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卢连璧慎而又慎，先一步赶来订好了房间，此时就在那套房间里等着他的情人。
乔果是独自坐出租车来的，她上了小桥，望得见二号楼的檐角了，胸腔里忽然跳得快起来，脚步也有些不稳。那桥是拱形的，往下走时，二号楼的檐角就淹在了绿色里，乔果收束不住，几乎要往下跑。忽然，对面的绿荫中传出谈笑声，旋即闪出四五个男人来。迎面走来的这些人也是要过桥的，桥上有人，而且是一位养眼的女人，他们便情不自禁地驻足，将目光一齐投向乔果。
“小乔！——”
那是刘仁杰，他的脸上露出意外相逢的惊喜，眸子也炽热地亮了一亮。
“刘市长，你也在这儿。”乔果的面颊腾地红了。
“来了客人，来看客人。”刘仁杰拖着惯常的声调，沉稳地问，“你也在这儿住吗？”
“嗯。”乔果稀里糊涂地点点头。
“几号楼几号房？等一会儿，我看你去。”
“二号楼二零八……”乔果慌乱地应着，竟随口说出了那房间号。
“好的好的，一会儿见，一会儿见。”
刘仁杰笑着，和跟随他的那些人一起让开，目送着乔果走过去。
一离开这些人，乔果就放慢了脚步。她心里说不出的沮丧，糟糕透了，真是鬼使神差，她怎么会说出那个房间号，怎么会！——楼道里铺着厚厚的地毯，乔果无声无息地踩着它，一步一个陷落，犹如踩在泥泞中一样滞重。二零四，二零六，二零八……，那扇门虚掩着，露出一道狭窄的缝隙，显然，卢连璧就在那道缝隙后面等着她。
乔果上前，手指刚刚触及门边，那扇门仿佛有知觉似的，即刻无声无息地向后退去。乔果诧异地往里边走，房间里是空的，沙发上和床上都没有人。乔果正要转身，忽然被人从后面一把抱住。
“果果，让我等死了。你怎么才来？”
乔果偏转头，想说话，卢连璧却用嘴巴将她封住了。吻了很久很久，卢连璧才将她松开。乔果喘着气，卢连璧的手指伸过来，拈着她的衣扣，想要解开。
“别——”乔果阻挡着，眼睛不住地向房门那边看。
“用不着看，我已经把门锁上了。来，咱们先洗个鸳鸯澡。”卢连璧轻松地笑着，一把将乔果抱起来。
乔果挣扎着说，“不行不行，快放下！”
女人的这种挣扎，愈发使男人兴奋了。卢连璧抱着乔果噔噔几步进了浴室，回脚便踢上了门。
“别呀，”乔果求着，“马上有人来，有人来！”
看看乔果的神情，不象是在开玩笑，卢连璧这才把她放到了地上。
乔果往浴室外面走，卢连璧跟在后面问，“怎么回事，谁要到这儿来？”
乔果说，“刚才我来的时候，在拱桥那边碰到了一个熟人。慌里慌张的，脱口就把这房间号说给了他。”
卢连璧听了，哭笑不得地说，“你你你，你怎么回事嘛！”
“对不起，对不起，”乔果连连说，“你想想，我会是故意的吗？”
卢连璧叹口气，心存侥幸地说，“他说来看你，不过是客气话吧。听一遍房间号，不一定能记得住。”
乔果想起刘仁杰当时的神情，于是毫不含糊地说，“不，他能记住号码，他一定会来的。”
“那好，我们等。”卢连璧沮丧地问，“他如果来了，我需要回避吗？”
“没关系，咱们就这样坐着。即使他来了，也不会多呆。他看我在和别人谈生意，至多说几句话，就会走。”乔果尽力安慰着卢连璧。
于是，他们俩就那样等着了。
这种等待是一种近乎残忍的折磨，那情形就象焦渴的人手里抓着水杯却不能送到嘴边，就象饥肠辘辘的人嗅着面前的饭食却不能动手一样。
由自制力维持的安静至多坚持了三五分钟，然后一些不安份的动作就渐渐多起来。先是彼此的半边脸挨在了一起，它们轻轻地摩挲，象是野豚用圆圆的臀部靠在树上蹭着痒痒。那痒是越蹭越想蹭，越蹭越难耐的，渐渐的两张脸就偏转过来，嘴角对合，慢慢地吻起来。唇舌忙着，手脚也要参与。手臂是那种摸摸探探的动作，犹如墨鱼的触须。脚呢，下意识地勾来勾去，犹如泊岸的小艇抛拉着船锚。
乔果感觉到对方的身体一点一点地向后仰，要把她带倒在那张大床上。
“别，别弄乱的我的头发和衣服。”乔果说。
卢连璧停住了。他能体谅乔果，他明白她的处境。他们两人既要亲热，又要时刻防备那人来访。这就有一个度的问题，必须小心在意地把握。
在那个度的范围里，他们俩扩展着、生发着。那个度留给他们的空间太小，他们渐渐地感到了压抑，渐渐变得烦躁。那情形就象一株蓬蓬勃勃的树，被逼迫在小小的花盆里，不得不扭曲自己一样。
乔果看了看表。卢连璧也看了看。
“他不来了吧？”卢连璧说。
乔果沉默着。
于是，他们仍旧在那个度里挣扎。
他们在时间里煎来煎去，终于把自己煎糊了。
卢连璧再次看看表，忽然说，“其实，我们也有办法做的。”
说完这句话，乔果就被推了起来。她弯着腰，双手撑着对面的写字台。卡啦一声响，乔果知道，那是她的皮带扣被解开了，随后她感到整个臀部和大腿都有点儿凉。她的头是勾垂的，如此一来，她就从下方看到卢连璧的手正在那里忙乱地操持着。
“如果他来了，你只需要直起腰，伸手提一下——”卢连璧在乔果的身后讲解着，那语调有些象厂家在向客户讲解如何使用他们的产品。
乔果点点头，她从来不曾有过这样的经历。她觉得她这个架势就象一辆手推车，身不由已地被人推着向前走。推车的人似乎挺有兴致，然而乔果却无法将注意力集中在对方正在做的这件事情上。
不一会儿，推车的人开始喘起来。
“你，觉得好吗？”后面的人问。
乔果回头看了看，强迫着自己做出高兴的样子说，“好。”
又过了一会，推车人的脚步加快了，气喘声也更重。乔果知道，那是他推着小车在爬坡，他想上到山顶上去——“的铃铃……”电话在写字台上叫起来。
推车的人停下了。“谁会打电话？”
乔果说，“可能是那个人。”
“不接。”
“不接？”乔果犹豫着，“他要是过来呢——”
“唉，那就接吧。”
乔果仍旧保持着手推车的姿势，伸手拿起了电话。
“喂，找谁”
“小乔，是我呀。”
果然是刘仁杰的声音，乔果的心提了起来。她下意识地搡了搡身后的卢连璧，可是他并没有退去，依旧慢慢地推着车走。
“今天能在小桥流水边和你相逢，真让人喜出望外。”
“我也很高兴见到你。”
“昨天晚上，我在书房里练字，‘桃花春水绿，水上鸳鸯浴。凝恨对残晖，忆君君不知。’写完这几句，把笔放下来，就想起了你。心想，唉，你一定不知道我在想你吧。可是，这样一想，你好象就知道了，你果然就出现了。小乔，你看看我今天遇到你的这个地方，和昨晚写的那几句多相似啊。有红花吧，有绿水吧，有小桥吧，水里虽然没有成对的鸳鸯在洗浴，可是有成对的游鱼呀。正想着你会不会晓得我在念你呢，你可就忽然出现在桥上了！……”
乔果听了，心里不免有些感动。她回答说，“是啊是啊，你怎么就忽然出现在桥下了！”
身后的卢连璧有些着急了，他附在乔果耳朵边低声说，“问问他，到底还来不来。”
乔果这才想起来问，“你怎么还不过来呀？”
“唉，身不由已呀，”对方长长地慨叹，“刚才接了个电话，得去参加个紧急会。今天不能看你了，只好改日吧。”
挂断电话，乔果和卢连璧都松了口气。
两人不约而同地都看了看手表，差不多到了中午十一点。乔果说好了要在十二点钟以前回家，给儿子和丈夫烧带鱼。卢连璧呢，也得在十二点钟左右回店里。
两人看完表，对视着笑了笑。那笑里，带着一丝无奈。
他们很默契地重新开始，但是他们不一会儿就发现，他们又都很默契地松懈着。不是那种懒洋洋的松懈，而是急切中的松懈，是努力中的松懈。那是力不从心，那是欲速则不达，那情形就象在滑溜溜的冰坡上开车，尽管你尽力踩下油门，车子却提不上速，仍旧慢慢地往下滑。
他们再也打不起兴致。
“对不起，”卢连璧汗津津地说，“这次就算了。”
“对不起。”乔果也表示着歉意，她真的很抱歉。
他们本来可以很快乐的，他们本来——，可是这一切，全都被莫名其妙地破坏了。
他们俩默默地坐着，一种无从言说的压抑感在体内膨胀着、涌动着，它四下寻着出口，却不得其门。那情形就象高温和潮湿在空中不停地发酵，却怎么也酿不出雨来，直让人闷得透不过气。
“讨厌死了，在这个城市里，走到哪儿都是熟人。”乔果皱着眉头，沮丧地说。
卢连璧深深地舒口气，说道：“找个机会，咱们俩一起去外地。”
听了这句话，乔果不由得露出了笑意。
第十二章天算
凡是称得上会打网球的人，都少不了一套行头。球拍球衣和球鞋，应该算是这套行头里最重要的组件了。有朋友给卢连璧送了一双网球鞋，名牌货，真正的阿迪达斯。卢连璧穿在脚上试了试，松松垮垮的，跑起来有点儿拖沓。卢连璧就想到转送给邓飞河，印象中对方的脚要比他的大一些。
卢连璧象往常一样在黄昏时分来到网球馆，远远地看到小夏在三号场上挥着球拍，与她对打的人不是邓飞河，是个面孔看上去挺陌生的人。小夏看见卢连璧，就垂下球拍，与对打的人说了几句什么，然后来到了卢连璧面前。
“小夏，弟弟怎么没来？”
“病了，今天上午住了医院。”
“住院了，什么病？”
“还是腿。”
卢连璧不以为然地松口气，“没什么吧。”
“确诊了，是骨癌。”
“啊！”卢连璧大大地吃了一惊，“这怎么可能，这怎么可能呢？”
“医生说，发展得很快，已经是晚期，只有高位截肢了。唉，即使那样，也不过是再拖延一段时间吧。”
卢连璧顿时哑了，过了好一会儿才问道：“他自己知道吗？”
小夏摇摇头。
“他在哪个医院住？”
“一附院。”
想想邓飞河至今还是独身一人，卢连璧不禁感叹地说，“唉，谁陪他住院呢，谁在照顾他？”
“今天上午是我在那儿，现在是他老母亲在那儿守着，过两天，他姐姐也会来。”
得知这样的消息，卢连璧也就无心打球了，他说，“我想去看看小邓，现在就去。”
“我就是在这儿等你来的，”小夏说，“走吧，我陪你。”
在卢连璧的记忆里，他似乎还不曾特别地怕过什么，可是这次一进医院的大门，心里却莫名其妙地怕起来。他不由自主地抽吸着鼻子，他闻到了死的气味儿，死就在什么地方偷偷地向他窥视。
越往里边走，死的气味儿越浓，卢连璧的脚下竟然不由自主地软起来。等到病房的门打开，一眼看到邓飞河坐在病床上，卢连璧忽然想退缩回去——那就是死啊，死就坐在那里！
它那么切近，那么真实地笑着。
“哎，卢大哥，你怎么来了？”邓飞河笑吟吟地张开双臂，想从床上下来。
“别动，别动呀——”守在床边的老妇慌手慌脚地上前，要来扶卢连璧。
一看就知道，这老人就是邓飞河的母亲了。一样的宽额头，一样的高鼻骨，一样的大耳轮……原来生命就是如此，它是早已设计好的，它是早已程序过的。
一切都会按此展开，一切都将循此结束，别想有什么侥幸，别想有什么例外。
卢连璧握住了对方的手，那只手是温暖坚实的，但是想到不久它就会变成又冷又硬的嶙嶙白骨，卢连璧心里就生出一种惊心动魄的恐惧。
小夏将一袋水果放在床头柜上说，“这是卢大哥给你买的。”
“客气客气，谢谢谢谢，”邓飞河笑嘻嘻地拍了拍卢连璧手中提的鞋盒子，“咦，这是什么？”
“网球鞋，送，给你的。”
那话应该是“本来想送给你的”，说的时候，去掉了“本来想”三个字。
“哎，阿迪达斯！”邓飞河顺手拿出一只鞋子来，兴致勃勃地往脚上套。
“谢谢，谢谢。你们瞧，正合适。”那条腿，那只脚，那只鞋，就在卢连璧的眼前晃着，活泼泼的，犹如�