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浙江的这几位官员面无人色。原来，去年浙江有个盐课提举司提举赵昆，外面包养了个妓女，花费甚大，弄得入不敷出，竟然贪墨了朝廷大笔银子。后来也不知怎么这事传到了崇祯的耳朵里，崇祯大怒，当即派出钦差查访此事。
不曾想消息泄露，赵昆惊恐失色，连夜弃官而逃，谁也不知他去了哪里。曹化为这些人，平时也没少收赵昆的孝敬，因此也就睁一只眼闭一只眼，谁也不肯尽力缉拿，哪里想到这事竟然成了今日敌人的利用把柄。
“你叫黎风？”周延儒把目光投到下面那被锦衣卫带来的男子身上。
这人正是将朱斌从绝境挽救回来的黎风，他上前一步道：“回钦差老爷话，小人正是黎风。锦衣卫的几位大人一来，小人便知曹大人事发了。小人虽在曹大人府中当差，可，可实在看不惯曹大人所为……这些年来曹大人和浙江几位大人所做的那些事情，小人知道得清清楚，情愿出首，以指证几位大人……”
“黎风，你，你这个混蛋！”曹化为气得脸色发白，指着黎风大骂。这计划大部都是黎风所出，谁想到到了紧要关头，他却反戈一击。
周延儒哪里容他再骂下去，指着那抱着婴孩的美貌女子问道：“这又是谁？”
带队的锦衣卫校尉说道：“回大人话，此女正是曹化为的小妾，我们在曹化为儿子的襁褓中，搜出了这个东西，请两位大人过目。”
顺着锦衣卫校尉递上的东西看去，曹化为目瞪口呆，那可不就是曹安嘴里所说的长命金琐？曹化为长长叹息一声，再不言语，他知道这一切都是朱斌暗中做的好事，自己这次输了，彻彻底底的输了……
“下面的女子，叫什么名字，什么身份，怀中婴儿是谁的，这东西又是谁给你的？”吴直品了口茶，不紧不慢地问道。
那女子跪下道：“小女曹卫氏，是曹化为的……曹化为的小妾，这孩子是小女为曹化为所生。至于这金琐，小女实在不知来历，是我家大人在孩子出生后送的……”
曹化为苦笑不止，这究竟是怎么回事，为什么连自己的小妾都被人收买了？朱斌一个人绝对没有那么大的能量，他甚至，连自己小妾长得什么模样也都没有看过。可有一样事情他再清楚不过，现在的他，已经陷入了一个：
——死境！
“曹大人，现在还有什么说的吗？”吴直放下茶碗，皮笑肉不笑地问道。
曹化为僵坐在那，握成拳头的两只手哆嗦不已：“没有，下官没有任何话说，可这一切不是我做的，我也从来没有做过，这都是有人栽赃于本官！”
早料到他会这么说了，吴直笑了一下，转向周重光和周庚道：“那两位周大人呢，你们是不是也和曹大人一样，还是不承认所有的罪名？”
“不错，下官们抵死不肯承认从来没有做过的事。”周重光和周庚一般心思，这事岂是儿戏，一旦承认，那就是死路一条。
“如此，洒家只好得罪了。”吴直叹了口气：“来人，扒去犯事官员官服，交浙江巡抚朱斌暂时看押并审讯，几位大人莫怪洒家，这是圣上的意思。朱巡抚，这事就交给你去办了，要尽快，圣上还在京城等着周大人和洒家呢……”
一直沉默着的朱斌，这时候终于把一颗心放了下来，这场较量，看来是自己赢了，可现在想起来真有些后怕，这么多的环节，只要任何一处出了问题，最终陷于死镜的，将是自己！
他看了黎风一眼，发现这位立下大功的读书人，正在向自己微笑，朱斌也对他笑了一下，对吴直说道：“浙江巡抚朱斌领圣命，只是想问一句，审问几位大人的时候，可否使用刑具？”
“圣上没有说过，洒家也不知道。”吴直站了起来，松了一下筋骨，随即又意味深长地说道：“不过，圣上不是把锦衣卫的黄溪，给你派来了吗？”
第二卷 潜龙腾天 九十一 斩草除根
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两位钦差走了，人犯也被押了下去，大堂上一下安静了下来。取得了大胜的朱斌，忽然觉得如此疲惫，政治上的阴谋，远比打一场恶仗，要来得吃力许多……
“大人，我……小人都按照您的意思去做了，您……”曹安打破了平静，小心翼翼地问道。
朱斌疲倦地笑了一下：“放心，等到这件事情彻底了结之后，本抚会把你的儿子还给你的。他现在吃得好，住得好，没受到一丝伤害。记得，本抚已经帮你们找好了去处，并且会派人送你过去，以后不要再在浙江出现了，想要父子平安的话，就永远地躲起来吧…。。”
曹安连连点头，他就这么一个儿子，视若心肝宝贝，虽然自己这次这么做，有些对不起自己的主子曹化为，可为了儿子也顾不得那么许多了。
“至于你。”朱斌将目光转向了因为害怕而身子微微颤抖的曹卫氏：“你是被曹化为用权势抢来的，我知道你满腹委屈。现在本抚给你自由，再给你一笔银子，也是那样，好好的隐居起来，好好的把儿子抚养成人吧，也永远不要再出现在浙江了。”
交代完了这些，朱斌挥挥手道：“达川，将曹安暂时押入大牢，浩天，送曹卫氏出去，好生安顿，再把黄溪黄临江给我请来。”
郑天瑞和李天齐应了，带着两人出去。朱斌见那黎风微微笑着，先请他坐下，说道：“这次真是多亏了先生了，不过先生只怕还要指证曹化为等人，免不了要吃一些苦头，先生千万担待。等这事了了后，朱斌再为先生压惊……”
“这些事原来算不了什么。”黎风微笑着道：“巡抚大人，请恕学生冒昧，这次协助大人铲除浙江恶党，全是为了浙江百姓考虑。可千万不要一个曹化为倒了，又……又出来一个朱化为……大人，学生言语冒犯，得罪了……”
这读书人也真大胆，现在朱斌已然得势，他却居然又说出这样的话来，朱斌倒不以为意，点了点头说道：“是啊，希望不会有那么一天。其实，先生，我和你说句大实话，这官场好像一口大染缸，一个人进去后，会漂染成什么样子，谁也不知道。只望浸在染缸里的人，能够时时把持住自己，那就是万幸了……”
“你是个诚实人，大人，学生这就告辞了，还要回去写供状。”黎风起身，拱了拱手，头也不回地离开了这里。
朱斌摸了摸鼻子，崇祯曾经说过自己是老实人，现在黎风又怎么说，不过，这普天下撒的最大的谎，就是从自己嘴里说出来的。建文帝的后人，皇室成员？朱斌嘴角浮现出了一丝笑意，这个身份，也许是自己最好的保护伞了……
等了会，看到黄溪进来，朱斌也不起身，请黄溪坐了下来，自己还未开口，就听黄溪先说道：“恭喜巡抚大人大获全胜，浙江官僚体系，这次事情之后正好连根铲除，朱巡抚的位置几年之内那是稳稳坐定了的。”
“你就甭挖苦我了。”朱斌笑道：“这次也多亏黄兄出了大力。不过，这从曹化为嘴里要想套出口供来，只怕不是一件容易的事，还要劳烦黄兄了。”
黄溪不紧不慢地说道：“魏逆把持朝廷的时候，阉党用的那些恐怖的刑罚咱们先不说。可有一点，但凡阉党还要得到的口供，不管冤不冤枉，那一定能够得到。其中的诀窍都是我们必修的功课，这点你无须担心，只是……”
“只是到了京师后的问题啊。”朱斌替他说了下去：“这些人在朝廷里的关系盘根错节，底蕴不是我们能比的。一旦到了京师问罪，只怕他们会当场翻供，朝廷里护着他们的人，为了自己的利益，也必然会不惜一切代价把他们保下来，黄兄，你说的就是这个意思吧？”
“不错，就是这个意思。”黄溪坦然说道：“在我出京的时候，那些消息灵通的官员，早通过各种方式找到了我，或收买，或威胁，总之其中的意思不必我明说你也明白。巡抚大人，这点你必须要早做准备。”
朱斌站了起来，来回走了几步：“黄兄，我也不想瞒你，办法我已经想好了……”他犹豫了一会，说道：“我不想让他们到京城！”
他的话让黄溪打了个寒战，看着巡抚年轻的脸庞，居然看不出一点表情：“巡抚大人，万一这些官员路上出事，那将非同小可，朝廷里那些官员势必给圣上极大压力，只怕……只怕到时候圣上也顶不住啊……”
“可是他们自己杀了自己呢？”朱斌淡淡地道：“黄兄，你只管去拿你的口供，剩下的事，我已经安排好了，不必担心，不必担心……”
黄溪怔了一会，说道：“既然你决心已下，那就一定要做得不露出丝毫蛛丝马迹，以免给人落下口实，对了，圣上让我给你带来一句话，圣上特别交代，这句话只能在你胜了以后才能说。”
见朱斌准备跪下接旨，黄溪说道：“圣上口喻，‘朱斌，这次你站着听就成了。斩草除根，都说斩草除根，可要真的除了根谈何容易。咱们既然短时期内除不了根，那么把地上的那些荒草、杂草、野草都给割干净了，给朕割得干干净净的！’”
“臣知道怎么做了。”朱斌叹了口气说道。
一场腥风血雨就要来了，把荒草、杂草、野草割得干干净净，崇祯是要借着这次机会，杀鸡敬猴，捎带着把浙江的官僚体系彻底铲除，这一次，不知会有多少人头落地！
第二卷 潜龙腾天 九十二 自作孽，不可活
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朱斌开始渐渐明白了一个道理，崇祯之所以一直以口喻的方式传达朱斌自己的意思，就是为了不落下任何口实，无论朱斌和浙江官员的争斗最终是个什么样的结果，最后的胜利者永远只有一个，就是崇祯皇帝！
无可否认的，崇祯是一个勤勤恳恳，一心要让大明中兴的好皇帝，但帝皇家的人，权势、阴谋、驾驭臣下的心思和本领，却永远都透露着阴暗面。
崇祯看重了朱斌，一来朱斌是“自家人”，崇祯素来认为自家人在忠诚心上远非那些外人能比的；二来朱斌年轻，从来没有踏入过官场，自然也就没有沾染到那些官油子的丑陋习气；最后最重要的一条，还是因为朱斌年轻，容易控制在崇祯的手中，一旦给了朱斌恩典和信任，崇祯坚信朱斌一定会对自己感恩戴德，拼了命的为自己办事……
可惜无论崇祯如何计算，都始终忘了一点，那就是朱斌根本就不属于这个时代，朱斌内心深处真正忠诚的，或许只有自己。而且，朱斌绝不是崇祯眼中的那个“老实人”……
……
两天后，黄溪成功的得到了朱斌想要的口供，没人知道他用了什么办法。但在曹化为这几人的供状上，无一例外的承认了自己和后金有染，为女真人送去火炮情报等等之类。
而在这两天之中，朱斌也并没有闲着，他雷厉风行地开始清查浙江官僚体系，仅在杭州一地，两天内就因“私通后金案”而牵扯进了五十余名官员。明眼人都能看出，这些卷入到“私通后金案”中的官员，全部都属于曹化为、周重光和周庚这一党的亲信心腹。
不是没有人不服，而是朝廷派来的两位钦差全力支持着朱斌的一切举动，而在钦差身后的，却是当今的皇帝陛下……
“朱巡抚，你此次办案甚是得力，回京后圣上必喜。”在杭州，急着赶回京师复命的周延儒笑道：“我与吴公公就先押解着曹化为这三人回到京师复命，不几日圣上必会下旨。朱巡抚，这在浙江对此案的继续调查一刻也不能松懈了啊。”
朱斌肃手站在一旁，说道：“是的，朱斌谨记在心。我调了两队人马护送两位钦差大人回京，带队的是李天齐。本来从常州方面还有一批粮饷想跟着大人们回京，只是两位走得实在匆忙，看来来不及赶到杭州与大人们汇合了……”
“常州方向调来的粮饷？”吴直皱了皱眉头：“那常州府好像是张云乐吧，这人倔强得很，就是为了粮饷的事才弄了个革职戴罪立功，怎么他会主动向朝廷交纳粮饷？”
朱斌笑道：“自朱斌上任后，也曾去过常州，和这张云乐促膝长谈，告知他粮饷对于朝廷的重要性，张云乐这才醒悟到自己过去的错误之处，因此这次也算得上是向朝廷请罪吧……”
其实这粮饷可和张云乐一点关系没有，都是朱斌在除掉曹化为等人后，得到的一批物资粮食。他心里甚是看重张云乐，可要将来委以其重任，非把他头上的那顶罪臣“帽子�