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天气越来越冷。一天傍晚正当点名的时候，拉格街远处一小队的犯人开始有节奏地踏步。脚步声越来越响，因为有越来越多的人也学着这么做。守卫并没有叫我们停止，终于全条街上的犯人都在原地踏步。破烂的鞋子踏在冰冻的地面上，帮助我们冻僵了的腿、脚重新恢复血液循环。从此以后这便成为点名时候的声音，数以千计的脚在那条漆黑的长街上踏着、踏着……
随着酷寒而来的乃是集中营生活中特有的一些试探，这类只想顾及自己的试探越来越多了，而且花样很多。我很快便发觉，如果我们能设法挤在队伍中间的话，我们就可以稍微少受一点刺骨寒风的侵袭。
但我也知道这是自我中心的行为。当碧茜和我站在队伍中间时，就有别人得站在外围边缘。多么容易找托词呵！我这样做只是为碧茜的缘故。我们的任务十分重要，应尽可能保持健康；再者波兰向来比荷兰冷，那些波兰女人也许要比我们能受寒……
自私也有它一套的作风。当我看见美恩给我的那瓶维他命油越来越少时，我开始只在晚上熄灯之后才把它从麦杆下拿出来。那时别人看不见，就不会来要求分给她们一点点。碧茜的健康不是更重要吗？（神啊！祢晓得她能为她们做许多事，记得那座战后的房子！）
即使这样做不对——但也并不算太错啊。不是吗？并不像我们每天在赖文集中营所目击的虐待、谋杀和其他极端的邪恶那么不对！啊！这是撒旦在牠的国度中所施最大的诡计：向人显示那些可怕的邪恶，以致人们相信自己一点点隐密的罪就算不得什么了。
这种毒瘤不断地蔓延下去。十二月的第二周，第二十八号营房的犯人每人都多发了一张毛毡。第二天，有一大群自捷克撤退来的女囚送到这间集中营来，其中一位被派到我们的铺位上来。她连一张毛毡都没有，碧茜坚持我们应该把我们多的一张分给她。那天夜里我答应“借”给她一张毛毡，但我没有说要“送”她。在我心里，我仍坚持那张毛毡是我的。
不知不觉间，我的事奉失去喜乐和力量。这难道只是一种偶然的巧合吗？我的祷告变成十分机械化，连读圣经也变得呆板、毫无生气。碧茜试着替我读经，但她咳得太厉害，不能高声朗读。但我继续挣扎下去，带领着那个失掉真实性的崇拜和教导。直到一个下着微雨的寒冷下午，营房内只有足够的亮光从窗口照进来，我读到保罗述说他“身上一根刺”的事。他说，他曾三次祷告，求神叫这刺离开他，求神把他肉体上的软弱除去，不管那究竟是什么。然而神每次的回答都是——来依靠我。最后保罗归纳说——突然圣经上的话似乎在纸上跳了起来——就连这样的软弱都要向神感谢。因为保罗如今晓得，他的事奉之所以能带来许多奇事神迹，并不是由于自己的本领与美德。那完全是基督的力量，并不是出于保罗自己的能耐。
这就是了。
那真理好像阳光一样照进第二十八号营房的阴影中。我的罪不是因为怕冷而挤进队伍中间，我真正的罪是在于我自信任何的帮助和别人的改变均由我而来。当然那不是因为我多么完全，乃是基督的力量使这里的一切有所改变。
短促的冬日很快地消逝；我再也看不清经上的字迹。于是我合上圣经，对着那群挤在一起的妇人，说出自己的真像——我的自我中心，我的吝啬，我的缺乏爱心。那夜真正的喜乐又重回到我们的崇拜之中。
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每次点名时，寒风似乎变得更为刺骨。只要有机会，美恩就会设法从医院职员的休息室里偷来一点旧报纸。我们把报纸塞在衣服下面御寒。碧茜里面穿着那件娜莉的蓝色毛线衣，如今沾满了报纸上的墨迹，已变成黑的了。
寒气似乎冻坏了碧茜的腿。有时早上她完全不能移动。因此必须有两个人抬着她出外点名。其实那也不难——她不会比一个小女孩更重，只是她再也不能像我们其他的人一样踏步，使腿部血液流通。一回到宿舍，我就用手摩擦她的手、脚，可是她身上的寒气反而传到我自己身上来了。
圣诞节前的一个礼拜，碧茜一早醒来发觉手脚都不能动弹。我从拥挤的通道中挤到中央房去，看到那个绰号叫“蛇”的守卫在值班。
我哀求说：“求求你，碧茜病了！她必须到医院去！”
“立正！报上你的号码！”
“第六六七三○号犯人报告。求求你，我的姐姐病了！”
“所有犯人都必须出来点名。如果她病了，到告病登记处去排队。”
古玛莉，一位在我们上层床位的荷兰女人帮着我。我们手臂围成一个扛床，把碧茜抬了出去。拉格街踏步的节拍已经响起。我们来到医院，却又停了下来。在街灯下，登记患病的行列一直延伸到这座大建筑物的尽头，甚至绕过街角，我们看不见行列的末端在哪里。附近染污了的雪地上躺着三具尸体，显然是在排队时因不支倒在地上死了。
玛莉与我一声不响，回头把碧茜抬回拉格街。点名后我们把她抬回床上。碧茜话说得很慢，而且模糊不清，但她显然有话要说。
“柯丽，一座营——是一个集中营，但由我们……负责主持……”我得弯下身来靠近她，才能听见她说什么。这营在德国，但不会再是座监狱，乃是一个收容所。那些被仇恨与暴力的哲学所摧毁的人，可以到这里来学习另一种的人生哲学。那儿没有高墙，没有装着倒钩的铁丝网。营房里的每个窗口都栽有盆景。“那对他们很好……望着东西成长，人们可以从花卉中，学习爱……”
现在我明白她是指什么人说的。她是指德国人。我想到早上站在营房门口的那条“蛇”。“报上你的号码，所有犯人都必须出来点名。”
我望着碧茜凹陷的面颊。“碧茜！我们会在德国负责这集中营吗？这间集中营要取代荷兰那座大房子吗？”
她似乎对我发的问题感到惊愕。“啊！不，我们会先有那座大房子！那房子已经准备好了，等着我们去领用……窗子多么高啊！阳光会如潮水一般地照进来——”
忽然她咳个不停；等她停止咳嗽时，麦杆上沾满了黑色的血迹。那天白天与夜里，她断断续续地昏睡了好几次。每次醒来，就很兴奋地述说一切有关我们战后在荷兰或德国工作的新细节。
“柯丽，那些营房是灰色的，但我们可以把它漆成绿色。要是鲜艳的浅绿色，好像春天一样。”
“碧茜，我们会在一起吗？我们真会一同做些事吗？你有绝对的把握？”
“柯丽，我们会在一起……你和我……我们时常在一起。”
第二天早上，汽笛声响起的时候，玛莉和我再抬着碧茜出去。“蛇”站在通往街上的门内。当我们抬着碧茜正要出门时，她举步拦住我们：“把她抬回床上去。”
“我以为所有犯人都要……”
“抬她回去！”
我们心中有点奇怪，但仍遵命把碧茜抬了回去。雪雨打在窗上沙沙作响。难道第二十八号营房的气氛竟影响到这位残忍的守卫了吗？点完名后，我立刻奔回宿舍。在我们的床边竟站着那个绰号“蛇”的守卫。她旁边站着两个从医院来的侍役，正忙着放下一张扛床。当我走近的时候，她竟有点自咎地挺了挺身子，厉声地说：“犯人要迁调。”
我仔细地望着这个女人；难道她竟冒着虱子和跳蚤的危险，使碧茜可以不必排队等候吗？当我举步跟着扛床走时，她也没有阻拦我。一队编织组的妇人正走进这大房间来。当我们经过时，一位波兰藉的朋友，跪下来在胸前划了一个十字。
我们走到外面，冰冷的雨雪打在身上好像针刺一样。我靠近扛床用身体护着碧茜。越过排队的病人，经过医院的门，我们走进一间大病房里。他们把扛床放在地板上，我弯下腰来要听碧茜说些什么。
“……必须把我们在这里学到的东西告诉别人。我们必须告诉他们，不管深渊多深，祂比深渊更深。柯丽，他们会听我们，因为我们曾在这里生活过。”
我看着她那憔悴得变了形的身体。“柯丽啊！这一切几时发生呢？”
“现在，就快了。啊！很快就要来了！柯丽，年初的时候，我们都要出狱！”
一个护士看见了我，我退到门口，眼睁睁地望着她们把碧茜放到靠近窗口的一张窄床上。我出去绕过这间建筑物。终于碧茜从窗口看见了我。我们彼此交换了微笑和无声的言语，直到一位营地的警察喝令我离开。
正午时分，我把织针放下，走到外面的中央房。“第六六七三○号犯人报告，请求准许到医院探望病人。”我挺直地站着。
“蛇”抬头向我望了一眼，然后签了一张许可证。外面仍旧下着雪雨。我走到碧茜病房门口，只是那个可怕的护士竟不让我进去，有许可证也没有用。于是我只好再次走到靠近碧茜床位的那扇窗外。我等着护士离开了病房，然后轻轻敲着窗子。
碧茜张开了眼睛，缓缓地转过头来。
我用嘴唇示意：“你好吗？”
她点点头。
我继续说：“一定要好好休息。”
她动了动嘴唇，只是我看不出她说什么。她又动动嘴唇。我将头倾向一边与她的头平行，她那张发紫的嘴唇再次张开了：
“……有那么多的工作要做……”
“蛇”下午和晚上都休假。无论我如何求别的守卫，都不准离营。第二天早晨点名散队以后，不管准或不准，我径自向医院走去。
我到达那个窗口，张眼向里面窥视。一位护士挡在我和碧茜中间。我立即缩下身来，隔一会儿才再伸长颈项向里面看。现在有另一位护士与先前那一位同在一起，她们正挡住我要看的地方。然后一个走到床头，一人站在床尾。我好奇地要看看床上是什么，那只是一只古旧的黄色象牙雕像。雕像身上没有衣服，我能看见每一根象牙似的肋骨，还有羊皮纸似的脸颊下面牙齿的轮廓。
过了好一会儿，我才察觉到那就是碧茜。
两位护士一人抓住床单的两角，把这包东西拿到室外去。直到那时，我的心才恢复跳动。
碧茜！但——她有那么多的事要做！她不能——
她们要把她拿到哪里去呢？她们哪里去了？我从窗口转过身来，开始沿着这间建筑物跑。呼吸时，胸口隐隐作痛。
忽然我想起那间厕所，那扇医院后面的窗子——那儿就是……
我的脚机械地把我带到这座建筑物的后面。我一手攀上窗槛，但又不自禁地停了下来。假如她在那里？假如她们把碧茜放在地板上？
我举步走开了。走了很长一段时间，胸口的痛楚仍在。但一次又一次我的脚又把我带回厕所后面的窗口。我不要进去，我不想看。碧茜不会在那里。
我又走了许久。奇怪的是，虽然经过好几个巡营的警察，却没有一个拦住我，或停下来质问我。
“柯丽！”
我回过身来，看见美恩向我跑来：“柯丽，我到处找你。啊！柯丽！快来！”
她抓住我的手臂，拉着我朝医院后面走去。
当我看清了她是向那个方向走时，我挣开了她的手臂：“我晓得，美恩，我已经晓得了。”
但她似乎没有听见，又抓住了我，把我领到厕所后面的窗口，从后面把我推了进去。在那间臭气熏人的房间里站着一个护士。我警觉地向后退了一步，但美恩站在我后面。
美恩对那护士说：“这是她妹妹。”
我把头扭向一边——我不要看那些排在远远墙边的尸身。美恩用一只手臂抱住我的肩膀，把我拉过房间，直到站在一排令人心碎的尸首前面。
“柯丽！你看见她吗？”
我举目看碧茜的面孔！啊！耶稣——祢做什么！主啊！祢说些什么！祢要给我什么！
碧茜躺在那里，她的眼睛是闭着的，像在睡觉一样。她的面孔丰满而年轻。那些因挂虑和忧伤而起的皱纹已经平复了；那因饥饿与多病而深陷的面孔全部消失了。躺在我前面的碧茜乃是哈林时代的碧茜，既欢乐又安详，而且更强壮！更自由了！
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