刘铭传问大小石材呢？
李彤恩说，石材出自附近的烂柯岭，观音山和九芎林，都是上好的花岗石。
开挖隧道的旗帜在摆动了，敲起了锣。
人们纷纷走避。李彤恩拉了刘铭传一把，说：“躲一下，放炮了。”
二人躲到一个土坡下，一阵隆隆的开山炮声过后，天空弥漫黄色烟尘，碎石如雨，山体垮塌了一大块。
锣声又响，人们又去干活。
刘铭传昨天看了图纸，从基隆到淡水，山河夹杂，要开凿山洞九十余丈，建大小桥梁二十余座，他测算了一下，光工时费、桥梁费就要十九万两。
李彤恩说，好在征集商股还顺利，南洋就集到70万两，日前到30万，缺的很多。
刘铭传说，不要紧，福建协济台湾建省的104万两快到了，到了可先挪用。
刘铭传二人走到测量线路的人员跟前，他们正使用真北仪测方位，用物理震波仪探测山洞结构，还有水平仪等先进仪器也用上了。刘铭传也在水平仪上看了看，回头对李彤恩说：“银子一时不会马上花掉，我意订购两艘快船，可运货、可经商，很快会有收益，再贴补修路，你看如何？”
李彤恩说：“这怕不好。我看，基隆到淡水，虽然只有区区六十里，差不多要耗时一年，又要买机车，又要买车厢，又要建站房，用钱的地方太多。”
“钱闲着干什么！”刘铭传说，“钱生钱不好吗？”
李彤恩说：“大帅定了，就办吧。”说完突然一阵眩晕，差点跌倒。刘铭传扶住他，“你病了？别天天在这熬着了，回去歇歇吧。”
“没事，”李彤恩忽然悲观地说，“只是觉睡得少了点。我若是亲眼看见这条铁路通车该有多好啊！”
“这叫什么话！顶多一年嘛，怎么会看不到！”刘铭传说。
这时，只见朱丽娅跑了来，她一路笑着，说：“我回来了！”
刘铭传很高兴，说：“你在刘老圩呆的时间不短啊！你哥哥的坟建好了？”
“建好了，”朱丽娅说，程夫人亲自出靣在六安买了一块地，是请了风水先生看的，说我哥哥的坟是坐在龙怀里的，将来出贵人。我才不信，我那小侄儿将来能坐天下当皇上？”
刘铭传使劲瞪了她一眼：“你怎么胡说！幸而周围没人。”朱丽娅又说，她给哥哥立了很大一块石碑，用乌龟驮着，汉白玉的，把刘铭传写的挽联刻上了。
“好，好，”刘铭传连连说。
“你快回去吧，”朱丽娅说，“程夫人来了。”
“是吗？”刘铭传说，“还有谁来了？”
“你大儿子刘盛芬也来了。”她说。
“走，我们一起回去。”刘铭传说，“你还没见到刘盛蛟吧？我听他说，你险遭不测？又叫法国人抓了去？”
朱丽娅说：“我以为我必死无疑，没想到孤拔临死前放了我。”
刘铭传说：“人在临死之前，往往都会忏悔的，孤拔最后得到了什么？他也是很可悲的，可能良心发现了吧！”
“你是指他杀人太多吗？”朱丽娅边走边问。
“是呀。”
“你不是也杀过好多好多人吗？”朱丽娅说，“你良心发现了吗？”
刘铭传看了她一眼，说：“只有你才敢提这样的问题。我现在所做的事，都有忏悔的用意在里头，但我不知道我临死时会是什么样的心情，与孤拔一样吗？我真的不知道。”
朱丽娅说：“你现在比以前好多了。你连我都能接纳了，为什么单单不能接纳马来诗媛呢？”
刘铭传叹道，与洋人通婚，朝廷没有禁令，有禁令也是他自己的。马来诗媛就难过这座大山了。
第五章第二十九节
自古以来，损不足而奉有余，被视为天经地义，刘铭传偏要掉过来，损有余而奉不足，石超说这会掀起一阵落帽风，吹掉他的顶戴。执着为父报仇的冰美人也犹豫了，她想到了另一种结局。
东辕门牌坊下挂着几十个红灯笼，写着刘铭传的官衔、品级、封爵之类。
刘铭传出来时，正看见红灯笼一支接一支地被射穿、灭掉，门口的士兵吃惊地叫嚷着四处仰头看，却找不到射箭人在什么地方。
又一支箭射来，把一等男爵的爵字灯笼射落了，接着从高处飘下一阵放肆的笑声。
刘铭传仰头一看，只见一身番民打扮的马来诗媛正骑坐在迎面大瓦房房脊上，正在得意地弯弓射箭。
刘铭传气得乱抖，正好看见孙子走出来，就指着刘朝带鼻子说：“你给我听着，你不要说娶这个粗野的山女，你再偷着与她来往，我打断你腿！”又命令刘盛蛟马上打发她走，回她的山里去，如敢违抗，让他再看到马来诗媛，先重打刘盛蛟一百军棍。
刘盛蛟只好答应。
刘铭传倒背着手走了，刘盛蛟哭笑不得地对笑嘻嘻的朱丽娅说：“是你给她出的主意吧？这不是不往好道上领吗？”
“我很赞赏马来诗媛，”朱丽娅说，“我都没有她这样的勇气，敢恨敢爱，多可爱呀，不就是几个灯笼吗？再买几个挂上嘛，值得生这么大气！”
刘盛蛟看了一眼仍然骑坐在房顶的马来诗媛，对刘朝带说：“方才你爷爷的话你听到了吧？不用我费事了，你自己把她弄走，你小心点，你爷爷的脾气你是知道的。”
陈展如望望房脊上的马来诗媛，忽然笑了。
朱丽娅问：“你笑什么？”
陈展如说：“我笑我家老爷，上辈子不知办了什么错事，如今叫女人纠缠不清。你看，一个是你，全不把规矩当回事的洋人，一个是刺客，又添了一个浑身上下都是野性的番女，这刘家的风水出了毛病了。”朱丽娅听了大笑不止。
晚上，刘朝带喝得半醉回来了，马来诗媛正在收拾包裹，见他进来也不理他。
刘朝带要喝水，喊她给倒杯浓茶来。马来诗媛没听见一样，根本不理他。
刘朝带说：“你没听见吗？倒茶！”
马来诗媛把包裹一摔，说：“我不是你的仆人！也不是你的丫环。”
刘朝带见她在打行李，略显吃惊：“你打包干什么？”
“自己走啊！”马来诗媛说，“省得你来赶我。”
刘朝带说：“又不是我要赶你走，你也闹得真不像样子了！居然骑到房顶上射牌坊的灯笼，你也太野点了。”
“我是生气。”马来诗媛说，“在我们太鲁阁社，他尽说好听的，现在又对我这样，你们一家人吃团圆饭，让都不让我。”
“你就射灯笼？”刘朝带说，“这回好，你弄得谁也没法为你说话了。”
“我谁也不求了。”马来诗媛用一种凄伤柔媚的眼神望着刘朝带说：“我走了以后，你一点都不会想我吗？”
“想又能怎么样？”刘朝带说，“其实你不该恨爷爷。为了成全你，他都在折子上提出番汉通婚开禁的事，不是叫上头驳回来了吗？这事你就死了心吧。”
“我想好了，去找那个老太婆理论！”马来诗媛说。刘朝带忍不住大笑，眼泪都笑出来了。笑她好傻，西太后的宫门一层又层，她能见到？就是他爷爷那么大的官，都得人家召见，在丹墀下，正眼都不敢瞧，大气不敢出。见她比登天都难。
“我说着玩呢。”马来诗媛说，“我明早上就走，你没有什么话对我说吗？”
“我对不起你。”刘朝带说，“其实，你好比是在林子里自由飞来飞去的鸟儿，何必非要钻到笼子里来呢？”
“你又找借口。”马来诗媛说，“我白对你好了，你对我一点感情没有，你心里只有一个陈天仇。”
“你不要再提她了。”刘朝带说，“你说的没错，她真心中意的不是我，而是石超，石超又知道我一心一意地想要娶她，石超也对陈天仇不冷不热，我是一厢情愿啊。”
马来诗媛说：“多有意思，你上赶着人家，人家不理你，我上赶着你，你不理我，像你们常说的，上赶着做不成买卖呀。”
刘朝带说：“现在说什么都没用了，即使我心里有你，也没用啊，王母娘娘在我们当中用银簪子划了一条大河。”
马来诗媛说：“你别说大河小河的，也别说有用没用，我只问你一句，你拍着心口回答我，我也就不白对你好一回了。”
刘朝带问：“你问什么？”
马来诗媛说：“你心里一点都没有我吗？”她盯着他的眼睛，那目光是火辣辣的。
刘朝带不由自主地把她的手握到自己手中，说：“还用我说吗？可是没用啊。”
“这就行了。”马来诗媛露出了笑容说，“我也放心了，你等着吧。”
“等什么？”刘朝带说，“你在说什么呀？”
马来诗媛竟然唱起了山歌。刘朝带说：“你这么反常，疯了？”
“你才疯了呢！”马来诗媛说明天要走了，她和陈天仇去告个别，还要去见见朱丽娅，她不能不声不响地走啊！
“那对。咱们主仆一场，今后说不定再也见不着了。”刘朝带说，“我一会给你预备点银子，我手里没有，我得找四奶奶去要。”
她说：“我不要银子，带着太沉。你要给就给银票吧。”
刘朝带说：“银票在你们大山里不是废纸一张吗？又没有钱庄，上哪去兑银子。”
“那你就别管了。”这样说了，马来诗媛欢快地哼着歌走了。刘朝带十分纳闷，她这是怎么了？
石超来到刘铭传书房，一脸喜色，法国人已经灰溜溜地退出了基隆，百姓陆续搬回去了。刘铭传叫他拟一份电报，向朝廷报喜。石超答应后又交给刘铭传一迭纸，他奉命把茶叶、橄榄油、樟脑、硫磺专卖的条规他都写出来了，禁止贩运鸦片的条令也草拟出来了。
“你问过布政使沈应奎他们的想法吗？”刘铭传问。
“他们都说这是广开税源的好办法。”石超说，不过都有点担心，从前熬制樟脑，都是番民的专利，日本人在后面操纵，一旦改为专卖，番民利益受损，这会引起他们的不满，对抚番不利。
刘铭传以为，真正从中渔利的是洋人、不法奸商，番民只能得到很少的一点。官府专卖后，番民仍可以熬炼，卖给官家就是了嘛。专卖后商人赚到的钱，必须有三分之一丢在台湾投资，不能全拿走！这是从繁荣台湾经济着眼。
石超说：“你过过目，如果没有什么改动，就可以颁布施行了。”
刘铭传拿起来在灯下看，顺便让他告诉林维源、邵友濂他们，清丈土地要抓紧。台湾富者有田无赋，贫者有赋无田，清赋可弥补财政亏空又可均贫富。他总觉得税源在这里，大户人家瞒报土地太多。
石超提醒他，这也有风险。自古以来是损不足以奉有余，这成了天经地义，没有损有余而奉不足的。
刘铭传叭地放下那迭纸，说：“你怎么也变得这么世故起来了！损不足而奉有余，就会让穷人造反，长毛造反的教训还不够吗？”
石超说，损有余呢？不会造反，但会掀起场大风，足以掀掉他的乌纱帽。
刘铭传并不在乎，他已归隐十余年，本来不恋官场，所以来台湾是托着纱帽来的，而非戴着来的，大风吹去了，就回家呀！况且，比比石超，是干脆不要纱帽的，他更不在乎了。
石超说：“你这么说了，那当然怎么干都有理了。”
“对了，”刘铭传说，“你清不清高是一回事，报不报功，是另一回事。还有个朝廷俸禄啊，你不能光指着在我的饭锅里舀粥吃呀！”
石超嘻嘻地问：“你跟朝廷给我请了个什么官？”
“五品同知，”刘铭传说，没有实缺，指省候补也好，就在台湾候补好了。
石超嘻皮笑脸地说：“五品纱帽太小了！要官，至少象你，一品红顶子，穿黄马褂，赏一等男爵寒酸了点，将就吧。五品顶戴，不值得。”
“真拿你没办法。”刘铭传说，“你这人对仕宦之路不上心，对自己的终身大事也不上心吗？”
石超说：“我这个不思进取的样子，干嘛要成个家拖累人家呢？”
刘铭传说：“我给你提媒怎么样。”
石超连忙摆手：“千万别开口，千万别开口。”
“我又不是老虎，”刘铭传说，“你怎么吓成这个样子？”
“我知道你要提谁。”石超说。
“这可奇了。”刘铭�