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〃驾！古利萨雷；你这是往哪儿跑？！〃塔纳巴伊如梦初醒；便抓紧了缰绳。
永别了；古利萨雷！
五
不管怎么说；那个年头无论对塔纳巴伊；还是对溜蹄马来说；都是黄金时代。一匹千里驹的名声；不下于一个足球健将的荣誉。昨天的毛孩子；成天在后院追着足球；今天忽然间变成了天之骄子；变成了行家议论的中心；群众欢呼的对象。只要他能命中球门；他的声誉便与日俱增。后来；他渐渐退出球场；最后被彻底遗忘。而首先把他忘记的；往往是欢呼声喊得最响的人。一代球王终于让位于后起之秀。一匹千里马发迹的过程；也是如此。当它在比赛中独占鳌头时；它名声四起。唯一的差别也许只在于：马是无人忌恨的。马是不舍嫉妒马的；而人；谢天谢地；还没有学会忌很起马来。尽管；怎么说好呢？——有了嫉妒心；就会不择手段。真有这样的情况：有人嫉妒心太重；为了报复；竟把钉子针到对方马的蹄子里。哎哟；这可是恶毒透顶的嫉妒心肠！……不过；这事且由它去吧！……
托尔戈伊老汉的预言实现了。这一年的春天；溜蹄马象颗明星；一跃而起。男男女女；老老少少；所有的人都异口同声：〃古利萨雷！〃〃塔纳巴伊的溜蹄马！〃〃咱们村的宝贝！〃……
而那些拖鼻涕的娃娃们；还没有学会发〃P〃这个卷舌音呢；个个学着溜蹄马飞跑的架势；在尘土飞扬的大街上奔来跑去；争先恐后地直嚷嚷：〃我是古利萨雷！〃〃不；我是古利萨雷！〃〃妈妈；你说；我是古利萨雷！〃〃驾；冲啊！哎——；我是古利萨雷！〃……
什么叫荣誉；它有多大的威力；这点溜蹄马是在它参加第一次赛马时才有所了解的。那天正是五一节。
群众大会之后；在河边的大片牧场上举行各种竞技比赛。无数的人群；或步行；或骑马；从四面八方汇集拢来。有的是从邻近的国营农场来的；有的是从山里来的；有的甚至是从哈萨克斯坦赶来的。哈萨克人把他们的骏马排成一溜；让大家观看欣赏。
大伙儿都说；象这样盛大的节日；在战后还是头一回哩。
一大早；塔纳巴伊就给古利萨雷备上马鞍；特别仔细地检查了马肚带；又试了试马镫系的是不是结实。溜蹄马从他的闪光的眼睛和颤抖的双手；预感到即将发生非同寻常的事情。主人显得十分激动。
〃喂；古利萨雷；给我留神点；不许有错！〃他一边给古利萨雷梳理着马鬃和额发；一边小声地叨叨；〃你听着；可不要给自己丢脸！你听着；咱们没有这个权利！〃
人们吵吵嚷嚷；跑来跑去；在这种激动不安的气氛中；感觉出人们热切期待的心情。邻近的几处放牧点上的牧民们；早已备好了自己的坐骑。野小子们也都上了马；大声喊叫着；在四周穿梭似地跑来跑去。随后牧民们从四处集合拢来；一齐向河边拥去。
牧场上人欢马叫；古利萨雷困惑不解。河面上空；牧场上空；河滩地两旁的小山包上空；回响着一片笑语喧哗。那些五颜六色的头巾和衣裙；那些鲜红的旗子；那些雪白的妇女头饰；弄得古利萨雷眼花缭乱。所有的马都备上了最精巧的马具。马镫铿锵作响；马嚼子和马脖子上的小银铃清脆悦耳。
驮着骑手的群马；在队列里拥挤着；急躁不安地倒换着蹄子；创着泥地；跃跃欲试。几个老人——大会的裁判；在圆场上显示着矫健的骑姿。
古利萨雷感到；它的心情越来越紧张；全身的力量与时俱增。它觉得周身火烧火燎似的；而要摆脱这种状况；就得立即冲进场地；飞奔而去。
当裁判发出进入场子的信号；塔纳巴伊使松开缰绳。溜蹄马载着他飞到场子中央；打了个盘旋；不知往何处奔跑。两旁的人群里响起一片喊叫声：
〃古利萨雷！古利萨雷！……〃
凡是参加这次赛马的人；都出场了。不下五十多名骑手。
〃请求人民的祝福！〃大会的总指挥庄严地宣布。
剃着光头、额上缠着手巾的骑手们举起五指伸开的双手；在夹道欢呼的人群中间走过。于是从队伍的这头到那头；响起了异口同声的祝福声：〃阿门！〃于是几百双手举到额头；随后；手心贴着脸面；象一股股山涧似地落下来。
这之后；骑手们扬鞭抖缰；飞驰而去；奔向设在九公里开外的起跑处。
与此同时；场地上开始表演各种竞技：徒步的人跟骑手角斗；骑手摔跤；跑着马拉起地上的硬币等等。不过这些都只是开场锣鼓；好戏将在骑手们飞驰而去的地方开始。
古利萨雷在途中急躁不安起来；它不明白为什么主人老是勒住缰绳。周围的马欢蹦乱跳；神气活现。马是那么多；而且全都在飞奔疾驰；溜蹄马不禁勃然大怒；急得它全身颤动起来。
最后；所有的马头摇着头在起跑线L排成一行；裁判纵马在队列的正面从这一头跑到那一头；然后举起一条白毛巾。大家屏住气息；兴奋激昂；严阵以待。手上的毛巾挥了一下。群马立即冲了出去。古利萨雷精神大振；跟随着也猛冲前去。急骤的马蹄；象千百个鼓槌；擂得大地咯咯作响；扬起了滚滚烟尘。在骑手们的呐喊声和吆喝声中；群马都舒展开四肢；疯狂地疾驰起来。只有古利萨雷；因为不会跃步大跨；还是用它那溜蹄马的步式跑着。这是它的弱点；也是它的力量所在。
开始的时候；所有的马都挤在一起；但几分钟后渐渐拉了开来。古利萨雷对此毫无觉察。它只看到一些跑得飞快的马已经赶过了它；跑到前面的大路上去了。马蹄下飞进出来的发热的碎石子和一块块干泥巴纷纷打到脸上。四周；群马在飞腾；骑手在呐喊；皮鞭在呼啸。升起了团团烟尘；越聚越多；象朵朵云彩在地面上空飞扬。空气中散发着浓浓的汗味、靴油味和马群践踏后的艾蒿的气味。
就这样差不多跑了一半的路程。溜蹄马的前面还有十几匹马在飞奔；那种快速；是它望尘莫及的。在它身旁渐渐安静下来：不少马落在后头了；但是；还有马在前面遥遥领先；而缰绳又老是不让它自由奔腾；这使得溜蹄马狂暴异常。由于恼怒；也由于疾风；它的两眼发黑；道路飞一般地在脚下消失；太阳象个徐徐下落的火球；迎面滚来。热汗湿透了全身；溜蹄马出的汗越多；便越感到轻松自如。
终于；那些跑马感到有些累了；渐渐放慢了速度；而溜蹄马才刚刚来劲。〃驾！古利萨雷；驾！〃它听到主人的声音；于是太阳在它面前滚动得更快了。在它眼前；闪过一张张被赶上又被甩在后面的、气得扭歪了的骑手的脸；一根根在空中飞舞的马报；一个个呲牙咧嘴、气喘吁吁的马头。刹那间；马勒和缰绳失去了控制；古利萨雷不再感到鞍子和骑手的存在——它周身燃烧着一股想腾云驾雾的烈火。
在它前面始终有两匹飞马并驾齐驱；一匹马青灰色；另一匹火红色。两匹马各不相让；风驰电掣般地跑着；身后不断响着骑手们的叫喊声和马鞭的呼啸声。这是两匹强劲有力的跑马。古利萨雷久久地追赶着它们；只是到了一段上坡路时才终于超了过去。它飞身跃上一个小山包；仿佛窜上一个高高的浪峰；瞬息间它较似鸿毛；凌空飞腾。它感到喘不过气来；阳光明晃晃地更加刺眼；于是它飞一般地冲下坡去；但很快就听到身后追赶的马蹄声。那青灰马和火红马并不服输；它们从两边同时造了上来；紧紧挨着它；再也不落后一步了。
就这样；三匹马飞速前进；头挨着头；变成了一个整体的运动。古利萨雷仿佛觉得；它们此刻根本不是在飞跑；而是处在某种奇异的、失去知觉、失去音响、停滞不动的境况之中。甚至可以看清楚身旁两匹马的眼神；它们紧张得拉长了的脸；紧紧咬住的嚼铁、笼头和缰绳。青灰马目光凶悍、固执；而火红马激动异常；它的目光犹豫不定地朝两分转溜。正是它头一个开始落后了。先是它略带愧色的迷惘的眼神消失了；随后它的脸、它的一对胀鼓鼓的鼻孔隐役了；最后连马也不见了。而青灰马也渐渐落后了；它紧紧追赶着；显得更加痛苦；为时更长。它仿佛在狂奔中正渐渐死去；它的眼睛由于无能为力；由于恼很；渐渐发直。它还是落后了；尽管始终不愿认输。
当劲敌被甩在后头；仿佛呼吸也感到较快些了。而在前面；已经现出了银光闪闪的河湾；绿茵如毯的草地；从那里隐约传来了人群的吼叫声。那些最最卖劲的拉拉队员们原来早已在路旁等着了。他们骑在马上；大声喊叫着〃加油！加油！赶上！赶上！〃在路旁飞跑。这时刻溜蹄马突然感到一阵虚弱。还有一段距离。后头怎么样；是否还有马在追赶——这一点；古利萨雷已经一无所知了。它感到再也跑不动了；它没有一点气力了。
但是在前面；人声鼎沸；人头浮动；那些骑马的、不骑马的人们已经挥动着袖子迎面奔跑过来；喊叫声越来越近；越来越响了。忽然间；溜蹄马清清楚楚听到人们在叫：〃古利萨雷！古利萨雷！古利萨雷！……〃于是古利萨雷象呼进空气那样；把这些叫喊声、赞许声和欢呼声都吸进了体内。它精神为之一振；带着这股新的力量；向前猛冲过去。晦；人哪；人哪；什么样的奇迹是人所不能创造的呵！……
在经久不息的喧哗声中；欢呼声中；古利萨雷跑过了闹哄哄的欢迎者的夹道；然后它放慢步子；在牧场上兜着圈子。
且慢；这还没有完。此刻；无论是古利萨雷；还是它的主人；都身不由己了。当溜蹄马稍稍缓过气来；安静下来；人群从四面八方蜂拥而来；把胜利者团团围住。于是；重又响起了一片欢呼声；〃古利萨雷！古利萨雷！古利萨雷！〃与此同时；也响起了它丰人的名字；〃塔纳巴伊！塔纳巴伊！塔纳巴伊！〃
人们还为溜蹄马准备了出色的接待。威风凛凛的、腾云驾雾似的古利萨雷被带上一处高台。它；昂首挺立；双目炯炯发光。溜蹄马在一片赞美声中如痴如醉；它时而扬鬃舞尾；时而侧身迈步；那架势；仿佛要腾空而起；再一次纵情驰骋。它知道；此刻它英姿勃勃；矫健剽悍；而且名声赫赫。
塔纳巴伊骑在马上；以胜利者的姿态；举起五指伸开的双手；绕着人群；各处转悠。于是从人群的这头到那头；重又响起异口同声的祝福声：〃阿门！〃又是几百双手举到额头；随后手心贴着脸面；象一股股山涧似的落下来。
这当儿；在数不清的人群中间；溜蹄马忽然看到了那个熟悉的女人。当她的手掩面而下时；古利萨雷一下子就认出她来；虽说这回她头上系的不是那块小小的黑头巾；而是一块白披巾。她站在人群前头；那样容光焕发；那样喜气洋洋；一双眼睛；如同阳光下急流中的石子闪闪发亮；一眨不眨地瞅着他们。古利萨雷习惯地朝她的方向探过身子；想在她身旁待上一会儿；好让主人跟她交谈几句；好让她用那双美妙的手——如同那匹额际有颗星星的小红马的嘴唇那样柔软的敏感的手；蹭蹭它的鬃毛；搂楼它的脖子。可是不知为什么；塔纳巴伊却拉了一下缰绳；转向别处。溜蹄马又探过身来；朝她走去。简直不明白主人的心思。难道主人没有看到；这里站着那个女人；他；主人；不是该跟她聊上几句的吗？……
第二天；五月二号；同样是古利萨雷的节日。这一天中午；草原上举行一种别开生面的足球赛——叼羊比赛。队员人人骑着马；不过争夺的不是足球；而是一只无头的死羊。山羊的毛又长又结实；所以骑手们很容易从马上抓住羊腿或者羊皮。
草原上重又响起祝福声。大地重又响起擂鼓般的轰隆声。一大帮热心的拉拉队员骑在马上狂呼乱叫；围着那些参加抢羊比赛的骑手们奔来跑去。而古利萨雷再次成了这一天的主角。这一回；由于它名声在外；一上场就成了争夺中的劲敌。但是；塔纳巴伊体惜它的精力；准备待到比赛结束时；到〃阿拉曼〃时；才让它使出全部劲来。因为到那时将宣布自由争夺开始——谁灵活；快速；谁就可以把山羊拖回自己的村里。大伙儿都盼着这〃阿拉曼〃；因为这是整个大会的压轴戏；另外；任何一个骑手都有权参加；谁不想碰碰自己的运气呢。
五月的太阳；这时已沉落到远方的哈萨克斯坦那边去了。那太阳；象个大蛋黄似的；圆鼓鼓的；混沌沌的；甚至不用眯缝起眼睛；就可以直直地看着它。
黄昏以前；吉尔吉斯人和哈萨克人一直飞跑不息。骑手们在马上探身向下；抢起死羊来。他们穷追猛赶；你争我夺；一会儿乱哄哄地扭成一团；一舍地呐喊着；朝原野上四散奔去。
直到草原上跳动着长长的五光十色的影子；老人们最后决定〃阿拉曼〃开始。死羊被扔进场内。〃阿拉曼！……〃
骑手们从四面八方冲向死羊；挤成一堆；谁都想从地上捡起死羊。但是太挤了；要捡起羊来却不那么简单。马都气得呲牙咧嘴；象发了疯似的乱转着；嘶咬着。古利萨雷在这场争夺战中一筹莫展。它多想立即飞到开阔的草原之上；但塔纳巴伊却怎么也抢不着山羊。骤然；响起一声刺耳的尖叫：〃截住；哈萨克人抢着了！〃只见从骑者的圈子里；冲出一个哈萨克小伙子；骑着一匹野性勃发的红鬃马；身上的一件军便服已经撕破了。他猛冲开去；一手拽紧死羊；并用脚蹬夹住。
〃截住！截住红鬃马！〃大伙儿喊叫着；穷追猛赶起来；〃快；塔纳巴伊；眼下只有你能追上他了！〃
马鞍下挂着晃荡的山羊；哈萨克人纵马朝太阳落山的方向疾驰。仿佛�