唱一曲吧”，唱到了“这般花花草草由人恋，生生死死随人愿，便酸酸楚楚无人怨”时，终于体力不支，晕了过去。在满清为人质的朝鲜世子正从此处经过，便讨了个人情，将如月要到了自己的府上。如月醒来的时候，感受着屋里的暖和的火炉和锦被，隐隐透着一股熏香的气味，榻前竟还放着一碗热腾腾的人参鸡汤，心中那蔓延的酸楚无可名状。映秋临死前，因为生病没有力气干活，作为奴隶的他根本就得不到口粮，如月只能从自己的那一份中分给他，眼看着他连难以下咽的高粱面都吃不饱，他身上单薄的衣物完全不能御寒。死后，想找一张完整的草席裹尸都不得。才三日，自己竟然到了这样的地方，若是当日能有一间能遮风的屋子，一床不用太新的棉被，一点像样的食物，是不是他的映秋就不会死？他转过头去，拒绝了侍女喂向嘴边的鸡汤，轻轻地说“热孝在身，不便食这荤腥，还望赎罪”。接着，挣扎着爬了起来，要向门外走去。“你已经不用去喂马了。以后你留在我这里便可。我姓李，名溰，是朝鲜国王的嫡长子。”“以后，我就是你的奴隶了？”“别这么说，我喜欢听你唱曲儿，我会待你好的。”
世子待如月的确不错，在如月的要求下，他将映秋的墓修葺一番，也称得上厚葬了。陵墓重修好了的那天，如月用世子的琴弹了一曲《广陵散》，弹罢难禁悲伤之意，过了许久都说不出话来。那之后，世子让如月再弹琴给他听的时候，如月却怎么也不肯了。为了取悦世子，他跟世子妃学伽倻琴，很快便能得其精妙，弹得颇有高丽韵味。世子和世子妃举案齐眉，从未有过龙阳之好。世子只是喜欢听他唱曲弹琴，不但如此，也喜欢教他读书，竟真的连八股文都要他写。“你家苏公子也教过你读书的，从未教过你这些么？”“没有”“大明的科举都要考八股的，他一定是看低你了，所以才不教你的吧”如月真觉得好笑，这八股文是苏郎自己都不愿写的。世子对如月和苏映秋的关系，略知大概，从未细问过，可却总忍不住要和苏郎比较，如月不明白为什么，是因为他不肯再弹出让世子惊为天籁的琴音么？想到此处如月不觉看了一眼闭目养神的洪承畴。如月明白世子待他的恩情，可他凭什么可以认为他能够摆布如月的身体和命运。他的苏郎从来没有看低过如月，从来都没有过，他决不会把如月的身子当作工具。
缱绻
“想当日猛然舍抛，银河渺渺谁架桥，墙高更比天际高。”
——清？孔尚任《桃花扇？入道》
第一次见到苏郎的时候，他和几个常来狎戏的公子一起来到南院。如月正在台上唱《牡丹亭》，“哎也，俺往日艳冶轻盈，祭何一瘦至此！若不趁此时自行描画，流在人间，一旦无常，谁知西蜀杜丽娘有如此之美貌乎！”一瞥间，就看出这个人的与众不同，他与同来的人好似只是相识，但并不热络，甚至有些格格不入，很久以后如月读书的时候常常在想，那就是孟子所谓的“浩然之气”吧。那天如月的眼光一直都没有离开过映秋的脸庞，一曲唱罢，如月又禁不住地发呆起来，他不愿意从自己的感情和戏曲的情节一起构筑的迷梦中醒来，但这梦又能留多久呢？他每一次唱完都会静静的发呆，眼神似乎陷在远方的迷雾里出不来了一般，这一次他还是和往常一样被周围嘈杂的声音惊醒，不知道今晚的床上又会睡的是谁，台上他是慕色怀春的官家小姐杜丽娘，下了台，他便是欢场上出名的又浪又骚，人称“玉面狐狸”的红牌小倌靳如月。
可是那一天，那个看起来从未涉足过南院的苏映秋，竟然跟人争风吃醋，最后以一百两银子的高价，买下了如月一夜。如月看着他那神情，有种势在必得的气势却又好像很是着急，他不知道这个英挺的男子在想些什么，只觉得脸红心跳，他希望那个梦是真的，却又害怕这个男人不过是来寻欢的嫖客而已。
洪承畴的声音打断了如月的思绪，他坠马的腰伤在隐隐作痛，想要以酒摩擦来止痛，但自己却不大容易够得到，便让如月来帮他。如月没有多想，这样的要求也不容易拒绝，便将酒倒在了手心，好像当年苏映秋为他，他为苏映秋在无数个天阴雨湿的时候做的那样，熟练而自然，可是当他接触到了洪承畴的身体时，还是不觉微微红了脸庞，将眼光投向了别处。
那个晚上，苏映秋来到房间的时候，如月身着一身斜领的白布直身的宽袖长衣，头戴皂色四方平定巾，那是十五岁时叫小厮乘出门采办的时候为他买的，他预料着将来自己身形还会变得高大，因为特别吩咐买大些，哪知这些年的欢场生活让他长不了那么高，那身有些过时的衣服在他身上便显得有些肥大，这年头江南的时尚流转得太快，他哪能有办法跟得上啊，让他觉得一丝尴尬，只叹了一句“可知我这一生儿爱好是天然”。一曲《阳关三叠》之后，看得见映秋眼中的惊叹，两人抚琴谈诗，有说不完的话。当时天阴欲雨，如月觉得腿上的旧伤疼痛不堪，那是当年他逃跑被抓了回来，打断了腿而落下的毛病。如果是别的客人，如月会在床第之间的叫喊中，在狐媚而冰冷的笑容中掩饰了自己的痛苦。可他不能对映秋这样，他做不出来，只是轻蹙了眉头，静静忍受那疼痛。可映秋终是看出来了，问清了缘由，急忙按如月的指示，找出药酒，为他用力的揉搓起来。那天雷声滚滚，天像破了一个洞一般，雨整整下了一夜。映秋便为他按摩了一夜，没有一刻停歇。到天明时，雨停了，映秋笑着看他恢复了轻松的神色，便离开了。那一百两银子的一夜就是这么过的。
就这样边揉边想不知过了多久，晚饭送来了，洪承畴似乎不堪那饭菜飘出的气味对他的困扰，一把抱起如月，向床上走去。如月想挣扎，却挣扎不出。把如月放在床上后，洪承畴按住他的手脚，对他说“我这辈子只有你这一个人了。”
“我这辈子只要你！”他记得当时他是如何哭喊着扑在映秋的怀里，那个怀抱是那样的温暖，温暖得好像是早逝的生母的怀抱，那种温暖几乎已经不在如月的记忆所能及的范围之内了。母亲早逝，父亲续弦后又得了儿子，本来就缺吃少喝的家里，自然不能指望继母多么照顾他，生存好像变成了忍受，终于为了给弟弟看病的钱，他被卖到了南院，他忘不了临走的时候继母还在跟人确认，如果逃跑，可跟家里一点关系也没有啊。人情凉薄寒透了心，可他不愿让自己的心死去，原来就是为了这个温暖的怀抱。
那是在如月和映秋如胶似漆了一个月后，映秋心事重重，最终还是对如月开了口，“管家来信，要我回去。为筹你赎身的银子的事情，出让生意有些手续必须我亲自出面才能办妥，而且我身边也没有多少银子了……，我知道这对你实在是太难了，可是，我也没有办法，我不会走很久的，很快就能来接你，我对天起誓”如月用手指轻轻堵住了他的嘴，对他说“别说了，我等你就是。”“想幽梦谁边，和春光暗流传？迁延，这衷怀那处言！淹煎，泼残生，除问天！”
映秋走了之后，老鸨对如月说“我的玉面狐狸，你这勾引人的本事可越来越强了，我以前可从来不知道你这么的清纯哪，你那几招可别藏着掖着啊，也让姐妹们都学学，这个呆头公子在你身上可花了不少银子啊，……呦~~，你该不会真等着他回来为你赎身吧，他若是真有那个心，有那个银子，就不会走，发什么痴呢！还不快去给我收拾打扮，该干什么干什么去！”那天晚上，如月把城东财主家的少爷，一脚踢下了床。之后，他被吊在房梁上打了大半夜，耳边只听得见老鸨的叫骂和皮鞭着肉的声音，“你个贱狐狸，装什么三贞九烈，今天不打死你，我这院里就要反了天了”，不知何时一个高大的身影夺过了皮鞭，轻轻地抱起了他，告诉他，不用怕，他来接他回家去。原来映秋一出城门，便觉得记挂如月得很，眼皮跳得厉害，当夜就掉头赶了回来，在当铺里当掉了贴身带着的母亲临终前交给他手里的遗物，一颗上等的猫儿眼，凑齐了赎身银子，天明到南院时，看到的竟是这样一幅景象。“我这辈子只要你！只要你！”“我明白，今后我们永远在一起，我再不许有人强逼于你。”就这样他们离开了那个不堪回首的地方。
苏郎后来花了五倍的价钱将那颗猫儿眼赎回了，这样一来一去，已经在如月的身上折腾掉了家产的十之三四。有好事之人对映秋说，天下哪能有那么贵的小倌，你定是受了骗的，这些小倌从来都是低贱，可比不得那些个秦淮名妓，连客人都半点挑不得，哪里还能有什么贞节，那定是联合好了骗你，在你面前演戏的，搞不好连当铺都是同谋，映秋自然不会相信这种漏洞百出的推理，谁能未卜先知的料到自己会去而复返呢？他劝如月别听那些闲话，“易求无价宝，难得有情郎”。如月却暗自想，那人说的也不无道理，自己这么做或许真的和贞节无关。人一生能期盼几次，失望几次？是实在受不了等待映秋的滋味吧，一想到这点指望落空后的难捱的日子，倒觉得不如死在鞭下，这样映秋在知道自己死讯后，心头或许就能永远留住自己这个人。这算不算是算计呢？
春梦
“他梦酣春透了怎留连？拈花闪碎的紅如片。”
——明？汤显祖《牡丹亭？惊梦》
想到此处，如月放弃了挣扎，这辈子只有一个人，或许只是个笑话吧，除非那时真的阎王来索命，否则怎么能做得到啊？如果真的快要死了，那就能见到映秋了。可就连映秋活着的时候，他也不是只有映秋一个人啊。
洪承畴见如月安静了下来，动作越发温柔起来，他并不着急，他知道活不了几天了，他不仅想做忠臣，做英雄，也想做个好情人，想到这里他特别的兴奋。他慢慢地开垦着如月的兴趣，显然是老于此道，如月在他的挑逗下，渐渐回应起来，那种感觉很奇怪，这个人比嫖客要耐心得多，他会仔细地观察着如月的神情，那双四处游走的手，却只是执意要如月屈服于身体的快感，带着征服的欲望。如月觉得自己快要陷进这感觉里了，虽然他知道这一次是逃不了了的，但是不愿意这样沦陷，像要抓住一根救命稻草般，他又想起了映秋，想起了和映秋的第一夜，像是要唤醒那铭刻在肉体感官上的回忆来告诉自己，现在这样的感觉是不应该的。
映秋在南院的第十天，还没有跟如月云雨过一次。如月每天眼见着他花了重金只是聊天喝酒，心里不知道他是什么意思。那天映秋一进门就对如月说，“咦，你怎么每天只有这一身衣服啊？”如月不觉吃吃的笑了，“你去看看别的房里，别人都穿什么？”小倌们都是着宝相花纹的月华裙水田衣，扮作女子服侍客人的，如月这身衣服已经是偷偷的买来藏着的，怎么还能有多余的换，这可是他第一次拼着坏了南院的规矩，穿着出来见人。看着映秋恍然大悟的样子，如月不由得琢磨，他一个未经此道的人，到底在想些什么呢。“若只是想与我聊天，不如以后一早过来吧。我早些起床，还未开张的时候，我们只说说话，不用花银子的。”如月知道映秋家里富裕，可也他不忍心这样看着他花钱。“那怎么行？我看不得别人欺负你。”如月听了不觉心里一震，“那你呢？心里莫不是也轻贱于我？这么些日子了，难道都看不出我有多喜欢你么？”映秋听了这话，扶住如月瘦削的肩头，“怎么会？我一直拿你当天仙般的人物。你知道么？你唱的比陈圆圆还要好，我真从未见过什么人能如你这般聪明灵秀。我又怎么能让你把我当寻常嫖客呢？”如月听了这话，吻上他的唇，他生涩的回应着。到了床上，这位苏公子依然是手足无措，但青涩中带着温存，小心翼翼的进去一点了之后，动都不敢动，生怕伤着如月。如月抚摸着他的头颅，轻轻地说，“只管进来吧，不用这般委屈自己的”，他才敢放肆地冲撞起来，如月只觉得胸臆之中什么东西被顶破了，溢出来的甜真赛过那新酿的桃花蜜。完事儿之后，映秋潮红着一张脸，喃喃地说，“真是第一次知道，世间竟有如此快活。”如月心想，那般的甜蜜我可也是第一次体味呢。之后，映秋的话几乎让如月感觉到欢喜得要飘上了天，映秋说他已经和老鸨谈好了价钱，会为如月赎身，原来他第一天就在谈这事，只是老鸨不肯