秦茉能说什么？难道抵死不从吗？
“悉随尊便。”她咬唇强忍惊惧之色，用勉强算得上平静的腔调答话。
水色袖口内的十指因紧张，已将纱衣攥得一团皱。
细微动作，逃不过杜栖迟审视的眼光。她眉头轻扬，转头对身畔的两位女指挥使低声说了几句，二人领命而去。
尽管她说得极轻，且蒙了脸，不辨嘴形，但秦茉耳目皆灵，依稀听到“妆台”二字，已然明了。
目标明确到此程度，必定有人出卖了她！
是谁？
了解妆奁内有乾坤者，除去她和已逝的父亲，便剩容非和他的护卫南柳。
若然不是他们秦茉转而想起，她发现秘密的起因。
那日，她留下两名丫头更换妆奁的软垫、整理饰物，送别“姚师傅”回房后，翎儿支开慕儿，并告知秦茉，觉得里面有东西。
此后，秦茉急急将妆奁带回秦园，外出时皆谨小慎微藏起，乃至下令，她不在屋内之时，丫头们无需替她收拾物件。
按理说，察觉有异常的，也就只剩翎儿。
是这名与她相伴多年的丫鬟？
翎儿父母生下太多儿女，养不活，将她卖给了秦家作丫鬟。她来时约莫七八岁，陪秦茉读书认字，尤善女红。相处日久，她们虽为主仆，实则有姐妹之谊。
这几年，秦茉从父母的遗物中获得青脊、盗门等秘宝，为守住家族秘密，愈发喜爱独来独来，与翎儿日渐疏远，细细想来，的确觉得她曾因此失落。
灯火摇曳下，她忍不住回头，觑向身后的翎儿。
翎儿不知所措立在两尺之外，双手无意识绞弄裙带上的玳瑁珠子，明丽的豆绿裙裳让秦茉记起，曾有一回，她独自在房内察看密匣的钥匙孔，忽而有人悄然靠近房间，听闻水晶簪子落地声后，迅速消失在楼梯口
秦茉心如槁木死灰，消沉到绝望的境地。
她上辈子做了何事？今生竟不断遭受亲密之人的瞒骗与背叛！
一刹那，她恨不得将手中甜白釉玲珑瓷茶盏往地上狠砸，并以毫无形象的尖叫发泄心中愤恨，残存理智让她镇定下来。
为维持最后尊严，她玉指纤纤，端起杯盏，移至唇边，浅啜一口，莫名觉得这洞庭君山茶尤为苦涩，苦到从舌尖蔓延心脏，连五脏六腑都艰涩无比。
当派去的其中一名女下属归返，躬身凑到杜栖迟耳畔，悄声说了几句。
杜栖迟眼神先是一亮，继而黯哑，复又迸溅出冷幽光芒。
她半眯眼眸，直视秦茉，盯得她如芒在背。
良久，清冽嗓音从面罩中传出，似含混不经意的笑。
“碰巧，我苦寻多时之物，恰恰在秦东家处，不如随我去个好玩的地方，聊聊？”
第七十九章（）
晚来风急；织天骤雨突袭长宁镇；行人四散躲避；长街空空寂寂。
嘚嘚马蹄从雨中传出；两队人马护送秦家马车；赶往长宁河畔的驿馆。
天色昏暗；策马者均头戴斗笠；遮盖面目，是以没人察觉，他们并非任何秦家仆役；而是冷眼肃容的青脊要员。
马车内，秦茉仍是那身干净整洁的水色纱裙，素白马面裙；珠钗翠钿；一丝不苟，惊悚退却后；她眉眼温婉如平湖烟雨。
无人窥得见她内心余波的澎湃。
这辆马车；她曾与容非共乘；岂会想过有朝一日；身边坐着的人是青脊最年轻的“地”字金牌指挥使杜栖迟？
当秦茉明白；有人出卖了她；向杜栖迟供出黄花梨妆奁就是青脊所寻的密匣后，她陷入无尽的哀痛中。
杜栖迟懒得与她周旋，径直让人拿出妆奁；并让秦茉交出钥匙。
钥匙秦茉想起容非那形状奇特的黄铜片；但他们二人曾反复试验过，根本打不开。
因而，她猜想，真正的钥匙，在她那所谓的未婚夫手上。
即便从未相见，也无缘共谐连理，她不屑于出卖父亲的友人之子。
于是，她果断回答——没钥匙，更不知晓钥匙所在；她使用这妆奁好几年，从未发觉内藏夹层，更不知与青脊有关。
她一口咬定，纵然演绎无辜的技巧再高明，也逃不过杜栖迟锐利的双目。
杜栖迟不爱纠缠于唇枪舌战，命十余名手下翻了两个多时辰，终归无钥匙下落。她认定秦茉有所保留，便以相对掩人耳目的方式，将其带离秦园。
令秦茉意外的是，明明人赃并获，青脊不如她想象中那样凶狠暴虐，而是语气淡漠、却不失礼貌，“邀”她去别处接受调查。
她深知，青脊不达目的誓不罢休。
与此前被怀疑的镇民、商家等一样，她被送往青脊在镇上的基地，至于届时将遭受何种酷刑，不得而知。
杜栖迟与她同坐一辆马车，二人面对面坐着，路上无半句交谈，连眼神碰撞也淡淡的，仿佛这是一场无关紧要的会面。
秦茉极力保持优雅，不抗争，表现得相当配合，却想不通为何自己有此待遇。
马车停在长宁镇中心的驿馆，青脊众指挥使“请”秦茉进入地下密室，蒙住她的双眼，引她穿过狭窄地道，带入一个封闭的房间，才解开帕子。
房门为铁制，内里不过一丈宽，仅有一桌两椅，上有一盏瓷油灯，火苗有极隐约的晃动，映照出空荡荡的灰土墙。
秦茉原本镇静地在心底默默数着方向与步数，陡然进入昏暗密室，心中慌乱感去而复返。
“秦姑娘请稍候。”那名年轻的女指挥使态度冷淡，说罢将铁门重重关上，脚步声并未远离。
秦茉持灯沿四壁缓慢转了一圈，不觉有机关或密室，又把灯放回原处。
杜栖迟将会以何种手段对付她？严刑逼供？蛊毒折磨？以家人性命相胁迫？
一想到小豌豆，秦茉禁不住打了个寒颤。
他才三岁八个月！青脊该不会歹毒至斯吧？
秦茉冷汗涔涔，忽觉此地幽暗、狭小，教她呼吸不畅，心跳紊乱。
分辨不清过了多久，她独自在漫长的静默中等待，腹中饥饿，身上粘腻难受。
等了估计有半个时辰，杜栖迟姗姗而来。
她已换了一身黑衣，示意秦茉坐下，并让手下端进一碗茶，放在桌上。
秦茉垂首不语。
下属掩门而出后，杜栖迟坐到秦茉对面，微弱灯火落在她银色面罩上，光芒诡异。
“明人不说暗话，”她将茶碗推至秦茉面前，“茶里有药，你喝了吧，没痛苦，更不会死人。”
秦茉迟疑，这大概便是青脊从海外所得之药？
被他们抓拿过的人，释放后迷迷糊糊数日，只记得自己无防备地掏心掏肺，但具体讲了什么，过后全忘了。
她也要落得与他们同样的下场？
杜栖迟捕捉到她的犹豫，冷笑道：“秦东家，本指挥使念在小师叔的情分上，未采取激烈手段。你不自觉喝掉，是要我亲自喂你？”
秦茉心知，她手无寸铁，又不会武功，根本无从反抗。
无需杜栖迟动手，青脊随便一人，两三下即能让她生不如死。
大不了把命赔进去。
她端起茶碗，轻吹数下，一口气饮完，唇舌间除了苦，没别的滋味。
见她爽快，杜栖迟投以赞许目光：“药效没那么快，咱们先聊聊。”
秦茉凝望她清亮的眼眸：“杜指挥使想聊什么？”
杜栖迟缓缓起身，踱步到她身侧，玉手轻抬，忽地拔下她发上的珍珠发簪，拿在手里细细观察。
秦茉一怔，随即猜出，她对发簪起疑，笑道：“杜指挥使若喜欢，拿去即可。”
杜栖迟原本已辨认出此物无害，正要替她放回原位，听她这么一说，顺手插在自己的发髻上，“那先借我戴几日，谢谢秦东家。”
发簪虽非武器，但若秦茉为守密而以此自裁，可不是好玩的事，杜栖迟绝不会由着她把锐物留在身边。
秦茉静然端坐，杜栖迟一不做二不休，竟将她的耳坠子、璎珞等物数尽除下，连指环也没放过，仿佛怕她吞入腹中似的。
“杜指挥使是特地等到此刻无旁人时，才开始搜身吗？”
杜栖迟冷笑：“我一贯疏懒，既然你提醒我了，我便在你身上搜一搜。”
“杜指挥使并非疏懒，而是艺高人胆大，没将任何人放眼里。”
“旁人或许无须设防，你不一样，你是‘风影手’的女儿。”她当真伸手去翻秦茉的袖口和怀内诸物，取走了纱巾、小玉坠子和一刺绣香囊。
解开香囊，内里有一块黑黝黝的木牌，刻满了细小文字，弱光下看不真切，杜栖只当是护身符之类的事物，并未为意，只拿走玉坠，其余统统还给她。
狭迫空间，两双清澄通透的眸子在端量对方。
秦茉揣摩的是杜栖迟要搞什么鬼，杜栖迟则等药效发作。
约莫两盏茶时分，却如一整夜般漫长。
杜栖迟目视秦茉灯影下如雕如琢的娇媚容颜，语调莫名添了一缕温柔：“我的师祖、几位师叔伯还有我母亲，乃至几位师姐，个个都是美人。我自幼看惯美人，依然觉得你很美。”
秦茉虽觉她这番话甚为古怪，却忽觉整个人被夸得飘飘然，不受控制地应了一句：“你一定也很美燕少侠他时常叨念着你。”
杜栖迟摇头：“不，我很丑。”
秦茉没来由变得激动：“我不信，你把面罩摘下来让我瞅瞅吧！我自第一眼见你就”
她刚把话说出口，心中懊悔，何以会无礼到口不择言？
是药？让她无所顾忌？必定是青脊想套话，以药物麻痹了她的心思！
她将毫无保留全盘拖出？
秦茉想到此处，惊色乍现：“你们你们”
杜栖迟杏眸半弯，笑意潋滟：“别慌，没事的。对于美貌的小姐姐，我历来怜香惜玉。”
秦茉全身发抖，全然无法掩饰慌乱之情。她拼尽全力，试图与药力抗衡，压抑情绪，最终坚持不住，哭出声来。
她越哭越难过，想到十多年来的种种，以及与容非之间无果的感情，隐忍多时的悲伤、无助于泪水中宣泄。
杜栖迟转头不再看她，任由她放声大哭。
秦茉全无仪态地哭了将近半个时辰，勉强止住抽泣。
杜栖迟抬手触抚着她半垂青丝，温言道：“秦东家，你为何哭得如此伤心？不如，说来听听，看我能否帮得上忙？”
秦茉如像受到莫大安慰，无奈脑子一片混乱，不知从何说起，絮絮叨叨扯了些对亲人的思念，谈及她悄悄做下匿名举报的小事，说起她和魏紫苦撑的不易，转而开始骂贺家家主，骂他是个不折不扣的大骗子。
杜栖迟饶有趣味地听着，直到秦茉说累了犯困，伏案而眠，她也没逼问一句。
屋中一片静谧，油灯将尽，她行至门边，叩门。
铁门打开后，她吩咐道：“带秦东家换个地方歇息。”
两名女下属应声，将昏睡中的秦茉抱起，送到置有床铺的密室就寝。
杜栖迟细查秦茉睡容安详，眸底掠过一瞬间的恍惚，继而回到最初的凌厉。
她信步出了过道，交代留守众人，把机关设好，防止高手来劫。
机关是她离开长宁镇到饶州府赴宴时，让手下避过外界耳目，偷偷布置的，而今总算用得上。
正要离开驿站，一人快步流星奔入。
“栖迟”来者为顾起。
他先前在秦园逐一问过秦家仆役，此刻冒雨归来，一见杜栖迟，轻轻摇了摇头，又问：“你这边情况如何了？她还没招？”
杜栖迟早已预料到结果，淡然道：“无妨，才第一天。我下的是重药，她撑不久的。”
“你一直陪着？”顾起很震惊。
往日，杜栖迟通常会等药物起效的第三天，犯人哭够了、笑够了，彻底放松时，才会亲自前去问话。
“我好奇。”
她只丢下一句，苗条身影迅速没入黑暗，无声无息。
诚然，杜栖迟很好奇。
她好奇大名鼎鼎的“风影手”，究竟流传了什么给女儿。
然而，她失望了，风影手至死皆瞒着家人。
而秦茉拥有的技巧，全是仗着小聪明和勤练得来的，且依照其倾诉之言可知，她过去数年并未行窃，常年徘徊于“低调度日”与“尽力干点有用之事”的矛盾中。
杜栖迟还好奇，何以天之骄子的燕鸣远、江南望族家主贺与之，皆围着秦茉转？这位秦姑娘，除了生得好看，还有什么值得他们努力维护？
答案呼之欲出，又陷入谜团。
亥时已至，这一夜，杜栖迟没回东苑，而是选择留宿驿馆。
她打了盆清水，端入屋中，紧闭门窗后，往水里撒了�
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