秦茉垂下眼眸：“要我说第三遍？”
容非摇头：“我不走！我要把事情讲清楚。”
“没必要。”
“我与孟四小姐真不是外界所传的那样”容非踏前一步，拥她入怀。
秦茉一动不动，身子如石雕一般，无血色的两瓣唇徐徐吐出一句话。
“带上你的人，走吧。”
容非的心如被锐器猛戳了一下，听到最后那句，方意识到事情有多严重。
她连他也不要了？
就为孟涵钰的一番话？还是他隐瞒了身份？
容非紧紧抱着她，很用力，意外的是，她没有推拒。
或许，另有转机？
“我们成亲吧！”他情怀激荡，稍稍松开她，捧起她的脸，柔声道，“不管发生何事，我都要娶你。”
他的气息沉重中暗藏磅礴，深邃眼眸如含混半世错过的星辉，能照耀余生暗无天日的寒冬。
秦茉嘴角勾了勾，眸光有顷刻间的柔软，随即黯淡下去，宛若寂寥暗夜。
缄默片晌，她似下了决心，抬起头，努力踮起脚尖，仰首闭目，以唇贴上他的。
容非欣喜若狂，平息的心再度剧烈跳动，他含笑亲吻她，情深款款。
秦茉悄然抓住他手背，以掌心覆向她胸口，略一低头，从他温柔备至的吻中抽离。
“七爷感受到了吗？”
容非唇舌间全是她的馨蜜，手掌触摸的是她丝滑衣衫和细腻绵软的肌肤，竭尽全力才忍得住不乱摸，听她冷冷一句话，不禁愕然。
感受什么？
秦茉缓缓抬头，眸子里掺杂了寒冰，“自知晓你骗了我，我心已死。即便被你亲吻，也不会有心跳了。”
容非傻愣愣站着，手仍保持原来的姿势。
如她所说，她胸前起伏的位置，确实平静得不正常。
所以，适才那个吻，不是答应与他成亲，也并非表达爱意，而仅仅是一测试？以证明她对他没了感情？
容非沮丧地把手挪开，心中酸涩难言。
“你当真连半句解释也不肯听？”
秦茉背转身，肩头微颤，淡淡应声：“离我远一点最好，别出现在我面前。”
容非伫立良久，那双如墨染琉璃般的瞳仁，萦绕着懊悔、痛苦、耻辱和绝望。
他以为，他们两心相印，只需他坦诚身份，讲清来龙去脉，即可抱得美人归。
她脾气再大，性子再倔，他服个软，哄一哄，抱一抱，亲一亲，苦恼定能烟消云散。
这一次，他高估了自己在她心中的地位。
伤痛之余，恼怒又生。
他自问除了没明说身份一事，别的算得上千依百顺，待她情真意切，竟因无关痛痒的人说了几句难听之言，她便随意践踏他的心意？
事到如今，他这个贺家家主怕是丢尽了脸。
他如被摄魂般，一脸落寞步出房间，却见院落里除慌了神的翎儿和小丫头外，还多了秦茉的另一名丫鬟慕儿。
印象中，慕儿长居秦家主院，近来被派遣到东苑负责接待青脊，此时突然出现在此地，该不会是杜栖迟回来了吧？
慕儿见了容非，秀目如有亮光闪烁，当即盈盈一福：“容贺七爷。”
容非本就恼火，此际烦上加烦，只朝她扫了一眼。
屋中传来秦茉的声音，不含丝毫情绪，“是慕儿吗？来得正好，你负责协助贺七爷整理秦园和西苑的物什，请他即日搬离秦家。”
公然下逐客令，不留情面。
容非一生中何曾如此被人如此糟践过？一怒之下，寒声道：“不必劳心！”
他对外人素来一副云淡风轻的模样，此刻怒容极盛，顾不得旁人讶异眼神，径直行出院落，对闻风而来的东杨、南柳等人道了句“走”，头也不回步往后院。
他摸了摸袖口处的小绣囊，确认黄铜钥匙还在，别的私物也不管，领着东南西北左右六卫，骑马离开。
长宁镇边郊山木青葱，小径逶迤，哒哒马蹄回响林间，每一下都踩在容非心头。
长久堆叠的骄傲、自信、柔情、爱慕自千疮百孔的心中流失。
她果然无情。
一次又一次抛弃他。
雪色银鬃马昨夜载着他与秦茉同归，今日却剩他孤身飞驰在前。
霜色衣袍落落，广袖迎风，时而拂过横生的秋枝，沿路簌簌掉了一地败叶。
朝阳穿透日渐稀疏的林木中，流光陆离，容非策马，先行抵达山坡。
两山间飞瀑潺潺，半山小竹亭内，却无那淡青裙裳、姿容昳丽的秦姑娘。
这是他们相约过的竹亭。
昔日相处点滴翩然复至，使得容非不自觉勒住缰绳。
那时，他们身处明秀山水的包围下，他以墨作画，她为他扇风抹汗，时不时喂他吃点干果零嘴，谈笑间，眸光既有钦佩亦带宠溺何等惬意！
她也曾切切实实地爱过他，不遗余力。
何以真相揭开后，便对他弃之如履？
容非怅然遥望苍穹下明灭的山岚，薄雾消散后，凝成他心上乌云，敛去仅存希冀。
第七十八章（）
屋外晴丝缭绕；云淡风轻。
秦茉立于窗前；木然从窗户缝隙间望向满园清秋；桂子香淡；芭蕉尤绿；她随手拿起妆台上的玉梳子；梳理散乱长发。
每梳一下；她皆告知自己，她很好，一切如旧。
有那么一息间；她想关起门来，痛哭一场。
但作为当家大姑娘，经历过风风雨雨；眼下不过失去了一名欺骗她的男子；她理应稳得住。
想起慕儿无故到秦园，秦茉总担心青脊那边有新动向；遂让翎儿去处理容非客院的私物；借梳妆的名义；唤慕儿进屋；问她何以一早到此。
慕儿清秀的面容尽是忐忑不安：“姑娘今儿清早；镇上传遍了；说容公子是杭州贺家的七爷，还说还说”
秦茉对旁人的言论并无兴趣，无非是“秦家姑娘悄悄攀高枝”之类的；懒于追问；心下则怆然——她居然是最后得知容非身份的人。
“婶婶让你来问情况？”
慕儿点头，话锋一转，语带歉然：“我来时刚敲开大门，孟四小姐他们正好赶到，气势汹汹要冲进来，我们没能拦住”
秦茉烦乱之极，并未细想她话中是否存在漏洞，又问了东苑近况。
慕儿只说，杜指挥使还未有消息。
秦茉暗舒了口气，重新陷入由容非、孟涵钰织造的谜团中，惘然静坐。
慕儿惶惑须臾，从她手中接过玉梳，为她细细挽了回心髻，打开妆奁，层层翻出各式首饰，替她选了几件海水珍珠的发簪、璎珞和耳坠子，一一给她戴上，又取了件水色纱衫，换下被容非折腾过的衣裳。
当秦茉回过神，整个人已衣饰焕然。她浅笑中无甚欢愉：“慕儿，你手真巧。”
慕儿小心谨慎把妆奁收拾妥当，转眸凝视秦茉如娇花美好的容颜，眼底微带憾意，“姑娘沉鱼落雁之容贺七爷他，真舍得走？”
秦茉脸色一沉。
她的丫鬟如此不懂事？哪壶不开提哪壶！
慕儿垂首，“您别怪慕儿多嘴我、我看你们”
“往后不许说这个人，”秦茉竭力平定心绪，补了句，“你回去跟婶婶说，我诸事安好，莫要听外人胡言。”
说罢，拂袖离房。
她正要吩咐下人跑一趟贺三爷家，把损坏的马车带回，仆役则禀报说，两盏茶时分前，贺家已修好马车并送还，他们的管事还假惺惺问候了几句。
秦茉猜想，贺三爷作此决定时，未预料秦园有了翻天覆地之变，就算前来办事的下人遇到孟四小姐，孟涵钰也拉不下脸宣扬在秦园所见。
今日之事，秦茉、容非和孟涵钰三人当中，并无赢家。
秦茉硬撑着处理事务，忙了一上午，草草用过午膳，终于撑不住，以困倦为由，回房歇息。
再度见雕工精美的黄花梨妆奁带着年月痕迹，静置于妆台一角，日光柔柔透入，鎏金百鸟雕刻栩栩如生，秦茉又有种想把它藏起来的冲动。
即便挖个坑埋了，有心人照样能寻到蛛丝马迹；像上回的机关匣子那样，随便找个地方扔了？
可万一又以某种奇特方式回到她手里
她为妆奁的去留发愁时，免不了想起容非。
当发觉他从头至尾都在用假身份来接触她、撩拨她、挑逗她，再加上孟涵钰出言挑衅，她出于一时激愤，怒而请他们二人出去。
那一刻，她不得不承认，心里还有他。
让他带护卫离开，只想给各自一点喘歇余地，她并未打算彻底决裂。
直到他重提——成亲吧，不管发生何事，他都要娶她。
她感动之余，猛然记起，他是家主，家中有七百来号人，绝不是她原来想象的父母双亡、孑然一身的青年！
娶她？意味着什么？
意味着，她一旦出事，他和他的家族、生意也将受到严重牵连，甚至，从此一蹶不振。
何苦拖一个大家族下水？
责任面前，愤怒已微不足道。
关键时刻，护他周全之意，战胜了对他的恨意。
两者叠加，她下定决心，借此良机，与他一刀两断。
于是她寒着脸，留下诀别一吻，如她希望的那般，心平气和，宣告他们恩断义绝。
她生怕失态，也怕自己心软，撵他走时，根本没勇气直面他痛苦的容颜。
他会有好归宿，孟四小姐出身尊贵，才貌双全，对他情根深种自是天造地设的一对。
秦茉斜斜靠在榻边，忆及此处，冰封的心融为热泪，潸然而下。
他们相识两个月，对于漫长时光中的缘起缘灭，生死轮回，仅仅是微不足道的一瞬罢了。
她不知希望落空后的每个日夜，她于失神之际或梦回时会否后悔；也不知余生听说他与旁人共结连理、儿孙满堂后，是否有所感触。
她只知道，她终将承受往昔甜蜜带来频繁的割切。
闭目而歇，为求暂忘烦忧，不料她刚躺下一阵，急促脚步声从院外传来。
“姑娘！姑娘！杜指挥使驾到！”翎儿人未到门边，已低声呼喊。
秦茉只觉一瞬间坠入黑暗冰湖，全身刺痛且寒彻心肺，溺于其中，连喘息的机会也无。
她颤栗着爬起，回望父母遗留下的妆奁，霎时间有种错觉——她又在做梦了。
这两日是她苦日子的巅峰吗？
从昨夜起，磨难如齿轮般绞动不息，被贺祁下药，被容非所救，被孟涵钰撞破尚未从别离的愁苦中缓过气，消失多日的杜栖迟亲自找上门？
她和杜栖迟之间，可没几分情谊啊！
按照燕鸣远所言，杜栖迟为人冷淡，向来不为多余之事、不道虚妄之词，每行一步皆怀藏目的
又一个使秦茉肝胆俱裂的事实摆在眼前。
容非上午刚离开秦园，杜栖迟午后就到？这么巧？
不，不不不，她可以恼他的存心欺瞒，但理当相信，他绝非因一时愤怒而出卖她的奸诈小人。
无论如何，这次，她得一个人去面对荆棘丛生的困境。
院中暖阳融融，西风舒爽，秦茉却手足僵硬，如身处凛冽寒冬，额角背心隐隐渗出冷汗，仿佛下一刻，便要凝结成霜。
待她理好裙裳，匆忙迎出，杜栖迟已带了十余名青脊官员，毫不客气跨入二门。
与此前截然不同的是，杜栖迟没穿她那身玄青色的男子袍服，而是身着紫酱色交领纱衫以及浅灰色百褶裙，又强行在外披了一件黑色披风，以掩盖女子的柔美之色。
灿然秋光下，娇小玲珑的她，自有一股威严不可侵犯的肃穆，与年龄全然不符。
她一如既往戴着硬银线口罩，只露出弯柳细眉与秋水杏眸，目光如有意味深长的笑，像极了秦茉反复梦见的那双眼睛，教人不寒而栗。
秦茉深吸了口气，垂目，屈膝行礼：“杜指挥使大驾光临，秦家上下有失远迎，实在惭愧。不知杜指挥使到此所为何事？”
杜栖迟水眸迷离，端量秦茉泛红的眼眶，淡言道：“听说秦东家搬回家了，我顺道探望，该不会惹人厌吧？”
她此前嗓音沙哑得可怕，今日却忽然变得清脆流转。
秦茉微微一愣，不敢多言，赔笑道：“岂敢？杜指挥使真会说笑。”
嘴上这么说，可她内心终归不乐意，迟缓的行动无意间暴露其真实态度。
杜栖迟只维持表面的友好，入内后随意尝了半块糕点，见秦茉主仆拘谨，冷笑道：“秦东家，我奉命到长宁镇办事，循例需要各家各户搜寻一番，不知你们可愿配合？”
秦茉能说什么？难道抵死不从吗？
“悉随尊便。”她咬唇强忍惊惧之色，用勉强算得上�
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