老区结结巴巴足足有一分钟出不了声，然后他说：〃连环，我已经退休。〃不知道多么宽欣，像是庆幸香家的人再也与他没有关系。
连环却十分失望，〃区律师，我真的不能借助你的智慧？〃
〃连环，现成眼前就有一座城隍庙，你为什么不去求支好签？〃
〃你指谁？〃
〃连环，真是当局者迷，我指的是林湘芹。〃
〃湘芹？〃连环怔住。
〃林小姐冷静聪明，分析能力强，知识丰富，目光如炬，况且她又关心你，实是你的智囊。〃
湘芹？
连环像是好不容易才把她想起来。
〃同湘芹详谈吧。连环，我们讲到此地为止，茶藦花苗在等着我呢。〃
真的退休了，归田园去，世上纷扰已与他无关，可见事在人为。
连环默默祝福他。
湘芹，真的吗，她可以帮忙？不不不，区律师误会了，湘芹不错，心地善良，乐于助人，并且也善解人意。但一个女孩终究是一个女孩子，凡事一牵涉到香紫珊，湘芹已经不能平心静气，以事论事，不，她不是人选。
连环觉得无比的孤独。
香紫珊出现在他教务室的时候，是在下午。大部分讲师已经下班，只余三三两两同事在聊天发牢骚讲笑话。阿紫一进来，众人忽然鸦雀无声，全体往门边看去，连环为他们的反应奇突而抬起头来，这才看见了香紫珊。
香紫珊甜美地笑着过来，失态的同事向她呆视，竟不知收敛。
刚在这个时候，连环一个男学生进来有事请教，近距离与香紫珊打一个照脸，他〃呵〃地一声，手中成叠笔记都跌翻在地。
连环忽然原谅了少年时的自己，他轻轻叹息一声。
香紫珊取过连环案头上的笔，在他日记上写：现在，此刻，你的宿舍门口。
不发一言地走了。
连环的男同事伏过来失声问：〃她是谁，谁是她？〃
连环想一想，〃她，〃他作出一个适当的答案，〃她是一个阿修罗。〃
连环也不管有没有人相信，收拾一下，就步行到宿舍门口去。
阿修罗在等他，脸伏在驾驶盘上，似在沉思。那辆车子，血红色，敞篷，它不住地一次又一次出现，使连环心惊胆战。
他过去说：〃这辆车你从何处得来？〃
〃它属于我母亲，你不记得了吗？你应当知道。〃
连环并没有即时上车。
香紫珊伸出手来，拉一拉他身上的绒线背心，笑说：〃有人打毛衣给你呢，还真不赖，是有这等女人的呵，讲究温暖牌，也是一种手段，可惜粗俗一点。〃
连环静静地答：〃这是家母的手工。〃
连嫂一式织了两件，另一件给了林湘芹。
阿紫一怔，万分歉意似地说：〃我喝错了醋，对不起。〃肯认错，可见道行又高了一层。
〃脚伤怎么样？〃连环问。
她推开车门，连环只见她赤着足，伤口缚着纱布，一双红鞋儿撇在一角。
〃对了，你母亲好吗？〃香紫珊殷殷垂询。
〃你想怎么样，说吧。〃
阿紫并不见怪，她笑笑，〃现在，此地，就这样说？〃
〃你要什么？〃
〃上车来，我慢慢告诉你。〃
连环叹口气上车去。
香紫珊把车子驶得飞快，途中点起一支烟，贪婪尽兴地吸两口，递子连环，连环一手拨开，神情厌恶。
〃连环，你一定要与我同一阵线行事。〃
〃你还没有玩够？〃
〃我肯罢手，姐姐也不会。〃
〃即使你们说的遗嘱是真的，我同你联手，也不过只得三分一控制权，亦不足以成大事。〃
香紫珊微微笑，嘴角有一丝嘲讽，三分自得，还有那一点点诡秘。
〃香宝珊是你的姐姐。〃连环提醒她。
〃还记得她的生日会吗，她没有邀请你，也没有邀请我。〃
〃她请我我也不会去。〃
〃可是她没有请你却是事实。〃
〃我不理。〃
阿紫停下车，转过头来，〃你理不理我？〃
她把车子停在郊外的一条死胡同，尽头是惊涛拍岸的悬崖，海水碧蓝，海鸥低飞。
连环说：〃你们两姐妹应是不食人间烟火的安琪儿。〃
〃连环，你比谁都清楚，他们逼使我下此策。〃
〃真的吗，〃连环挪揄，〃我倒不怪人，我是心甘情愿的，我喜欢自虐。〃
〃遗嘱很快会宣布。〃
〃你对你母亲的垂危，就只有这么一点哀伤？〃
〃她是个怎么样的母亲，你比我清楚，你见的比我多，你知道的也比我多。〃
连环不语，手插在裤袋里，站在栏杆处看海。
有人在他脖子后边呵气，〃别，阿紫。〃
转过头来，才发觉阿紫站在另一头，背着他。
不是她，一直是连环的幻觉罢了，真的，千怪万怪，也不能怪香紫珊，要怪怪他自己魅由心生。
〃连环，你不答应帮我，我就把你扔在这里。〃
连环牵牵嘴角，一直以来，她都把他扔在叫天不应，叫地不灵的境界里。
〃我可以走回去。〃
〃走得到吗？〃
〃回头是岸，终有一天走得到。〃
香紫珊并没有走近，她伏在栏杆上轻轻地说：〃你是我唯一的朋友。〃
她还是把连环送了回去。
几次三番，连环想与湘芹联络，三番几次，他都觉得不是时候。
没有见湘芹好似已有一世纪。
她也不来找他，可见完全知道发生了什么事，再好脾气，再不计较，也应该有点表示。连环认为湘芹的态度完全正确。
星期天，连环才自父母口中得到湘芹最新消息。
他听见母亲同老伴诉苦：〃满以为他们随即要结婚，谁知湘芹被调到纽约去三个月，这里边一定另有跷蹊。〃
〃没有呀，湘芹来辞行时神色如常。〃
〃她有不满，也不会叫我们看出来，人家是受过教育的人。〃
〃连环可以追着去。〃
〃是湘芹把他宠坏的，现在由她教训他最好。〃
〃我们不管年轻人的事。喂，今晚弄了什么好菜？〃
走了。
连环恍然若失，伊人不辞而别，他好比失却一条臂膀，有点脚步浮浮站不稳。
对他这样柔顺的湘芹也终于拿出颜色来。
可见她下了决心。
宣读遗嘱那一日，他并不在场。
其后由邓玉贞的律师向他宣布，邓女士把名下一半财产拨分给他。
连环一叠声叫苦，这等于是给他找麻烦，一而再，再而三，香家的人非陷他于不义不可。
连环不胜其扰，他记得他烦恼无礼地对律师说：〃统统给我捐到慈善机构去。〃
第二天，门房告诉他，有一位香小姐找。
香紫珊不会放过任何人。
连环的一颗心马上提起来，他讽刺自己：连环连环，你的灵魂几时才会苏醒。
走到门口，那位香小姐虽然背着他，连环已经知道来人不是香紫珊。
他大大诧异，阿紫的背影化了灰他都认得出来，这却是谁？
瘦一点也矮一点，穿一套白衣裳，闻脚步声转过头来，她是香宝珊。
连环无法掩饰惊异之情，她干了谢了，神情憔悴，况且，她怎么会在这里出现。
连环不置信地问：〃你找我？〃
这还是他们两人第一次正式交谈。
〃是，我找你。〃香宝珊低声说。
连环不敢怠慢，〃你不介意到我宿舍坐一会儿吧？〃
〃谢谢你。〃
连环说：〃令堂病逝，大家都十分伤感。〃
香宝珊闻言抬起头来，〃家母对你很有好感，〃她停停，〃为什么，是因为你说了什么，还是因为你什么都没有说？〃
连环知道她为这个问题已经困惑了多年。
香宝珊又说：〃但愿我也有这个天分，我在父母面前，从来不知道应该说些什么，严格地讲，我从来没有与他们好好交谈过。〃
连环看着她失却光彩的脸，真没想到，她会改变态度，纤尊降贵，把他当地位平等的一个朋友那样交谈，香家的人确实变化多端。
〃你一向能干，连环，一个人要超越他的出身，实在不易。〃
连环啼笑皆非，大小姐这番话，真不知是褒是贬。
他闷声不响地容忍她。
香宝珊戴着白手套的手拿着连环给她的茶杯，手指沿着杯口擦了擦，好像是在考虑怎么样把话纳入正题。
她终于放下杯子，似怕脏，没有喝。
这一切都落在连环的眼中。
最后她说：〃家母把她名下一半产业给你。〃
连环笑了，又是这句话。
还有下文，〃连同香紫珊那一份，占总数百分之四十强。〃
即使如此，香宝珊也不用担心。
〃连徐可立那一份，就超过百分之六十。〃
连环的心一动，他脱口而出，〃不会的。〃
香宝珊有点诧异，果然，连环好不聪明，〃你已经猜到了吧，你已经知道香紫珊打算怎么样行动了吧？〃
〃不会的。〃
〃你太多疑了。〃
香宝珊凄苦地笑笑，〃香紫珊恨的只是我一个人，她对徐可立一向没有偏见，但定要对付我，否则她寝食难安。〃她隔一会儿才说，〃她要逐我走。〃
连环终于说：〃别太多心。〃
香宝珊笑说：〃你也别太天真。〃
〃我不相信。〃
〃我可以提供证据。〃
〃我不想牵涉在你们的家事里。〃
〃连环，现在才说这句话，无论如何都好像已经迟了十五年。不管你愿不愿意，自你踏入香宅那一日起，你早已是我们家的一分子。〃
那是一个下雨天，连环记得很清楚，由父亲带着他搬进香宅的工人宿舍。
连环到今天都不明白，他怎么会在香家扮演了这个举足轻重的角色。
〃连环，大家都知道要求你对付香紫珊是没有可能的事，你俩一直亲厚。〃
连环一震，他还以为这是他心底下最深最黑暗的秘密，事实上却无人不晓，他失笑嘲弄自己。
〃我只想你维持中立。〃
这么说来，他们是决定打仗了。
〃来这里见你对我来说不是易事，我们一向疏远，你也并不喜欢我。〃
连环对她的坦诚十分意外。
〃你要看证据的话，可以在这个号码找到我。〃她轻轻放下一张卡片。
香宝珊站起来告辞。
走到门口，她转过头来，〃看在家母分上，帮我这个忙。〃
这位大小姐也有开口求人的一天，难怪神情疲惫不堪。
连环送她到门口，司机马上来替她打开车门，香宝珊一贯向前直视，压根儿看不见下人。
连环抱着手，车子缓缓消失在转角上。
〃那是谁？〃
连环转头看见母亲，〃妈妈，你是几时来的。〃
〃来了许久，门房说你有客，我故在园子散步，〃连嫂狐疑地问，〃如果我没有看错，那人是香宝珊。〃
连环点点头。
〃连环，你同她们还有来往？〃
岂止往来。
〃妈，夫人去世了。〃
〃我同你父亲都看到讣闻，〃连嫂低下头来，这单纯的善良妇人无限感慨，〃你父亲说香太太从来没有高兴过。〃
连环多想说，不，她曾经高兴过，只不过那是非常非常短暂的快乐，即使如此，已经叫她付出一生代价。
〃连环，你知不知道，他们要的，到底是什么？〃
〃母亲，我们毋需明白，不必知道。〃
〃他们不是什么都有吗？〃
连环拍拍心房，〃妈妈，这里，这里。〃
〃什么，〃连嫂大吃一惊，〃没有心肝心肺？〃
连环笑了，紧紧搂抱母亲。
〃儿子，不要跟她们姐妹来往。〃
〃母亲你从来不干涉我交友自由。〃
〃她们那种人没有幸福。〃
〃母亲口气似预言家。〃
〃见得多了，有经验，不幸言中，也会有的。〃
连环这才沉默不语。
〃湘芹有无来信？〃
连嫂并没闲着，打开衣柜，逐件衬衫查看，见有掉了钮扣，马上取出小小针线包，立刻给缝上。
连环说谎：〃有。〃
〃抽得出假期，该去看看人家，怪寂寞的。〃
连环笑笑。
〃刚才我在园子走，看到一对一岁模样的孪生儿，哎呀，好玩到极顶，我过去细细打量，他俩的小嘴巴一直扁呀扁，想要哭，又努力往母亲身边挤，害臊异常。我便问，谁是哥哥，谁是弟弟，他们终于忍不住张嘴大哭，原来已经各长了四颗小小门牙。〃
连嫂一边讲一边笑。
她是认真的，〃连环，将来，你与湘芹起码要两名孩子吧？〃
见连环不回答，她又说：〃我自己同湘芹讲。〃
连环的思潮被母亲抓住，飞不出去，只得与她闲话家常，觉得温馨之余，也感到辛酸，母亲这样简单的愿望，他都不知是否能帮她实现。
〃那对孪生儿是欧讲师的儿子，一个叫恩赐，另一个叫天赐，乳名小哥与大弟。〃
〃欧君年纪同你相仿吧。〃连嫂白他一眼。
〃也许人家没有压力。〃连环看着母亲笑。
把母亲送走，连环取出