the mysterious affair at styles(斯代尔斯的怪事)- 第27部分

　　　　　〃Excellent。〃　

　　　　　〃But　what　does　it　mean？〃　

　　　　　〃Ah；　that　I　will　leave　you　to　find　out。　　　　　　　　　　　You　have　access　to　the　facts。　

Just　say　that　to　him；　and　see　what　he　says。〃　

　　　　　〃Very　wellbut　it's　all　extremely　mysterious。〃　

　　　　　We　were　running　into　Tadminster　now；　and　Poirot　directed　the　car　to　

the　〃Analytical　Chemist。〃　

　　　　　Poirot　　　hopped　　　down　　　briskly；　　　and　　　went　　　inside。　　　　In　　　a　　　few　　　minutes　　　he　

was　back　again。　

　　　　　〃There；〃　he　said。　　　　　　〃That　is　all　my　business。〃　

　　　　　〃What　were　you　doing　there？〃　I　asked；　in　lively　curiosity。　

　　　　　〃I　left　something　to　be　analysed。〃　

　　　　　〃Yes；　but　what？〃　

　　　　　〃The　sample　of　coco　I　took　from　the　saucepan　in　the　bedroom。〃　

　　　　　〃But　that　has　already　been　tested！〃　I　cried；　stupefied。　　　　　　　　　　　　〃Dr。　Bauerstein　

had　　　it　　　tested；　　　and　　　you　　　yourself　　　laughed　　　at　　　the　　　possibility　　　of　　　there　　　being　

strychnine　in　it。〃　

　　　　　〃I　know　Dr。　Bauerstein　had　it　tested；〃　replied　Poirot　quietly。　

　　　　　〃Well；　then？〃　

　　　　　〃Well；　I　have　a　fancy　for　having　it　analysed　again；　that　is　all。〃　

　　　　　And　not　another　word　on　the　subject　could　I　drag　out　of　him。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MYSTERIOUS　AFFAIR　AT　STYLES　



　　　　　This　　　　　proceeding　　　　　　of　　Poirot's；　　　　in　　respect　　　　of　　　the　　coco；　　　　puzzled　　　　　me　

intensely。　　　　　I　　　could　　　see　　　neither　　　rhyme　　　nor　　　reason　　　in　　　it。　　　　However；　　　my　

confidence　in　him；　which　at　one　time　had　rather　waned；　was　fully　restored　

since　his　belief　in　Alfred　Inglethorp's　innocence　had　been　so　triumphantly　

vindicated。　

　　　　　The　funeral　of　　　Mrs。　　　Inglethorp　took　　　place　the　　　following　　　day；　　and　　　on　

Monday；　　　as　　　I　　　came　　　down　　　to　　　a　　　late　　　breakfast；　　　John　　　drew　　　me　　　aside；　　　and　

informed　me　that　Mr。　Inglethorp　was　leaving　that　morning；　to　take　up　his　

quarters　at　the　Stylites　Arms　until　he　should　have　completed　his　plans。　

　　　　　〃And　really　it's　a　great　relief　to　think　he's　going；　Hastings；〃　continued　

my　honest　friend。　　　　　　　　　〃It　was　bad　enough　before；　when　we　thought　he'd　done　

it；　but　I'm　hanged　if　it　isn't　worse　now；　when　we　all　feel　guilty　for　having　

been　so　down　on　the　fellow。　　　　　　　　　　　　　The　fact　is；　we've　treated　him　abominably。　

Of　　　course；　　　things　　　did　　　look　　　black　　　against　　　him。　　　　　I　　　don't　　　see　　　how　　　anyone　

could　blame　us　for　jumping　to　the　conclusions　we　did。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Still；　there　it　is；　

we　were　in　the　wrong；　and　now　there's　a　beastly　feeling　that　one　ought　to　

make　　　amends；　　　which　　　is　　　difficult；　　　when　　　one　　　doesn't　　　like　　　the　　　fellow　　　a　　　bit　

better　than　one　did　before。　　　　　　　　　　The　whole　thing's　damned　awkward！　And　I'm　

thankful　　　he's　　　had　　　the　　　tact　　　to　　　take　　　himself　　　off。　It's　　　a　　　good　　　thing　　　Styles　

wasn't　the　mater's　to　leave　to　him。　　　　　　　　　　　　　　Couldn't　bear　to　think　of　the　fellow　

fording　it　here。　　　　　　He's　welcome　to　her　money。〃　

　　　　　〃You'll　be　able　to　keep　up　the　place　all　right？〃　I　asked。　

　　　　　〃Oh；　yes。　　　　　　　There　are　the　death　duties；　of　course；　but　half　my　father's　

money　goes　with　the　place；　and　Lawrence　will　stay　with　us　for　the　present；　

so　　　there　　　is　　　his　　　share　　　as　　　well。　We　　　shall　　　be　　　pinched　　　at　　　first；　　　of　　　course；　

because；　　　as　　　I　　　once　　　told　　　you；　　　I　　　am　　　in　　　a　　　bit　　　of　　　a　　　hole　　　financially　　　myself。　

Still；　the　Johnnies　will　wait　now。〃　

　　　　　In　the　general　relief　at　Inglethorp's　approaching　departure；　we　had　the　

most　　　genial　　　breakfast　　　we　　　had　　　experienced　　　since　　　the　　　tragedy。　　　　　　　　　　Cynthia；　

whose　young　spirits　were　naturally　buoyant；　was　looking　quite　her　pretty　

self　　　again；　　　　and　　　we　　　all；　　with　　　the　　　exception　　　　　of　　Lawrence；　　　　　　who　　　　seemed　

unalterably　gloomy　and　nervous；　were　quietly　cheerful；　at　the　opening　of　a　

new　and　hopeful　future。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MYSTERIOUS　AFFAIR　AT　STYLES　



　　　　　The　papers；　of　course；　had　been　full　of　the　tragedy。　　　　　　　　　　　　Glaring　headlines；　

sandwiched　　　　　　　biographies　　　　　　of　　every　　　　member　　　　　　of　　the　　　household；　　　　　subtle　

innuendoes；　　　　　　　the　　usual　　　　familiar　　　tag　　　about　　　the　　　police　　　having　　　　a　　　clue。　

Nothing　was　spared　us。　　　　　　　　　　It　was　a　slack　time。　　　　　　The　war　was　momentarily　

inactive；　　　　and　　　　the　　newspapers　　　　　　　seized　　　with　　　avidity　　　　on　　　this　　crime　　　　in　

fashionable　　　life：　　　〃The　　　Mysterious　Affair　　　at　　　Styles〃　　　was　　　the　　　topic　　　of　　　the　

moment。　

　　　　　Naturally　it　was　very　annoying　for　the　Cavendishes。　　　　　　　　　　　　　　　　The　house　was　

constantly　besieged　by　reporters；　who　were　consistently　denied　admission；　

but　who　continued　to　haunt　the　village　and　the　grounds；　where　they　lay　in　

wait　　　with　　　cameras；　　　for　　　any　　unwary　　　members　　　of　　　the　　　household。　　　　　　We　　　all　

lived　　　in　　　a　　　blast　　　of　　　publicity。　The　　　Scotland　　　Yard　　　men　　　came　　　and　　　went；　

examining；　　　　　　questioning；　　　　　lynx…eyed　　　　　and　　　reserved　　　　of　　tongue。　　　　Towards　

what　　　end　　　they　　were　　　working；　　　we　　　did　　　not　　　know。　　　　Had　　　they　　any　　clue；　　　or　

would　the　whole　thing　remain　in　the　category　of　undiscovered　crimes？　

　　　　　After　breakfast；　Dorcas　came　up　to　me　rather　mysteriously；　and　asked　

if　she　might　have　a　few　words　with　me。　

　　　　　〃Certainly。　　　　　What　is　it；　Dorcas？〃　

　　　　　〃Well；　it's　just　this；　sir。　　　You'll　be　seeing　the　Belgian　gentleman　to…day　

perhaps？〃　I　nodded。　　　　　　　　〃Well；　sir；　you　know　how　he　asked　me　so　particular　

if　the　mistress；　or　anyone　else；　had　a　green　dress？〃　

　　　　　〃Yes；　yes。　　　　　You　have　found　one？〃　My　interest　was　aroused。　

　　　　　〃No；　　　not　　　that；　　　sir。　But　　　since　　　then　　　I've　　　remembered　　　what　　　the　　　young　

gentlemen〃John　　　　　　　　and　　　Lawrence　　　　　　were　　　　still　　the　　〃young　　　　gentlemen〃　　　　　to　

Dorcas〃call　the　'dressing…up　box。'　It's　up　in　the　front　attic；　sir。　　　　　　　　　　　　A　great　

chest；　full　of　old　clothes　and　fancy　dresses；　and　what　not。　　　　　　　　　　　　　And　it　came　to　

me　sudden　like　that　there　might　be　a　green　dress　amongst　them。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　So；　if　

you'd　tell　the　Belgian　gentleman〃　

　　　　　〃I　will　tell　him；　Dorcas；〃　I　promised。　

　　　　　〃Thank　you　very　much；　sir。　　　　　　　　　　　A　very　nice　gentleman　he　is；　sir。　　　　　　　　　　And　

quite　a　different　class　from　them　two　detectives　from　London；　what　goes　

prying　about；　and　asking　questions。　　　　　　　　　　　I　don't　hold　with　foreigners　as　a　rule；　

but　from　what　the　newspapers　say　I　make　out　as　how　these　brave　Belges　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MYSTERIOUS　AFFAIR　AT　STYLES　



isn't　the　ordinary　run　of　foreigners；　and　certainly　he's　a　most　polite　spoken　

gentleman。〃　

　　　　　Dear　old　Dorcas！　As　she　stood　there；　with　her　honest　face　upturned　to　

mine；　I　thought　what　a　fine　specimen　she　was　of　the　old…fashioned　servant　

that　is　so　fast　dying　out。　

　　　　　I　thought　I　might　as　well　go　down　to　the　village　at　once；　and　look　up　

Poirot；　but　I　met　him　half…way；　coming　up　to　the　house；　and　at　once　gave　

him　Dorcas's　message。　

　　　　　〃Ah；　　　the　　　brave　　　Dorcas！　　We　　　will　　　look　　　at　　　the　　　chest；　　　although　　　but　　　no　

matterwe　will　examine　it　all　the　same。〃　

　　　　　We　entered　the　house　by　one　of　the　windows。　　　　　　　　　　　　　　　　　There　was　no　one　in　

the　hall；　and　we　went　straight　up　to　the　attic。　

　　　　　Sure　　　enough；　　　there　　　was　　　the　　　chest；　　　a　　　fine　　　old　　　piece；　　　all　　　studded　　　with　

brass　nails；　and　full　to　overflowing　with　every　imaginable　type　of　garment。　

　　　　　Poirot　　　　bundled　　　　everything　　　　　out　　on　　　the　　　floor　　with　　　scant　　　ceremony。　

There　were　one　or　two　green　fabrics　of　varying　shades；　but　Poirot　shook　

his　head　over　them　all。　　　　　　　　He　seemed　somewhat　apathetic　in　the　search；　as　

though　　　　　he　　　expected　　　　no　　　great　　　results　　from　　　　it。　　Suddenly　　　　　　he　　gave　　　　an　

exclamation。　

　　　　　〃What　is　it？〃　

　　　　　〃Look！〃　

　　　　　The　chest　was　nearly　empty；　and　　　there；　reposing　right　at　the　bottom；　

was　a　magnificent　black　beard。　

　　　　　〃Oho！〃　said　Poirot。　　　　　　　〃Oho！〃　He　turned　it　over　in　his　hands；　examining　

it　closely。　　　　〃New；〃　he　remarked。　　　　　　　　　〃Yes；　quite　new。〃　

　　　　　After　a　moment's　hesitation；　he　replaced　it　in　the　chest；　heaped　all　the　

other　things　on　top　of　it　as　before；　and　made　his　way　briskly　downstairs。　

He　　went　　　straight　　　to　　　the　pantry；　　　where　　we　　found　　　Dorcas　　　busily　　polishing　

her　silver。　

　　　　　Poirot　wished　her　good　morning　with　Gallic　politeness；　and　went　on：　

　　　　　〃We　　　　　have　　　been　　　　looking　　　through　　　　　that　　chest；　　Dorcas。　　　　　I　　　am　　　much　

obliged　to　you　for　mentioning　it。　　　　　　　　　　There　is；　indeed；　a　fine　collection　there。　

Are　they　often　used；　may　I　ask？〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MYSTERIOUS　AFFAIR　AT　STYLES　



　　　　　〃Well；　sir；　not　very　often　nowadays；　though　from　time　to　time　we　do