”
“那气压水枪行不行？就是那种可以装三、四公升水，射程有五、六公尺远的？”
我逞着贺伯走到地下室的厨柜，拿出我之前看到的水枪。把手上用黑色签字笔写着“查理”。
“好，我们现在有两组三位数号码，还有一个人名。那又如何？我们还是不知道尸体身上的纤维是怎么嵌进去的。”
贺伯摸摸下巴正在思考，或是装出思考的样子，“也许帮手是在死者死后才把纤维手工嵌进尸体？”
“如果是这样，菲尔一定会发现。我想怀特是真的从高处摔到地毯上而死。”
“我知道了！”贺伯说，解释他的看法。
“贺伯，这是完美的理论！但是原来的地毯并没有跟地下室那一卷多余的地毯？垫放在一起，我们到处找也找不到。所以我们可以猜测原来的地毯已经被丢掉或是销毁了。还有哪个东西的表面可能会写数字？”
“我怎么知道？我刚刚的思考已经耗尽我一个月的心智能力。”
“最后一条线索是那拿‘瑞典鱼’软糖。”