天地萧瑟，风沙漫卷。北京城里，到处都充满了惊恐和害怕，贼军就快到达北京了，这天下就快变颜色了……
军队匆匆地走向城楼，军官们在那大声呵斥着，监军太监神色紧张慌乱，一个个步履匆匆。
北京所有的军民都想不通，怎么会这样，怎么一眨眼就变成了这样？前些年还说流寇已被剿灭，只等假以时日，平定了金虏之患，这大明的天下可也就太平了。谁想到，谁想到现在居然连京师都保不住了……
“陛下，臣妾求您了。您多少吃一点东西吧。”几乎是哀求一般，周后把一碗莲子羹放到了崇祯地面前，声音颤抖着说道。
“吃什么，朕哪里还吃得下啊……”崇祯面色灰败，推开
羹：“眼看着这大明地江山就快毁在朕的手里了，朕里疼啊……”
周后早已泣不成声，她想劝皇上，可根本却不知道从何劝起。
崇祯勉强定了定神，叫过了新任的兵部尚书：“张缙彦，各地勤王之师可都到了？”
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“陛下，哪里有什么勤王之师啊……”张缙彦一脸地苦相：“圣旨已经一连发出了去了几道，可是却不见一兵一卒进入京师……”
“朕非亡国之君，可臣却是亡国之臣啊！”崇祯愣了半晌。愤然大声呼道。忽然，他像是想起了什么，急切地问道：“吴三桂呢，吴三桂来了没有，他，他是个大大地忠臣，朕才封的他平西伯，他一定会来的……”
“没有，陛下，什么都没有啊。”张缙彦绝望地摇了摇头：
“陛下。城中守军只得四万人，偌大的北京城，这区区四万老弱残兵，根本守不过来，头上平均三个垛口，才能分派到一个士兵。除这四万老弱之外。还有宫中公公数千人协助守城，加一块儿也顶不了多大用。而且这帮老弱残兵长期欠饷，这回还是因为要他们拼命守城，才每人发了一百个钱，因为没人管饭，他们还得经常请假，跑到城下自己买烧饼充饥……”
崇祯忽然笑了，绝望而无奈地笑。他挥了挥手：“好的。朕都已经知道了，你先下去吧，尽力做好你自己应该做的事……”
“陛下，可召武英王朱由斌勤王。”再也不愿见到丈夫如此难过的周后说道。
“不用了。”崇祯茫然地摇了摇头：“朕当初就说过。他已是咱们大明最后的希望，再说，现在召他也已经来不及了……”
沉默了一会儿，他说道：“给朕把孩子们都叫来！”
等太子、永王、定王都进来地时候，崇祯见他们还穿着冠带袍服，又忍不住又把三个儿子训了一顿：“都什么时候了，还穿这个？赶快换身旧衣服！”
他亲自给孩子们系好腰带，凄凉地对他们说道：“今天你们还是皇帝的儿子，很快可就变成老百姓了……在这个乱世里，要隐姓埋名，看见老人就叫老翁，年轻的就叫叔叔伯伯。”
人世间的万千道理，长在宫禁高墙内的崇祯自己懂得也不多，但他还是想在短短的时间里多教些给孩子们，可怜天下父母心！
周围的宫女太监，都忍不住流出了眼泪。交代完后，他又派人将三个皇子送到外戚家里，想他们帮忙把孩子藏起来，为自己保留一些血脉……
“陛下，求您了，您也走吧！”周后忽然“扑通”一声跪了下来：“您是大明的天子，去江南，去江南，和武英王一起再重振这大明的江山吧！”
“陛下，走吧！”所有的人全部都跪了下来。
“正因为朕是大明地天子，所以更加不能走！”崇祯从地上搀扶起了周后，看着那些宫女和太监，他的脸上又重新露出了帝王的尊严：
“朕是天子，天子有天子的威严，朕宁可当死节的皇帝，也绝不当逃跑的皇帝！你们全部去吧，愿意走地都离开皇宫，朕不怪你们，真的不怪你们……”
没有人站起来，没有人愿意走。不管外人怎么评价面前的这位皇帝，但圣上对他们很好，空闲下来的时候，总会关心他们的身体。外人看起来冷峻的皇帝，在心情好的时候，甚至还会和他们开几句虽然听起来一点也不好笑的笑话……
“陛下既然愿意做死节地皇帝，难道我们就愿意做逃跑的亡国之臣了吗？”周后难得地笑了：“陛下，好好休息休息，就算到了贼兵破城的那一刻，也要让他们看到大明天子的威严！”
……
回到后宫中地周后，叫来了自己的女儿长平公主朱淑娖，遣走了身边的宫女，说道：“孩子，你的哥哥弟弟们都走了，可你身为一个女孩子家，却没有办法离开这个皇宫啊！”
十五岁的长平公主不在乎地说道：“女儿不走，女儿就在这陪着父皇和母亲，等那些贼子杀进来，女儿就和他们一决生死，看看我朱家女儿的风采！”
“你这个傻孩子。”周后疼爱地将她拉了过来：“打仗岂是女人家去的，那些贼人一个比一个凶狠，你要是落到他们手里，只怕是生不如死……”
长平公主这才有些紧张起来，周后拿出了一个包袱，塞到了她的手里：“这是娘给你准备的东西，也算是娘留给你的一份念想吧，要是以后想娘了，就看看……”
说着她自己忍不住眼泪流了下来，长平公主早已哭成泪人，扑在周后的怀中：“娘，你和我一起走吧，再说我又能上哪去啊……”
“娘不能走，娘就算死也要和皇上死在一起。”周后的神情变得决然无比，她扶住了长平公主：“记得，以后再也不要流泪，做个大明的好儿女。去哪我已经帮你想好了，去江南，去找你的武英王叔叔！”
“不，我不去找他！”长平公主却忽然叫了起来：“他是个坏人，他总是在和父皇作对……”
“傻孩子，他不是个坏人。”周后微笑着说道：“他是个大英雄，大豪杰，等你长大了就会知道的。你知道吗，罗秀公主陶慕晴以前在宫中的时候说过，一旦京师有变，一定会有人来帮我的，娘相信罗秀公主的话……”
“来人，宣关宁铁骑邢老三。”周后擦了擦眼泪，说道。
等了半个时辰，邢老三走了进来，周后开门见山地说道：“我知道，你是武英王的人，现在，皇室有难，我可得求你办事情了！”
第三卷 大地风云 二百四十四 十七年之过
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邢老三知道了，是为了公主的事情吧。”邢老三不~道：“抚帅在离京的时候，已经做了安排，请把公主交给我吧。可惜几位皇子已经提前离开，不然按照抚帅的吩咐，也是要想办法救出来的！”
听了“抚帅”两个字，周后怔了下，这才反应过来说的就是朱由斌，她露出了一丝笑意说道：“朱由斌都已经是王爷了，你还叫他抚帅。看来还是武英王有眼光了，早就预料到这一天一定会发生的……邢老三，长平公主，就，就拜托给你了……”
这时的紫禁城，早就乱成了一团，禁卫们全部被调到了各处守卫，到处是乱奔乱跑的宫女太监，哪里还会有人盘问邢老三和他的五十名关宁铁骑兄弟，带着一个穿着粗布衣裳的少女去哪……
出了宫门之后，早有一辆马车在那等着，见到邢老三等人出来，马车帘子掀开，出来的人，却正是“春意楼”的老板娘丝丝。
接过长平公主，丝丝爱怜地抚摸了下她的头：“谁说生在皇家才好，宫院深深，谁知道里面会发生什么事情，跟姑姑回去，以后就做一个普通人吧……”
说着，她对邢老三说道：“老三，你们的任务已经完成了，趁着现在勉强还能出去，你们赶快离开京城吧，去江南，王爷在那会接应你们的……”
“不了，夫人。”邢老三笑着拍了拍自己已经有些发福地肚子：“咱弟兄们都商量好了。这些年在京师，吃也吃得好，住也住得好，那玩的女人连自己都记不清有多少了。咱都又没家没室的，现在闯贼就快打了进来，咱这五十条命。就留在这京师吧！”
他不等丝丝说话，就带着他的弟兄们扭身离开。夜幕下的背影，看起来已经有些佝偻，这些当年在战场上风驰电掣的关宁铁骑，岁月已经让他们慢慢变老，但也许唯一未变地，就是那颗永远不会屈服的心脏……
……
一回到春意楼，就看到丁翠姐神色紧张地跑了过来。一把拉过丝丝，看了看周围没有人，这才压低声音，说道：“赶快上楼，去你自己房间！”
她的样子让丝丝也紧张起来，总当着出了什么大事，急匆匆到了楼上，一推开房门，那床上躺着的一个熟悉的背影，却像一道惊雷砸中了她的头。让丝丝整个人都呆在了那里。
她不敢相信是他，她不敢相信在这个时候，这个男人会出现在自己的面前，天天想，夜夜盼，可当梦境终于实现的时候。她却不知道该如何去面对。
当那人慢慢转过身来，那张带着坏笑地脸看向丝丝的时候，丝丝终于忍不住发出一声近乎呻吟般的呼声：
“天，老天，这个时候你来这里做什么，难道你不要命了……”
那人微笑着说道：“我是大明的忠勇武英王，京师危急，我来这也没有什么可以奇怪的。”
朱斌笑嘻嘻地从床上坐起。忽然把脸一板说道：“去年我就已经派人来命你立即撤离京师，可你为什么不听？”
丝丝掩好了房门，在他身边坐了下来：“一来还有那么多的探子要撤离，我都得安顿好了。二来我总想着。你在京师还需要一个人帮你传递消息，所以就留了下来。就算闯贼真的进了京师，我一个女人家，想来他们也不会为难我。那些贼寇不是总说‘打开城门迎闯王，闯王来了不纳粮’吗？我琢磨着总也不是穷凶极恶的吧……”
朱斌冷笑了几声，李自成和他的那些部下，就算建了国，当上了王，一个个也永远洗不掉土匪的味道。不，这些比土匪还要凶残，比土匪还要没有人性……
“爷，这地方不能留。”丝丝把头依偎在了朱斌地肩头：“你本来就是闯贼的眼中钉，肉中刺，万一落到了闯贼的手里，后果不堪设想……”
朱斌对自己的处境倒并不惊慌，他详细询问了皇宫里的情况，得知崇祯的三个儿子已经被送出了皇宫，他皱了皱眉头，知道这时候地崇祯已经抱定了殉国的想法，站起身来，走到窗边，推开窗户，夜幕中巍峨宏伟的紫禁城依稀可见！
“这楼还真不错，能看见紫禁城。”朱斌顺口说了一句。
“是啊，爷。”丝丝起身给他披上了一件衣服：“往日我这总能听到上朝的钟声，可这两日，听说就算钟声响起，也没有多少大臣上朝了。那些个官员们，早就躲在自己家里，想着办法如何能保命，谁心里还有这紫禁城的存在……”
说话间，门被推来，丝丝生气，这里没有她的允许，就连春意楼原来的主人丁翠姐都不能进来，可现在谁有那么大的胆子？可等看清了进来地人，丝丝这才消气，原来正是那个被自己带来的长平公主。
“丝丝姐，这里就是青楼啊。”长平公主好奇地左右打量：“我以前听宫里人说，青楼是全天下最……最……”
“最肮脏的地方是吗？”朱斌帮他说了下去：“你们生长在皇宫里的人，永远也不会了解到青楼里那些女子地悲哀，谁愿意来这卖笑？谁愿意让一个接着一个的男人，爬到自己的身上？”
“大胆，你知道我是谁吗？我是长平公主，你怎么敢这么对我说话！我一定要叫父皇砍掉你的脑袋！”见居然有人敢这么顶撞自己，长平公主大怒骂道。
朱斌淡淡笑了一下：“长平公主，当年我第一次见到你的时候，你还只是一个孩子，现在已经十五岁了，难道还是这么任性吗？大明的江山眼看就要没了。咱们一个个都得做亡国地臣子，你不能为圣上分忧解愁，却在这里为了一点小事要砍人的脑袋。公主尚且如
况那些大臣，大明的江山，就是这么亡的……”
长平公主愣愣地看着朱斌。忽然指着他道：“我知道你是谁了，你是朱由斌！”
“丝丝，明日一早，找个人把公主送出城去，我看了，如今京城各门紧锁，只许进，不许出。可公主是个女孩子。再多使点金银，能够出去的。”朱斌并不搭理长平公主，吩咐道：“还有，你也不要回来了……”
……
当此王朝灭亡之际，在皇宫里的崇祯，只能做一点力所能及地事情。一方面有感于吏治的败坏，向六部和都察院发去训诫的谕旨；另一方面发布大赦天下的诏书，对他十七年的政绩作了深刻的检讨：
“十七年来，辽东和中原的战事，调兵措饷。实在是不得已的事。连年征战，赋税加派增多，本意