“可我又不平顺了。”猛子说：“你就那样说。”花球答应了。
灵官出了庄门，见猛子花球边叽咕边嘻笑，就对猛子说：“你倒好。一杆子捣进鸡窝里，就啥也不管了，弄个鸡飞狗上墙的，倒还有心思嘻嘻哈哈。”花球笑道：“你气不过了是不是？有本事你也去捣那么一杆子……谅你也没那个本事。人家能啃上双福婆姨那肥屁股蛋子也就不错了。”灵官推一把花球：“你爱啃了啃去。小心把牙迸了。”花球笑道：“迟了。叫人家先伸了一腿。”灵官在花球胳膊上捣一拳，转头对猛子说：“你龇牙咧嘴的，倒轻松。爹可气蒙了。”
猛子皱眉道：“知道，知道。你们不就是叫我装个愁眉哭脸的吊死鬼相吗？我装不出。”花球笑着劝道：“灵官也是好意，你不见你爹那个凶样，天门脸上爬个癞蛤蟆。说不准啥时候就会咯哇两声。”猛子梗着脖子大声说：“他还有个啥咯哇的？谁是他的出气筒？能活了老子就活两天，不能活了，上刀路，上绳路，路数多得很。”灵官冷笑道：“哟，威风得很。就当我啥也没说。”掉头就走。
到了地上，见憨头正蹲在埂上，捂着肋部直抽气。灵官说：“不舒服了，回家缓去。你不看菜籽也不太黄，过几天也没啥。再说，还有我们呢。”莹儿将手中的菜籽放下，捞过头巾擦把汗，说：“人家总要听嘛。我摧他也有个几十遍了。”憨头说：“没啥……到哪里也是个疼……躺到炕上也一样。”灵官说：“究竟是啥病？要查就查出个名堂。乱吃药也不是个办法。”憨头说：“查了，肝功也做了。也没查出个名堂……让做Ｂ超……一次好几十呢。啥意思？”说着，他直了直猫着的腰，说：“好多了。这不，就一阵阵。你说，怪不惊惊的，肋窝里又胀又疼。”灵官说：“死挨也不是个办法。再说小病会拖成个大病。”憨头说：“我想好了。等过些日子，破上命做回Ｂ超。看看。命尽了，也就算了。”莹儿说：“瞧，他老说这些晦气话。活人嘛，自己先要打起精神。”灵官说：“就是。”
憨头问：“猛子咋样？该看着他，不要想不开干出糊涂事。”灵官笑道：“人家还和花球打牙撩嘴呢……看起来光彩得很。”憨头望一眼灵官，说：“你少说风凉话。不要把人往绝路上逼。”灵官说：“人家刚才还骂我呢。”憨头说：“要是人家心里好受，平白无故骂你干啥？”灵官笑道：“就是。我还奇怪呢，他为啥倒满不在乎。”莹儿接口道：“越满不在乎，越才在乎呢。”
憨头不声不响地拔一阵菜籽，说：“再也没啥……可把人家女人害了。你想，睛空里起个响雷，叫人离了。咋活？”灵官说：“人家早想离了。这次，不过一个借口而已。听说要给好多钱，可女人说她不稀罕。”莹儿说：“钱多有啥用？女人嘛，活的是人。只要有个可心的人，穷些也没啥。”憨头说：“人家双福差了啥了？要钱有钱，还要咋样，才算可心？”莹儿说：“这你就不懂了。可心不可心，说是说不出来的。反正自个儿知道。双福眼里只有钱，不顾家。与其守那个活寡，还是离了好。”憨头一怔，微微变了脸色，狠狠拔几把菜籽。
灵官望一眼憨头，晓得莹儿无意间伤了他，便道：“哟，听你的口气，还是个开放派呢。生到这里，还真委屈了你。把你这么大个鳖，放到这个小涝坝里，怕是盛不下了。”莹儿擦擦汗，望一眼灵官，笑道：“说是这么说，遇上事就不一样了。双福媳妇说起来也还硬手，要是换个别人，不知道会咋样呢？”憨头大声说：“那是硬手吗？那是不要脸……”说着，再不言语，一气拔到前面。
莹儿的脸一下红了。她咬着嘴唇，望望憨头，又望望灵官。灵官吐吐舌头，大声说：“就是 。男人偷东西，女人偷汉子，猪狗不如。”莹儿悄悄伸出手，在灵官胳膊上狠狠拧了一下 。
第 九 章吃午饭时，妈说：“五子疯得不成样子了。又把狗宝家的草垛点着了，还咬破了几个女人的脸。瘸五爷气坏了，用牛鞭排了他一顿。”灵官说：“怪不得人一个黑阵势呢……我还以为开会呢。”妈说：“瘸五爷也没治了。真没治了。该粜的粜了，该卖的卖了。院也住了，药吃成个草堆了……还那个样子。”老顺说：“还那个样子倒好。重了，越治越重了。原来是发病时才撵女人。现在，唉……绳子打细处断。越穷的，越得这种花钱的病。”灵官接口道：“就是。象双福，反倒健壮。”一提双福，又勾起了老顺的不快。他吭了一声，不再言语。
猛子却接口道：“人家那是会保养。这个人参，那个鳖甲的，吃成个紫头萝卜。病一见，也吓跑了。”灵官望一眼猛子，忍俊不禁，破口而笑。猛子瞪眼道：“你笑啥？我说的是实话。”灵官笑道：“当然是实话。我笑的是你这个活宝。”憨头望望猛子，也笑了。想说啥，望望爹，又没说。
灵官妈望一眼老顺，把话岔开，说：“瘸五爷没喧啥？”老顺顿一顿，硬梗梗说“有啥好喧的。由天断吧。拔下肋巴又当不了钱。”灵官妈不声不响喝几口汤，问憨头：“你那儿疼不疼了？一提人家的病，我的心里倒哗闪哗闪的。”憨头拍拍肋部：“早好了。没啥。上回买的药也不算白花钱。”灵官接口道：“啥呀？上午还在埂子上龇牙咧嘴的。”莹儿道：“有时疼得弓成个虾，还好啥哩？”妈白了脸：“天的爷爷。你娃娃哄乖乖，哄谁呢？病可哄不得”。憨头笑道：“我的阵势我知道。疼起来一阵阵，按一会儿就好了。吃药没意思，冷水上敲了一棒……那是止疼的，又不是治病的。没意思。”妈说：“不管咋说，药总是药。总比不吃强。”灵官道：“这是什么话。药有凉热，病也有凉热。热病吃热药，凉病吃凉药，越吃越糟糕。”
憨头说：“就是。越吃，越连……那个……也不利索了。”莹儿皱眉道：“吃饭就吃饭，别说脏话话。”憨头说：“我又没说大便呀？”莹儿嗔道：“行了，行了。越说越来了。”猛子见爹妈对他的事消了些气，便笑道：“你吃你的饭，人家说人家的话，又没拉进你的嘴。着啥急？”莹儿瞪一眼猛子，将碗往桌上重重一放，一语不发，出去了吃过午饭，老顺去瘸五爷家。院里有好多人。五奶奶坐在门旁的小凳上哭哭啼啼。五子坐在台沿上满足地神秘地微笑着，沉浸在自己的境界里。瘸五爷捧个烟锅子在炕上蹲着，屋里进来个谁也不抬头。孟八爷劝他：“这种事谁遇上也一样。怪不上你，你也用不着颠个吊死鬼脸。谁的心也是肉长的，只有不长心的才说三道四。”北柱说：“也没听人胡说啥。谁也知道五子有病。”其他人都附和道：“就是，就是。”北柱又说：“不就是咬了几个婆娘的嘴嘛。那有啥……哪个婆娘的嘴没叫人咬过，又不是黄花闺女。怕啥。不就是劲大了点儿，咬得出了些血。这有啥？狗宝娶媳妇闹洞房时，猛子还把新媳妇咬成个猪八戒呢。谁又说猛子来。”许多人笑了。屋里气氛活了。狗宝揪了北柱耳朵：“你还有个完没完。你又不是疯猪，下的死口，咬住人不松口。”北柱哎哟几声，说：“再不说你，总成吧。”狗宝在他屁股上狠狠咂了一拳，才松手。
北柱说：“再说，这也不能光怪人家五子，对不？那几个婆娘也不象话。五子有病，你们总没病吧。他撵你，你又不是没长腿，对不？你一跑，能叫人家轻轻巧巧咬住嘴唇？怪事。我估摸他们是不是见五子是个童子鸡，想尝尝叫他咬的滋味？”人们又笑了。孟八爷笑骂：“你真是长了个两面嘴，正能说，反也能说。啥到你嘴里也能生下几瘸五爷突然开了口，声音很大：“北柱，你要是耍嘴簧儿的话，到外面耍去。我心里够难受了。养了这么个孽种，不如碰死。我对不住乡亲多了，再不能叫人家指脊梁骨了。”北柱张张嘴，没说出个啥来。
孟八爷对瘸五爷说：“好了，好了。北柱啥人谁不知道？说说疯话，跟个月婆娘放了个米汤屁差不多。
老顺说：“谈点正事儿。五子这样也总不是个法子。今日点一个，明日点一个，把草都点完了，冬上还不都成冻死鬼。再说，咬人……总不能把村子咬得路断人稀吧。”孟八爷说：“我也正思谋呢。大伙儿出个点儿，想个法子。”狗宝说：“还说个啥呢？有病总得治嘛。”北柱说：“人家都站到井里要马勺呢。治？拿啥治？五爷只差拿干爪骨熬油了，你又不是不知道。”
瘸五爷抬起头，说：“行了，行了。再不磨牙了。我的心凉了。”
孟八爷说：“你凉了是你的事。我是眼睁睁看着这娃儿长大的。从玩土窝窝，拍馍馍光光，到长成个墙头高的汉子……今天成这样，谁的心上也不来乎。究竟咋办？谁也发个话。”
北柱说：“你的意思我明白。我没钱。计划生育把我罚了个贼光……可我也要出上几个。出五十。谁也出上几个，能出多少，算多少。”老顺说：“我多的没有，出一百。”在场的纷纷报了个数字。
瘸五爷说：“算了，算了。你们的心我领了。没用，我觉得没用。这病，住医院，就好了。一回来，又犯了。白花钱。花了几千块，病倒越来越重了。算了，由天断吧。断成个啥程度，就是个啥程度。”
“你别管。”孟八爷说：“你该尽的心尽到了。等我们该尽的也尽到后，再说。天不杀无根之草。”
“就是。”老顺附和道：“天不杀无根之草。”
夜里，他和孟八爷去各家张罗，有出钱的，有出粮的，帮凑八百多块钱。瘸五爷死活不要。孟八爷说：“就当你借我们的，有了再还。”瘸五爷这才接了钱。次日，领五子进了城。
老顺进了家门，老伴正在训憨头。原来是憨头右肋疼，妈要他去看病。他不愿去。其论点是：吃药没用。论据是他吃了大夫陈肉头的几付药，反倒疼得更厉害了。
妈说：“你就瞎猫儿盯个死老鼠。不能到别处看看吗？到城里看看。听莹儿说你夜里疼得直呻唤呢。不看不行。你看你的嘴脸，都脱相了。”憨头道：“越说越玄了。”
老顺发话了：“看看也好。有病，治。没病，也好去掉娘老子的心病。”
憨头说：“我说算了。”
猛子听得不耐烦了，大声说：“叫你看，你看看不就得了。还得叫爹妈给你下跪不成？”
憨头遂不语。
妈把白狗给的那五十块钱给了灵官，叫他陪憨头进城。
两人坐车进城，到地区医院，挂了号。
大夫说最好做个Ｂ超。憨头一听得三十多块钱，死活不做。他说：“没用。做那个没用。又不能治病，做了又得买药，又得花钱，不如直接开些药算了。”灵官觉得有道理。
大夫号了半天脉，又看看憨头的舌苔，促眉想一阵，开了药方。憨头额头浸出了汗，眼睛死死盯住医生眯缝的眼，嘴角随着医生眼皮的张合抽动着。
“不要紧，肝胃不和。”医生说。
灵官松了口气。憨头绷紧的脸也放松了。灵官取了药，除两付中药外，还有几盒逍遥丸，共花了二十几块钱。憨头很满意自己的决定，兴致很好，话也多了起来：“咋样？才二十几。光检查就三十几呢。嘿，还治不了病。”灵官笑笑。
二人吃碗牛肉面，看看天色尚早，便在街上溜达。憨头不常进城，对街上诸事都感到新奇，东瞅西瞧，兴头很高。显然，医生“不要紧”的诊断解除了他心头的负担。灵官一路为他作介绍，时不时想到与莹儿的交往，心中始终有缕愧疚的游丝在荡。
走了一阵，憨头扯扯灵官衣服，说：“走吧，妈叫买几盒柏香呢。”二人便离了人群。问了几个路边小铺，都没柏香。灵官说：“这香，海藏寺肯定有，可路远。我们到雷台下看看，可能也有卖的。”
雷台是古代用于祈雨的台。土筑而成，高达数丈。上有庙宇，庄严。正是阴历十五，到处是人。有几个疯里疯气被名之为神婆的女人，扭的扭，唱的唱。声调怪里怪气。灵官对这场面见惯不惊。憨头却觉得四下里阴风嗖嗖，脑袋顿时大了许多。
有两个女人对扭着，一个自然，一个别扭。一个教，一个学，似教戏文。灵官不解，问一老者，老人答是在学神婆。灵官不禁失笑：“神婆哪能学？”老汉道：“就是。神一附体才能当神婆。咋能学呢？”灵官说：“啥神呀？人家神咋能附在一个女人身上？”“其实是鬼。”老汉说：“是精灵鬼。”
“啥鬼呀，我看是精神病。”一个穿西服的年轻人说。
憨头拽拽灵官胳膊，示意他少说话。
灵官有意让憨头经