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往回走了一段路，回头看时，志飞还站在分手的地方，看样子是在哭。铭远本想回去，却硬起心肠扭头走了，没再回头去看。除了让彼此更加烦恼更加伤感，回去了又能如何呢？
这次回到家，家中那座老屋显得更加低矮破败了，父亲也更加衰老了，而变化最大的，还是铭心，原来挺拔的身子已变得微微佝偻，一头干枯蓬乱的头发，胡子也老长，眼里不见一点光泽。见了铭远，只淡淡道：“回来了？”铭远心里发酸，不晓得该说啥，只“嗯”了一声。一家人团聚，唯一快乐的是翔儿，抓着铭远带回来的一堆糖果，找邻家小伙伴玩去了。铭远恍然觉得，那活蹦乱跳出门而去的，是弟弟铭心，抬头看时，铭心就坐在自己旁边，眼睛仿佛在盯着某处，又象什么也没在看。
晚饭是父亲做的，铭远帮着烧火。本来铭心是全家最会操持家务，煮饭做菜的，这次回来却总见他袖手旁观。父亲边做饭边唠叨铭心进一趟城，回来就懒得不成话了，当初就讲那城里不是啥好地方，非不听，要出去找大钱，这下好了，媳妇跑了，还给自个带了一身的懒病回来。铭心听得烦了，砰地一摔门，出去了。铭远叫了他一声，也不回头。铭远就问：“他去哪儿了？”父亲就愤愤然道：“哪儿？还不是去找溪沟对门那帮二流子赌钱。”铭远就说：“爹，你没事就少说几句，铭心也够怄气了，你这样说他，非要让他气出个好歹来么？”父亲骂道：“不说还行？你不晓得，这狗日的一回来，简直跟个死人一样。以前谁不说咱家铭心勤快会干活，如今倒好，地里的活，都要我这半截入土的人来干，我这是得罪了哪门菩萨，造的啥子孽哟？都七老八十了，安逸日子没过上一天，到头来还得伺候他们爷儿俩。”铭远道：“瞧您说的，铭心是啥样的人，咱还不清楚么，过些日子，等他这心里的疙瘩消了，就没事了。再说我也快毕业了，以后你跟我去城里过得了。”父亲喃喃道：“去城里享福是好，可这一个没老婆，一个没娘的，我哪能那么撇脱，说走就走？”继而又愤然骂道：“小月这狐狸精，当初咋就没看清她啊，好好一个铭心，好好一个家，简直全给她毁了。前两天人家还带话回来，说要回家来了，要跟铭心离婚。”
饭菜上桌，铭心还没回来，铭远到门口，冲着溪沟对门喊了好几声“铭心，铭心”，没人答应。父亲说：“别管他了，咱先吃，翔儿口水都流了好几丈了。”回头逗翔儿：“翔儿，伯伯买的猪肝、腰子，咱全吃了，不给你那背时老子留，好不？”翔儿小手扭着自己脏脏的衣角，轻声说：“不好，爷爷，咱给爸爸留一点嘛。”铭远把翔儿抱上桌，说：“这孩子真懂事。”父亲就说：“是啊，这家里，就这孩子最可怜。人家这么小，倒最疼他爹了，有啥好吃的，都说要给他爹留点。可铭心这狗日的，灌了猫尿，还常常拿孩子出气呢。”铭远看见翔儿嘴巴一扁一扁，象要哭的样子，赶紧扯扯父亲，让他别说了。
快到半夜，铭心才回来。白天跑了路，铭远感觉很累了，但是家里凄惶的光景，更让他心烦意乱，怎么也睡不着。铭心进来后，他问道：“铭心，听说小月要跟你离婚，你咋打算？”铭心沉默了一下，闷声闷气道：“反正我不跟她离。”铭远道：“可人家不跟你过了，你这样顶个毬用？这天下的女人，又不止她小月一个，你干啥这么傻，非要在她的裤腰带上吊死？”铭心楞楞地坐在床边，象在跟铭远说话，又象在自言自语：“当初结婚那阵子，谁不说我们是天生一对，我真搞不懂，这日子咋说变就变了？……哥，你书读得多，你说说，这到底是为啥啊？我对小月还要好成啥样子，她才能满意？”铭远想了想，说：“你没法子让她满意，人的心一旦飞出去，就收不回来了。现在那些出去打工的，你看有哪个还想回来？”铭心喃喃道：“莫非……真没法子了。”铭远看他痛苦的样子，想说点啥安慰话，又想还是让他死了这条心吧，于是自己转身睡了。
铭心坐了半晌，才脱衣上床。哥俩都知道对方醒着，却都不说话。不知为什么，铭远眼前浮现出了当初铭心跟自己去省城时的光景，那一趟回来，都市生活让铭心有些花了眼，失落了好些日子。铭远知道了这一切，深深后悔不该带铭心出去。睡在黑屋子里的人，让他们看到了光亮，却没有走出去的希望，是件很残酷的事。然而如今，不少人都走出去了，却无法适应外面的空间，种种不幸的、伤感的、绝望的故事，就从走出去的一刻开始孕育发生。铭远悲伤地想，当城市挟裹着它的物质和诱惑呼啸而来时，淳朴宁静的乡村，是否注定要衰败没落，支离破碎？
几天后，小月回来了，一起来的还有个男人，听说他要娶小月，等这边离了，马上就回大城市结婚。铭远听了冷笑道：“娶她？人家包她还差不多。咱走着瞧吧，看看她有啥好下场。”小月一直住在娘家，连见翔儿，都是让她娘来接过去的。铭心整天灌酒，可是醉倒了，终归还得醒来，到了第5天下午，在铭远和父亲又劝又骂下，终于跟小月去了镇上，办了离婚手续。
小月想要翔儿，铭心、铭远和父亲在这问题上死活不让步，最终孩子被判给了铭心。小月走的那天，抱着翔儿哭得震天响，眼泪鼻涕抹得孩子满脸满身都是，翔儿却一个劲挣扎，想回铭心怀里，小月就哭得更加厉害。铭心在一边看着，神色木然。不远处，是与小月一起回来的男人，等得很不耐烦。
小月带回来好几大包小孩子衣裳，还给翔儿买了一条金项链。翔儿穿戴了这些东西，与四周的孩子全然不同了，别的孩子羡慕地这里摸摸，那里捏捏，小家伙就一副很得意的样子。铭远看在眼里，心里堵得慌，把翔儿拉回了家。
过几天，翔儿与邻居家孩子打架了。那孩子比翔儿大得多，翔儿又撕又咬，自己吃了不少亏，弄得鼻青脸肿的，但对方那孩子一个手指头差点没给他咬了下来。两家大人闻声出来，把孩子拖开，邻居家女人看看儿子的手指，大叫：“不得了了，你看看这手指，都快掉了。你们家孩子咋这么毒，真是有娘养没娘教的……”铭心铁青着脸，问翔儿怎么回事，孩子抽抽搭搭说邻居小孩骂他娘是卖X的。铭心揪着他耳朵，骂道：“我日你妈的，还不跟老子滚回去，你娘就是卖X的，你还不让人家说啊？”铭远拉开铭心，抱着翔儿，回头责怪邻居女人：“你骂翔儿毒，他才那么点小孩，晓得啥子？你们家孩子也大不了多少，未必他就晓得啥是卖不卖的，你敢说不是你们教他的？我家倒霉，你不可怜也就算了，干吗跟这么点小孩过不去？人心肠好点，会有好报的。”一席话让那女人低了头，一边唧唧咕咕说：“我们哪里教孩子那些啊。翔儿我们也喜欢着呢，哪会跟他过不去。”一边拉着自家孩子走了。
回学校前一晚，铭远跟兄弟谈了很久，说人家已经走了，这剩下的日子是自个的，得把家里的事重新操持起来，别让左邻右舍瞧不起。就算不争面子，也要为爹和翔儿想想，一家三口，老的老，小的小，就你是个男人，你不争气点，他们咋办？农村来钱的门路少，你要再不勤快，这日子就没法过了。铭心静静地听完，抬起泪眼婆娑的头，说：“哥，你说的这些，我都晓得。你放心走吧，咱家里就你出息了。家里的事你别操心，我会好好弄的。”铭远也感到心酸，不敢看兄弟的眼睛，就劝他过去的事该忘了就忘了，再找个人吧。铭心说世上女人再多，他也不想再碰了。一句话说得铭远心里狂跳，不敢再劝他了。
这一趟回来，铭远心里异常沉重。离开家时，父亲、兄弟和小侄儿高高矮矮站在路口，看着他远去。铭远没敢回头，只想快点走出他们的视野。
（十七）
与山村的封闭与冷清相比，省城的生活是开放而热烈的。置身其中，铭远却常常有无处落脚，无所归依之感。在这里生活了三年多，自己依旧游离在城市生活的表面，难以深入，更谈不上融合。他所能做的，就是尽力改变自己，让自己一天天变得更象个城市人。省城话与家乡话本属于同一种方言，但调子要柔些软些。初来这里，铭远听着这种舌尖打绊的话，很是不顺耳。等他操着生硬的山里方言，吃了同学一通笑话，遭了小商小贩一次次的白眼与愚弄之后，他暗下决心，要尽快学会这种绕口的语言，如今3年多下来，除了少数几个字的发音还不准确之外，从他口中冒出来的，已经是一口地道的省城话了。而在衣着上，铭远虽不去追赶潮流，却至少不会让人看出他是个山里娃了。走在大街上，谁都会以为他就是个省城人，然而他自己却知道，流淌在他骨子里的山里人的血，却很难改变，或许一生都无法改变。贫困的乡村、沉重的生活、还有那一群忠厚到愚昧的乡亲，始终是铭远难以割舍的情怀，比起衣着、语言和言谈举止要牢固得多。这种情怀，却是城里人难以理解的。
报纸上、电视里不时看到有打工仔偷盗抢劫被判刑被枪决的新闻，同学们谈起这些事，甚至提起打工仔这个字眼，脸上流淌的，总是不屑，总是厌恶。这样的新闻，这样的神情，让铭远感到深沉的悲哀。他儿时的伙伴中，就有好几人在外打工时，因为这样的事，有的送了命，有的进了班房。这些一无所长的山里娃，来到都市后，过的是人下人的生活，人上人的奢华近在咫尺，他们却永远无望得到，铭远清楚地知道，他们所要面对的，是怎样的心理落差。社会把他们推到了一个竞争激烈的生存环境中，却没有给过他们培养生存技能的机会。铭远有时觉得，这样的悲剧，不是某一个或几个人的，而是一个时代的悲剧，一个乡村被城市吞没的时代悲剧。乡村人的命运，无人可以扭转，那一个个家庭的分崩离析，一个个生命的凋落消亡，在所难免。这样的想法，常常让铭远感到彻骨的寒冷。
父亲又找人写信来了，让铭远骂骂铭心，说这小子犟着不肯再结婚，才30不到的小伙子，不结婚咋行呢？哪天我钻进了坟堆里，有谁来照看他，照看翔儿？这样的信，铭远不只收到过一次，起初他也给铭心写信，劝他听爹的，早点找个人是正经。但是铭心回信说，爹给找的那些人，他一个也看不上，几乎个个拖家带口，有一个甚至是个跛子。还说就算不瞎不跛，他也不想再跟女人勾扯了。铭远也知道，如今在家乡，年轻男女多半都出去打工了，而漂亮点的女孩子，更有很多都走了小月的路，铭心又拖着个油瓶，不可能再指望找到身家相貌都出众的女子了。铭远有时想，铭心说不想再跟女人勾扯，也许根本就不是为了女人的美丑，甚至不是为了来自小月的伤害。心中一冒出这样的念头，铭远只能强逼着自己不往深处想，他知道，在这意念的深处，只有彻骨的寒冷和绝望。自此，铭远再没劝过铭心，回信时他对父亲说，儿孙自有儿孙福，您就别操那么多心了，反正您孙子也抱上了，还求个啥呢？父亲回信时，连铭远也骂了一通。铭远只能无奈地苦笑，然后把这些事放在一边，毕竟自己有更重要的事要紧着去办理了。
毕业一天天临近了，早在上学期，不少有门路的同学就已经找好了单位。虽然还有几个月时间，但是铭远一天比一天着急。今年的分配形势，对铭远这样从外地来这所学校上学的人，特别不利。因为是部属院校，部里很多下属单位又都在一些偏远的小城里，所以部里下了道命令，今年所有非省城学生，都不得进入部属驻省城单位。命令一公布，很多学生顿时傻了眼，有门路的赶紧找门路，没门路的，