我又能说会道，居停奔走相告，左邻右舍纷纷惠顾，不到三天便把那位朋友带来的台布卖了近半。
我原只打算赚些路费，经不住那位朋友的坚邀，算算看，三天进帐七八百美金，相当于我以往一年的收入。一再的失败后，实在受不住重利的引诱。于是正式下海，与他合作，也做起“提包客”来了。
最后我们到了巴伊亚省的省会沙尔瓦多，那是一个古色古香的山城，三面环海，大西洋的和风吹遍每一个角落。终年温度都在摄氏廿五度上下，白天是晴空万里，偶而在晚上下一点清爽宜人的细雨。每个人的脸上、身上都在海滩上晒成了古铜色，嘴角总是挂着笑容。见了人，也不管认不认识，开口就说声：“你好！”
只有中国人例外，当地有四位提包客，各自划定势力范围，不容他人染指。我一到就遭到围剿，好象犯了滔天大罪，大有驱之而后甘的意思。
我应不应该为自己的权利而抗争呢？我真打算以提包为业吗？考虑再三，我决定放弃。但是我一到此，就迷上了这里的风土人情，我可以不卖台布，却不愿轻易的离开。为了生存，我订下目标，只要赚到美金五千元就洗手不干。但是合伙的那位朋友不同意，干脆，我开始独立门户，从头干起。
自从离开刘先生的工厂后，胃溃疡就一直令我痛苦不已，为了早日达到目标，我拚命的进货卖货。不久，不仅胃痛不止，大便出血，而且全身虚弱，时常眼前发黑。一天中午，在一个客户家中，我再也支持不住，倒在椅子上动弹不得。
那位客户是个就读巴伊亚医学院的女学生，名叫露西亚，为了准备结婚，省吃俭用地买了一张台布。她家境不大好，父亲很早就离家出走，丢下母亲和她姐妹三人。家计全靠她母亲为人裁制衣服，以及她半工半读来维持。我很同情她们的遭遇，特别把台布以最低价卖给她，而且分期支付，并常去她家聊天。
露西亚一见我的神态，忙把我送到附近的医院，经过诊断，果然是胃溃疡导致大量出血。医生表示要开刀，我不同意，因为开刀费用极高，负担不起。几经商量，医生说长期的静养，每日按时喝牛奶，不能吃其它任何食物，或许可以复原。
露西亚知道我身处异域，在巴西无亲无靠，无法休养，因此坚持要我住在她家，由她妹妹丹妮来照料我的饮食。不得已，也实在别无良策，我只好答应了。连续一个多月，丹妮看着表，每小时强迫我喝一品脱牛奶，病情才渐渐转好。
为了报答这份恩情，也为了解决她家的困境，我先是与她们合作，介绍亲戚朋友来买台布。等到她们业务熟悉了，便把生意全部转移给她们。
这次的尝试前后耗了差不多四个月，收获之大却远非始料所及。在金钱上，全部结算下来，我大约有美金四千元的应收帐款，足够生活多年。在经历上，我彻底了解了提包的甘难辛苦。而最令我满足的，是见到了上帝创造的巴伊亚这块朴实的乐土。
智慧之旅 （第二部） 三、天籁 音乐、牧歌、合唱、作曲在露西亚家后面不远处，是巴西国立巴伊亚大学所附设的音乐学院，她的机制独立，任何人都可来此进修。每天音乐学院中乐声绕耳，随着轻风徐徐袭来，令我心羡不已。既然生活不愁，何不就去音乐学院进修，以遂往年未竟的夙愿？
如果说视觉是为生存而准备的，则听觉显然是为了享受生存的感官了。眼睛固然可以自由开合，耳朵却不是人的意志所能控制的。由是之故，宇宙间永恒的脉动，一种天人合一的快捷方式，随时随地的由虚空直透人心。
即使人沉酣在睡梦里时，一阵风吹，一声蛙鸣，甚至于窗槛上鸟儿忙着筑巢的轻咛细语，都能将人从遥远的他方，活生生地唤回岑寒的夜阑。不仅如此，疲惫的身心交错在花花绿绿的繁杂事务中，每每缠绕纠葛，让人无可逃遁。突然间，一滴水珠穿破了时空，弥平了天地万物的坎坷，水面只有一片涟漪。
我经常自命为理性的人，其实那只是一种自我要求，努力地抑制内心中汹涌澎湃的狂潮。我做到了！至少在一般人的面前，我成功地戴上了一副面具。
面具是冰冷的，是坚固的，将内外两个世界截然隔离，保护得风雨不透，绝不泄漏我真实面目的一丝一毫。
只是，音乐这把无刃的利剑，往往能从遥远的他乡，带来一丝讯息。于是塌金山，倒玉柱，我永远无力抗拒她的凌虐，总是心甘情愿的臣服在她的裙下。
音乐是我的神，我信奉她，敬爱她。自从考大学未能如愿，我再也不敢想象，也不相信有任何一天，我能够进入她的殿堂！
所谓近乡情怯，机会就在眼前，怕什么？还有什么阻碍呢？再想想，我的巴西话虽然可以，但那只限于开口说话，如果要提笔来写，则和文盲差不了多少。我凭什么去考音乐学院？我从来不是一个好学生，今天到了近三十岁的年纪，还配吗？
可是，人生在机缘的牵引下，又有多少自由？
有一位住在滨海别墅区的客户，她的儿子钢琴弹得不错，我每次去收帐，都要恳求他为我弹一曲。当然，这是我热爱音乐之故，但也是为人处世的一点小手段。由于我的捧场，他们一家都喜欢我，同时也不得不多买了几条台布。
我正在犹豫难决之际，突然想到他们，便打算去打听一下，有没有机会让我去音乐学院旁听？她儿子的钢琴是请私人老师教的，所以不知道学院的规定。但是她却送了一份最好的礼物给我，那是巴西全国性钢琴大赛在沙市举行的门票。我一看，票价高得吓人，换算成美金大约是二百多元，可以由预赛看到决赛，一共是一个礼拜。
票上规定入场时要穿礼服，天哪！我全身不过两三套换洗的便装，这不是刁难吗？所幸露西亚的弟弟有套礼服，是他行“成人礼”时穿的。我勉强挤了进去，全身绷得活像庙会上玩把戏的猴子。他弟弟也不能穿了，露西亚的妈妈便帮我修修改改，好在只是为了参加音乐会而已，一切将就。
音乐厅在一个缓缓的斜坡上，圆形的穹顶，下接正方形的大厅。外侧一律是高达屋檐的落地窗，内部则用厚绒的大红纬幕衬托，集现代感与典雅于一体。
厅堂很高，但却不大，看上去可以坐几百个人。不像我所想象的，这里没有包厢，看不到十八世纪的贵妇们，举着小小的望远镜搜寻猎物的罗曼蒂克情景。从楼上左右两侧一直伸到后面，却有一层护栏，有不少人头钻动着，相信那就是所谓的平民座。老实说，我倒比较适合那里，远比局促在一堆衣冠楚楚的大人物中要安全得多。
我从来没有在公共场合中听过音乐，一直把音乐当做个人的禁地，只能与自己喜爱的人一同欣赏。理由很单纯，经常一些音符会渗入我灵魂深处，到那时，眼泪就会像黄河之水一般，由内心迸泻出来。严重时，我会哭得如同婴儿似的，完全失去控制。
当我坐进那鹅毛般柔软的椅垫中，回顾身旁的仕女，人人妆扮时髦、宝气珠光，彷佛参加一场争奇斗艳的盛会。我开始怯场了，万一我长河决堤，泪珠与鼻涕齐飞，那岂不是大煞风景？何不趁着理性尚存之际，赶快离开这是非地吧！
可是，我怎么舍得？我又怎能这样没有出息！音乐只是音乐，我是来欣赏的，不是来向她投诚的，争气点！坚强些！
正在天人交战之际，机会错失了，节目开始！一个一个与赛者，走到舞台中央，十指飞跃，在黑白的键上，将音乐的生命化为震人心弦的旋律。
一般说来，与赛者的水准都还不错，至少比我在台湾所知的一些天才儿童要强得多了。巴西文化深受十八世纪欧洲的影响，那是葡萄牙人历经二百多年，刻意经营的结果。社会风气所及，一般家庭只要摆脱了贫困，子女读书与否倒在其次，但一定要学习音乐，为的是点缀他们的生活，充实人生的意义。
直到中场休息，奇迹似的，我竟然能浑然忘我，沉浸在乐音中，度过了难关。这可能是因为场中气氛严肃，也可能是演奏曲目的关系，并非所有的乐曲都能打进我的堡垒。
对巴西人而言，音乐会正是他们社交的场合，在中场休息时，人人都挤到前厅去，彼此展示新装或闲话家常。我看了看节目单，下半场有一首拉哈曼尼诺夫的“第二号钢琴协奏曲”。糟了，我的克星到了。不论我怎么努力，以往从来没有一次逃过这首曲子无情的蹂躏。
我想逃，又舍不得离去，唯一的希望，是趁乱混上二楼，与那些平民在一起，即使被人笑话，我也觉得自在一点。
没有人过问，我轻易地混上了二楼。原来这里像是屋内的屋檐般，设有一排座位，可以俯视下面全景。我不管三七二十一，找了一个角落坐下来。心里盘算着，最糟的情况是这个位子上已经有人了，我还可以用楼下的座位与他交换。
一会儿，人们渐渐地回坐，这里的听众居然都是些年轻人，一个个身着便服，叽叽喳喳的，互相打闹不休。
显然这里不是对号入座，大家挤着抢位子，各自占据有利的角度，有的要看人，有的要看钢琴的键位，我这个角落则没人理会。
位子还很空，比赛又开始了。我才放心地，也学着他们，把头伏在扶栏上。专心欣赏几十公尺外，音乐台上的演出。
等到一位年纪大约只有十六岁的男孩出场时，全场立刻响起了热情的掌声。然后，拉哈曼尼诺夫的钢琴协奏曲，由琴键中滑了出来。
当我心中微悸，眼眶开始湿润时，立刻警觉地偷偷四望，左右两侧各有一男女青年，看他们那副专注的神情，显然不会受到我的干扰。更令人安慰的，是我在左边那位少女的眼中，看到了一丝晶莹的闪光，是那么熟悉，那么亲切，还担心什么？
到了第二乐章，那繁复的和弦一再地堆砌，那种辛涩错综纠结，正像饱受人间苦难的灵魂，挣扎着攀向云空。期望又期望，祈祷又祈祷，然而苦难未已，一波接一波，残忍无情的压力，沉重地倾倒在晴天中，然后又是乌云重重。
失望、期望，期望、失望，重复来、重复去，不知重复了多少次。低音和弦在咆哮，代表着地狱中的烈焰，高音的连续音阶，上下迅速地滑动，又赋与了些微的契机。人世的罪孽，人类的愚昧，一而再，再而三地，湮没了无助的良知。可是，总还有些灵魂，尽管在煎熬中，却还没有放弃希望。
那反复激荡的曲式与丰富无比的和声，交织成为残酷的真实。令人身历其境，感受到绞心沥血的魔难，历尽了人类可悲的各种情景。
正当清丽的主旋律缓缓的由云天中挣扎着，探出一丝曙光之际，我还在强忍着。突然，我听到左侧传来一声深呼吸的浊音，重击之下，再也阻拦不住，我崩溃了。
我躲到扶栏的下面，拼命摒住呼吸，任心灵与音乐在颤栗中融为一体。
等到我渐渐平静下来，环顾左右，才发现我并不孤独，即令我的表现最离谱，对于楼上这些年轻人而言，也不过是五十步与一百步之差，任谁都是热泪盈眶。
下面大厅内，完全是另外一个世界，绅士淑女们正襟危坐，乐声终止后，他们很礼貌地左手轻拍着右手，或交头接耳，或点头表示赞许。只有我们这一群化外之民，一个一个站起身来，拼命拍手，大声叫好。也唯有这样才能化悲愤为力量，把刚才一直压抑的情绪，一股脑儿发泄出来。
经过了这场洗涤，我与这些青年交上了朋友，原来他们都是音乐学院的学生，这所音乐厅正是他们的教室。我问他们，以我一个外国人，有没有机会到音乐院进修？
那个女孩子一听，立刻把刚才的悲情拋开，高兴地说：
“当然可以，原先也有个中国人，姓张，在这里学大提琴。后来他去美国深造了，我们都很怀念他，你如果来了，我们又有个中国同学了！”
散场后，大伙一齐拥过来，她一一介绍给我认识，就像是老同学一样，我也毫不客气地成为他们的一员。
由于知道进音乐学院有望，心情就轻松得多了。人总难免偏心，便特别注意本校的选手。其实不用特别注意，她一出场，就把我的三魂五魄全给俘掳了。她名叫卡洛，肤色泛着一点健康的、淡淡的古铜色，面孔清秀得不沾一丝人间烟火。她的身材瘦削，穿著雪白露肩的轻纱礼服，长发微卷，飘游在两肩之上。
她一出场，全场就爆出了热烈的掌声，尤其我们楼上，口哨声、呼叫声此起彼落，“亲爱的卡洛”更是不绝于耳。
她微笑着，向我们招招手，那黜黑的眸子，剎时钻进�