说穿了，宇宙就是生命的本源，也是一种生命形式。宇宙的变化不停，对变化其中的我们而言，变化就是能量，能量也具有生命。在层次论的立场，宇宙可以一层一层地展开，分开了是万事万物，不断地继续变化；合起来看，所有的万事万物、你我众生还是一个整体。妙的是只有人能看到这一点，只因为人是跨越所有层次结构的综合体，“欲穷千里目，更上一层楼”，但得用思维而不是用眼睛去看！
人间在地缘、时间、认知、损耗等因素下，利益分配必然有多寡之别。利益既得者就是“权威”，经常也是利益的支配者。如果以利益做为客观的社会价值标准，同一社会的人对“权威”的信念，也就是对“利益获得”的妥协。妥协后，团体、社会利益的维持成了常态，个体的身心也得到了保护。
幸而并非人人都有思维能力，大多数人也都愿意相信他人，权威也经常能扮演成功的保护者。只是，如果此权威者也是人，也有人的需求、习惯、欲望，就难免受到他人的质疑或挑战。
比如当人向权威提出请求时，权威者未必有意愿或能力使之如愿。这样一而再，再而三，人的妥协到了极限，对此权威的信念也就开始幻灭。要能永保信念的维系，唯一的条件是权威者必须保证“利益”的交换。
利益的交换只有两种形式，一是肉体需要的物质，一是精神需要的慰藉。一般说来，前者因为可以计量，比较容易达成，至少很容易判断是否达成。后者却无从由外表得知，甚至对一个不具备自由思维能力的人，很可能连自己的精神需求是什么，都说不上来。
社会需要权威，此权威的能量必须极大，越大越好。如果大到不可能天天接触到，则人提出个人需求的机会就小些，失望的可能性也相对的减小。同时又要大得具有绝对稳定的能量，不至于被随时发生的挑战所推翻。
部落、社会、国家都具有这种功能，而且都不断向更大的能量发展。把这种权威的时空范围再扩大，变成了一个没有生死，不具实体的观念，并且符合前述的需求，此即一般人所称之“神”。人对神有信念，表示人知道神在身边，但是不可目睹。人对神的要求不受拘限，至于应验与否，端视个人的主观信念而定。
如果人有绝对的信念，便会认定“得”是神的恩赐，“不得”也是神的意旨。但若人不具绝对的信念，则得固然是神恩，不得便成为一种考验。这时，人若放弃信念便一无所据，不如再等待下一个机会，有个希望总比空无所有要好些。
那么得的是什么呢？最重要的应该是对寂寞人心的慰藉。人心是一个禁锢在肉体之中的俘虏，只能透过感官与外界沟通，偏偏人的概念有限，每个人又都忙于表达自己，无暇接受他人。神不同于人，信之则在，在则自我有了安慰。当人相信神在聆听时，人不再感到孤寂，心中充满了平安、快乐。
因为心是俘虏，是感受的中枢，人心若得到了平安快乐，也就得到了一切。人对物质有无、好坏的感觉都是相对的，而相对的比较，皆视记忆的素材而定。那么素材呢？不过是一些利、害程度的感受而已。
当人在平安快乐的心境中，不论是什么感受，都会得到平安快乐的认知。就像一个洗澡用的热水器，水温的高低决定于热水器是否在加温，非关水源的温度。当人心情好时，事事都觉得如意；心情恶劣时，再好的事物也难以忍受。
层次论究竟有什么用呢？前面说过，“斯为信念，信者信之”。我一生都在追求这种认知，对我来说，这是我认识人生的至宝。
在知识不发达的社会，人受到权威的箝制，所能相信的都是经过筛选，特意设计包装的讯息。只要人们所思所想同步了，人心平顺了，社会也就统一了。这相当于一种负向的动力，等到知识形成了力量，统治了人心，人对社会变化的动差接近静止，这个社会的能量消失，完全丧失了活力。
在另一方面，正向的动力就是社会的不安、冲突、对抗，对个人而言，却代表了追求、奋发、竞争。显然社会与个人又是一种矛盾，而矛盾正是进步的动力，进步解决了一些问题，同时又创造了一些新的问题。
在繁复的各种现象以及不断衍生的变化中，人反而不知道应该相信什么。尤其是当今多元化的社会，崇尚实际功能，追求主观认知，其结果是知识爆炸，各自分道扬镳。层次论就是在这个立场下，设法将各种知识建立在统一的架构上，提供明确的认知。
最现实的例子，就是人对“生”与“死”的认知。人人都知道集体的利益大于个人的利益，长远的大利重于眼前的小利，但为了生存，却又不得不以私利为中心。为了自我，人希望绝对的自由，为了生存，人又必须放弃一些自由，这是现实的矛盾。
死亡则是难以想象的神秘，生时，人幻想着死后。死后，没有一个人能捎回些许讯息。尚不知生，又焉知死？在这个两不知的夹缝中，有各式各样的假说粉墨登场。正因为不知，有人什么都相信，有人什么都怀疑，也有人朝三暮四。
对一个负向动力的人，没有什么解释的必要，而对一个不满于传统或科学答案者，生死大谜实在不可思议。这个问题不解决，人对人生不能谓之了解，不能了解人生，人活着就只是一团肉血，毫无意义可言。
层次论提出的答案是，人跨越了九个层次，就像金字塔的结构一样，越往上，能到达的人越少。到了登峰造极的顶点，这种人明心见性，通情达理，无私无我，有智能有品格。在人间为圣为贤，离开尘世则为神为菩萨。
神是不具肉体，却仍然运作在活人思维中的影响力。换言之，由于文化的影响，一些人无私无我的精神，得以流传在后代的思维中。某一个群体通常具有某一种“共性”，此一共性往往来自文化上某一个体的精神感召，能将此一个群体凝聚成一种超越自我的力量。此一精神体即为“神”。
神不占有空间，不具有形态，绝不可能被心智正常的人用眼睛看到。但是神绝对存在，具有抽象的结构，是人精神生命的根本。如果把人当作一个个单一的细胞，生存在一个庞大的身体中。则社会就是这个“身体”，而管理这个社会的主宰，则可以称之为神。
所以，眼睛只看得到自己的人，是无法认识神的真实面目的。在层次论的定义中，个体与整体的关系，正是人与人类的关系。更进一步说，个人认知产生的信念，与人类整体精神力量的产生的神，也属于同一模式。
由于理智层次完全建立在信念上，人间已无参考的借镜，是以真伪难分，凡俗大众虽见而不明。真信实信者，其信念必须贯通各层，他们正居金字塔顶尖，是到达另一个世界的临界点。伪信虚信者，不过人云亦云，不透不彻，不通不达，自然不在塔顶！
人活着的时候，由第一到第八层，层层都提供了机会，让人进化到第九层。但是各层的惯性影响实在太大，很少有人能挣扎过来。能在意识层次停留的人就已不多了，这些人要能运用意志力，免除下层结构的影响。如果成功了，则有希望更上层楼。
有意志力的人如果无法控制自我，尚可称为至情至性、有能有德之人。若从事艺术，必能出人头地、名利双收。若从政从商，必能翻云覆雨、为所欲为。此类人有德必为大忠大贤之士，否则必然欺世盗名，玩弄天下于一时。
等而次之，在经验层次之人于经验中获得认知的能力，是金字塔之中坚。他们能等因奉此，在太平盛世是人材，在荒淫暴乱之际，则是社会的焦点。唯人之经验有极，每逢事态乍变，超乎其认知的范围，即无所适从。然而世事虽常变，但本层次之人在社会上率为主流，因上层者少之又少，下层者又缺乏判断力，无不对之马首是瞻，景而仰之。日深月久，这些人遂自以为通天，自大自傲不知所止。人生百年，所知有限，人若知有限而谦，则有望培养自制之力，更上层楼。否则，此类人固享尽人间荣华，终难解得生死大事，不免于与草木同朽。
下余之人，绝大部分皆属学习层次，只要有机会，这些人都能学习。但是学习的结果，只能应变而无法认知。以人的结构而言，人人都可以由学习层次上达真知层次。
自人类建立文明以来，各层次在此金字塔的分配比例不变。随着人类对宇宙事物认知的增加，金字塔的比例依然，但整体的能量更大。继续下去，当能量高达某一地步，则顶点的临界奇异点，即将与宇宙本体合一。
不知宇宙结构真相的人，日日嘶喊平等自由。殊不知身体器官各司其职，是人健康幸福之所在，若各器官皆要求平等，人即将解体。人生在世各有机遇，循规蹈矩是社会国家之福。若受他人怂恿，妄然置身于自己所不知之环境，岂不形同任人宰割？循私为己是人之常情，若无知而摇旗吶喊，则是自取其辱。
居学习层次之人，近朱则赤，近墨则黑，最易受到经验层次之利用。若此辈之认知能力提高，达经验层次，将更自命不凡。盖经验层次之人咸居社会要津，最易为声名所误。所谓声名是动则有声，多动则有名，声名既得，遂信之以为真，虽欲更上层楼，怎知楼在何处？
智慧之旅 （第四部） 六、白露 感觉认知与概念基因大学四年级时，我曾想出版漫画，而且发现了利用粗糙面来制造效果的方法。从那时起，我就很注意一些形象与效果的关系。由于经常注意，就形成潜意识的一部分，不知不觉地，随时随地都在分析视觉的各种效应。
时间久了，经常在脑海中会突然冒出一些过去从未有过的想法。比如说，我突然发觉我喜欢圆形，似乎各种圆形都能搏得我的好感。为什么呢？我逐一分析，最后得到的结论是，圆形的物体不会伤害人，形状对称，能滚动，这些特性的综合印象是可爱。
这是必然的现象，所谓的心理状况原本就是刺激经验的结果。只要能知道每个人所经历的刺激以及所得的后果，就可以知道该人的心理模式。再加上个人的利害中心，身世背景，观念立场等，人的意识型态就昭然若揭了。
女性的乳房柔软而圆润，是婴儿最先接触到的人间真实。乳房有对称的曲线，曲线的终点是一粒小小的豆蔻，那就是变化。婴儿的视线就是靠突起的变化对比，辨识到特定的导引，开始逐步建立内心的私密性王国。
我见过一些报导，文中对以牛乳喂养和母亲哺乳的婴儿作比较，结果发现后者智力较高且感情比较丰富。原因就是前者在这种感觉经验培养的过程中，缺少了一些因子。
儿童的玩具是“圆形物不伤人”的另一个证据，美国的法律尚且明文规定，婴儿的玩具不能有尖锐、粗糙的外形，而且不能有毒，以免被婴儿误食。尖锐的形状竟与有毒物相提并论！因为物体的形状与其物理性质有关，有经验的人由外观形状立刻可以辨出安危，婴儿则没有这种能力。
尖锐的东西可怕是因为有尖劈作用，人一见就会感到一阵“寒意”。直的东西让人一眼就看得清清楚楚，弯弯曲曲的则不免要绕圈子。这样看来，形状显然与概念有着必然的关系，果真如此，我们能否把概念与图形结合起来呢？如果能够，当我们用计算机作视觉辨识时，计算机岂不是立刻就能“一目了然”了吗？反过来看，概念认知又何尝不可以作为图形的编码定义呢？
如果做到了这一点，其意义之重大，可以说把信息时代提升到了智能的领域。未来在信息处理上，效益可以增进千万倍，使许多目前还是科幻的构想都成为事实。
比如说，在信息高速网络上，一张影像图片可能要占上数十万字符。若有了图形码，大约数百个字符就够了。节省下来的时间空间，就可以将双向电视电话的影像放大到墙壁上，谈起话来，好象对方就在身边一样。
图形编码更重要的用途，则是人工智能。生物的感官具备了自动辨识的功能，图形编码正是一种经过整理的自动辨识。再加上一台电眼，就有了自动监控、防盗、侦测等完全属于人工智能的最高科技产品！
是耶非耶？各位不妨自己揣摩。下表列举较重要的感觉与感受的关系。原表极为复杂，在此仅列举大概（全文载于《智能学九论－认识论》。）┌───┬───┬───┬───┬────────────────────┐│感 觉│本 质│介 面│观 念│ 感 受 │├───┼─�