那狼已在三丈之内，与散着幽光的眼睛对视，她反而镇定下来。你是饿么？她紧了紧手中握着的木棍，心道，不过，想吃我这宵夜也没那么容易！
裘树民没找到刀，却发现了弩机，一把抓在手里，对钱昭喊道：“丫头，让开！”
钱昭还未来得及反应，那狼就率先有了动作，嗖地蹿向裘树民，只听“嘎吱”一声竟咬在了弩机上。箭只有一支，就算箭壶还在也来不及上弦，裘树民不敢随手就射，用未伤的脚踹在狼肚上。
那狼吃痛放开了弩机，却不退后，直往他喉咙啃去。裘树民慌忙低头，就见一根木棍伴着劲风扫过眼前击中狼头，“咚吱”，木棍折裂的声音传入耳中，让他惊出一身冷汗，要是那棍子刚才敲在他头上，那脑袋还不开花！
他来不及后怕，趁那狼被打得半晕，挣扎着想站起来的当口，端起弩扣动机括就把箭射了出去。□□命中狼腹，那狼“嗷呜”一声就倒下了。钱昭却怕它没死透，半折的木棍毫不犹豫地往它身上头上招呼，那狼惨叫着咽了气，但直到木棍折断的一头飞了出去她才停手。
裘树民一手捂着胸口，一手压着腿上伤处，道：“行了，都被你舂成肉泥了。”
钱昭刚才把吃奶的劲都使出来了，听了这话便脱了力，跌坐在地上喘气，缓了缓才问：“你伤得如何？”
生死关头一过，裘树民呼吸都觉得疼，咳着回道：“兴许挨不过今晚……”
钱昭爬起来，坐到他身边，看那伤腿还不停渗血，便道：“包扎一下，死不了。”
裘树民却抬头指着天上道：“看，多漂亮，便葬身狼腹也不冤。”
钱昭闻言也仰头望去，只见一道天河横贯夜空，繁星璀璨。大风吹走了云翳，四野空阔，银河就像一条坠满宝石的纱巾，钱昭躺在雪地上，伸开双臂，仿佛一捞就能将那纱摘下来抱在怀里。活着才能见此天下至美，谁会想去死呢。她坐起来，把裘树民袍子的衬里撕下一条来，在他伤处裹了一圈扎紧，道：“你还欠我一张饼，莫非要到阎王殿里还？”
裘树民啐出一口带血的唾沫，吐在雪地上，大笑道：“你这丫头还惦记那饼！行，待能活着回去，爷爷给你做顿削面吃。”
钱昭站起来，借着星光在四散的碎片中翻找着能用的东西，果然被她找到了裘树民的大刀，抛了给他，道：“就一碗面，稀奇个什么劲。”
裘树民把刀抄在手里，顿时有了底气，道：“你裘爷爷做的面，那筋道那鲜美，吃过没有不赞的。小丫头还敢瞧不起！”说着自己口水都快流出来了，立马用手在嘴上抹了一把。
“这牛皮吹的！我等着尝呢。”钱昭在不远处发现了自己的包裹，以及两口木箱。那箱子木壳已碎，皮质的内囊却完好无损，里头的东西散了一地，每一条拇指粗细三寸来长，在星空下反射着冰冷的金属光泽。她拾起一根，触感冰冷，入手沉重。
她终于明白为什么马贼盯着他们不放了，那竟是满满两箱子金条。
第三十二章（）
天地相接处出现一道橙红，深蓝的天穹在那里颜色渐浅，好似倒扣的一弧蛋白。
“天要亮了。”裘树民道，“掌门会回来寻我们的。”
钱昭站起来，俯身敲了敲僵硬的双腿，心道没冻死真是运气太好了。
裘树民见她一径往外走，不由问道：“你去哪里？”
钱昭回头道：“到高处去等着你家掌门。窝在这里，她能瞧得着咱们倒怪了。”她迎着晨光攀到坡顶，发现其上还有一个更高的墩台，便手脚并用地爬了上去。
站在高台之上，朝东方望去，丝带一般细长的河流并未封冻，不知画了多少“几”字从天边蜿蜒而来，其上水汽蒸腾笼了一层薄雾。太阳在此时跃出地平线，将目所能及的一切都染成了或深或浅的金红色。
高处无所遮蔽，大风刮得钱昭身上厚重的羊羔皮大袄像旗帜般翻飞招展。用戴着手套的双掌捂住冻僵的脸颊，闭上眼感觉衣袍犹如双翅舒展，这一瞬仿佛能乘风而去。
站在风口并不好过，很快便支持不住，就在她爬下土墩的那一刻，西北方的雪原上出现了一个黑点。那黑点渐近，能看出是一人一马。钱昭的心悬了起来，直到那骑手的衣饰形貌可以分辨，她才挥舞着手大喊。
秦殊华老远就看到高坡上一人蹦跳招手，心中一松，驭马飞驰而来，待到十几丈处，便见钱昭从那墩台上滚了下来，扑倒在雪地里，十分狼狈。秦殊华飞身下马，上前将她提起，笑道：“终于找着你了。”
钱昭见她满眼血丝，想是寻了一夜，又发现她孤身一人，便问：“刘大哥呢？”
“昨夜雪大，走散了，应是无事。”秦殊华道，“老裘在何处？”
钱昭便领着她到坡下去寻裘树民，又问：“马贼还在找咱们吗？”
秦殊华淡淡道：“我杀了三个，剩下的大概也找不到我们。草原大着呢，下回碰着也不知什么时候。”
裘树民在山坳避风处正等得心焦，见到秦殊华又是一番惊喜。因他受了伤经不住颠簸，便寻了一块原来车厢的木板做了个雪橇，让马拉着。
当秦殊华看到一团血肉模糊的狼尸，向裘树民问：“你干的？”见裘树民摇头指了指钱昭，她不禁叹道，“可惜了一块好皮子。”
“差点被它连骨带肉啃了，还管什么皮子。”钱昭把自己的包袱绑好，问道，“那两箱金子怎么办？”
秦殊华并不吃惊，回道：“这也搬不了，等寻到牧民买了车再来取。”
裘树民捡回一条命，更不稀罕黄金，道：“快走吧，幸好昨晚那是头孤狼。”
世事便是怕什么便来什么，三人行了没多远，便遇到一群吃着不知什么牲畜腐尸的草原狼。
群狼见到他们，纷纷停止了进食，稍稍散开蓄势待发。
“乌鸦嘴。”钱昭嘟哝了一句，不由自主地默数起狼的数量。她还是头一次这么清楚地观察狼群，它们有着灰白交杂的毛皮，粗壮的貂尾，银色的眼瞳仁极小，表情并不凶恶，望着你的模样仿佛还带着笑。
雪地上被啃食的牲畜只剩下半幅躯干，内脏已经掏空，血红的肋骨还带着些肉渣，显然并不够它们饱餐。
“十……十六头。”钱昭说。
秦殊华跳下马，拔剑出鞘，道：“闭上眼。”
钱昭腿肚子打颤，却道：“不。”
秦殊华并未回头，只是道：“那便仔细看着。”
三头狼率先冲了过来，秦殊华飞起一脚踏在了其中一头的鼻尖上，手中的剑弧光一闪，另一头狼两条前肢齐根而断哀鸣着倒地，接着她一扭身，剑尖以不可思议地角度刺入被踢中鼻尖那狼的脖子，直贯而过，一甩一抖狼尸便飞出去，重重摔在了断肢的同伴身旁。
第三头狼冲着马匹直奔而来，那马受惊嘶鸣，蹦跳着将钱昭颠了下来。钱昭一骨碌坐起来，连滚带爬地躲到裘树民身后。裘树民抬起弩机，“嗖”一箭便将狼钉在了地上。
血激起了狼群的凶性，同类的惨嚎也让它们有所顾忌，三人与狼群就这么对峙着。
此时，脚下忽然微微震动起来，雪原就像蒙了白皮的鼓，有人在远方不停敲击着，这鼓点越来越频密越来越响，然后就见一大群黄羊从山包上朝他们飞奔而来。
秦殊华和裘树民也从未见过如此多的黄羊，铺天盖地如潮水般奔涌而过。还未来得及感叹，又见紧随羊群出现的是无鞍的马群。这些马经过一个寒冬的磨砺，竟然丝毫不见消瘦，每一匹都是毛皮油亮膘肥体壮，显然是被精心喂养。
蹄铁踏在原野上，将积雪溅起，飞舞的雪沫化开成了雾气，白茫茫的雪雾中一匹又匹空马奔腾而出，然后，随之而来的便是盔甲鲜亮的骑兵。
清军！秦殊华心中凛然，后退靠向雪橇中的裘树民二人。她舔了舔干裂的唇，心中转着念头，若是扮作牧民有几分把握能安然脱身。忽然，握剑的手被人按住，回头见钱昭望着她道：“待会你们别说话。”
前队骑兵并不理睬他们，追着黄羊飞奔掠过，正庆幸着，后至的清军中有十几骑停了下来，将他们团团围住，用秦裘二人听不懂的话语高声喝问。
他们只是问：“你等是何人？”
钱昭站得笔直，仰起脸以满语回道：“我们是平西王麾下副将沈朝华的家眷。”
秦殊华见此情形便即还剑入鞘，她虽不明白这番对答说的什么，但也只能选择相信钱昭。千军万马之中，哪怕绝世武艺也没多大用处。
为首的军官将信将疑，吩咐了身边小兵禀报上司。没过多久，又有数骑奔驰而来，绕着他们转了一圈，领头的那人居高临下地盯着钱昭看了半晌，突然以汉话问：“你是……宋椿姑娘？”
钱昭心头一跳，一时想不起何时见过此人，仰头端详他良久，眯着眼问：“阁下是？”
那人翻身下马，走到近前笑着说：“姑娘嗓子好了么？”
“啊！”听了这话，钱昭终于忆起他是谁，两年前，便是这人替南下的清军搜罗女子。真有些麻烦呢，应对起来更须小心。她思量片刻，福了福道：“伊将军，别来无恙。”按满洲习惯，不管是日常称呼还是公私文牍，皆是称名不举姓。但汉人看来，直呼名字十分无礼，故而以己度人，便常将满人名儿的首字当作其姓氏来用。
伊尔德柔声问道：“姑娘怎么会在此处？”
与多铎相对两年，信口胡诌的本事渐长，她答道：“我夫婿转任陕西延绥总兵，此番是携小姑迁居。若从关内走，一路要翻太行吕梁，原来是贪塞外坦途，哪知先遇马贼，又遭了狼袭。幸亏遇到将军。”
她竟嫁了人？伊尔德见识过的南国佳丽不知凡几，比她出色的屈指可数，得了她的王公竟肯将她转嫁他人，实在不可思议。看了看她身后的秦殊华，见其俏美中带着英气，妹子如此想来兄长亦不会差，不由有些发酸，皱眉道：“姑娘夫婿是哪位？”
钱昭便将家门又自报了一遍，还添了句解释：“我那时随大军北来，豫亲王将我送去平西王府，平西王又将我嫁了沈将军。”说着双颊微微泛起红晕。
伊尔德心中后悔，听闻豫亲王中意一位汉人福晋，吴三桂则独爱那陈圆圆，早知如此，当初就该留下她，白便宜了那姓沈的。他叹了口气，道：“关外大漠草原地广人稀，十分凶险，你们两个女孩儿家独自上路也太大胆了。我正巧顺道，便送你们一程吧。”
钱昭其实万般不愿，却知难以拒绝，只得笑着答谢道：“劳烦将军照拂。”
秦殊华看那汉话说得十分顺溜的满将直盯着钱昭，便明白他心中所图，不由望天暗叹。
伊尔德安排了辎重队中一两空车给他们乘坐。见无外人，秦殊华便轻声问钱昭：“那沈朝华是谁？”
钱昭睁圆了眼，奇怪地回道：“我怎知道，我又不认得。”
既然不得不接受护送，钱昭便索性跟伊尔德说，想要顺路取回之前遭马贼洗劫而遗落在山谷中的行李。伊尔德派人将那两箱东西抬上车时，见超乎寻常的沉重，便大致猜到是什么物事。
一路往西南行进，不过半日便觉天暖了不少，甚至有嫩草从渐融的积雪中钻出来。伊尔德偶尔驭马经过钱昭所乘的车，便与她聊上两句。他指着远处起伏的雪原道：“大概是今冬最后一场雪，等这些化了，草场就该返青了。”
钱昭没回他，一直趴在车窗上看外边。
伊尔德心想，每回见到，她都那么狼狈，但怎么看都觉得喜欢。他柔声道：“别老瞧雪地，不然到了晚上眼睛该疼了。”
“是么？”钱昭并不懂这是什么道理，转头望向他，见他不似玩笑，便放下帘子靠回车里。
伊尔德被她瞧得心头乱跳，倒是有些后悔说了那些话，佳人就此不再露面，便只得悻悻离开。
到了晚间，大军择地扎营。伊尔德派亲兵照顾三人宿营饮食，亲兵们都抢着干亲近美人的活儿，其中一人靠猜草得到了送水食的机会。
那亲兵端着煮好的肉汤和干粮进了钱昭和秦殊华的营帐，偷偷拿余光打量两女，心中不免感叹，怪不得汉人的男子不会打仗，因为不靠劫掠也能娶到这么标致的媳妇。
钱昭发觉他的视线，道：“劳您费心。不知如何称呼？”
那亲兵回道：“姑娘客气，小的叫尧塔。”
钱昭微微一笑，指示他将食物搁在角落毡子上。那叫尧塔的亲兵放下东西却不肯走，瞧瞧钱昭又瞧瞧秦殊华，愣在那傻笑。
钱昭不以为意，问道�
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