笔，字比核桃还大；一封是内文案上袁希明的信，言：“白太尊现署泰安，
即派人去代理，大约五七天可到。”并云：“宫保深盼阁下少候两日，等白
太尊到，商酌一切”云云。老残看了，对送信人说：“你歇着罢，晚上来领
赏。喊黄二爷来。”店家说：“同黄大老爷进衙门去了。”老残想：“这信
交谁送去呢？不如亲身去走一遭罢。”就告店家，锁了门，竟自投县衙门来。
进了大门，见出出进进人役甚多，知有堂事。进了仪门，果见大堂上阴
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气森森，许多差役两旁立着。凝了一凝神，想道：“我何妨上去看看，什么
案情？”立在差役身后，却看不见。
只听堂上嚷道：“贾魏氏，你要明白！你自己的死罪已定，自是无可挽
回，你却极力开脱你那父亲，说他并不知情，这是你的一片孝心，本县也没
有个不成全你的。但是你不招出你的奸夫来，你父亲的命就保全不住了。你
想，你那奸夫出的主意，把你害得这样苦法，他到躲得远远的，连饭都不替
你送一碗，这人的情义也就很薄的了，你却抵死不肯招出他来，反令生身老
①
父，替他担着死罪。圣人云：‘人尽夫也，父一而已，。原配丈夫，为了父
亲尚且顾不得他，何况一个相好的男人呢！我劝你招了的好。”只听底下只
是嘤嘤啜泣。又听堂上喝道：“你还不招吗？不招我又要动刑了！”
又听底下一丝半气的说了几句，听不出甚么话来。只听堂上嚷道：“他
说甚么？”听一个书吏上去回道：“贾魏氏说，是他自己的事，大老爷怎样
分付，他怎样招；叫他捏造一个奸夫出来，实实无从捏造。”
又听堂上把惊堂一拍，骂道：“这个淫妇，真正刁狡！拶起来！”堂下
无限的人大叫了一声“嗄”，只听跑上几个人去，把拶子往地下一摔，“霍
绰”的一声，惊心动魄。
老残听到这里，怒气上冲，也不管公堂重地，把站堂的差人用手分开，
大叫一声：“站开！让我过去！”差人一闪。老残走到中间，只见一个差人
一手提着贾魏氏头发，将头提起，两个差人正抓他手在上拶子。老残走上，
①
将差人一扯，说道：“住手！”便大摇大摆走上暖阁 ，见公案上坐着两人，
下首是王子谨，上首心知就是这刚弼了，先向刚弼打了一躬。
子谨见是老残，慌忙立起。刚弼却不认得，并不起身，喝道：“你是何
人？敢来搅乱公堂！拉他下去！”未知老残被拉下去，后事如何，且听下回
分解。
① “人尽夫也，父一而已”——语见《左传》桓公十五年。郑国的国君命令雍纠去谋杀他的岳父祭仲，祭仲
的妻子知道了，就问她的母亲：父亲重要还是丈夫重要？她母亲说：男人都可以做女人的丈夫，父亲却只
有一个。于是她就向父亲告了密，结果雍纠反被祭仲杀了。下文“原配丈夫，为了父亲尚且顾不得他，”
就是据这个故事说的。
① 暖阁——旧时官署大堂上设公座的阁子。为一左右斜向前包的屏障，下有底座。高于地面。公案即安设
在底座上。
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第十七回 铁炮一声公堂解索 瑶琴三叠旅舍衔环
话说老残看贾魏氏正要上刑，急忙抢上堂去，喊了“住手”。刚弼却不
认得老残为何许人，又看他青衣小帽，就喝令差人拉他下去。谁知差人见本
县大老爷早经站起，知道此人必有来历，虽然答应了一声“嗄”，却没一个
人敢走上来。
老残看刚弼怒容满面，连声吆喝，却有意呕着他顽，便轻轻的说道：“你
先莫问我是什么人，且让我说两句话。如果说的不对，堂下有的是刑具，你
就打我几板子，夹我一两夹棍，也不要紧。我且问你：“一个垂死的老翁，
一个深闺的女子，案情我却不管，你上他这手铐脚镣是什么意思？难道怕他
越狱走了吗？这是制强盗的刑具，你就随便施于良民，天理何存？良心安
在？”
王子谨想不到抚台回信已来，恐怕老残与刚弼堂上较量起来，更下不去，
连忙喊道：“补翁先生，请厅房里去坐，此地公堂，不便说话。”刚弼气得
目瞪口呆，又见子谨称他补翁，恐怕有点来历，也不敢过于抢白。老残知子
谨为难，遂走过西边来，对着子谨也打了一躬。子谨慌忙还揖，口称：“后
面厅房里坐。”老残说道：“不忙。”却从袖子里取出庄宫保的那个覆书来，
双手递给子谨。
子谨见有紫花大印，不觉喜逐颜开，双手接过，拆开一看，便高声读道：
“示悉。白守耆札到便来，请即传谕王、刚二令，不得滥刑。魏谦父女取保
回家，候白守覆讯。弟耀顿首。”一面递给刚弼去看，一面大声喊道：“奉
抚台传谕，叫把魏谦父女刑具全行松放，取保回家，候白大人来再审！”底
下听了，答应一声“嗄”，又大喊道：“当堂松刑罗！当堂松刑罗！”却早
七手八脚，把他父女手铐脚镣，项上的铁链子，一松一个干净，教他上来磕
头，替他喊道：“谢抚台大人恩典！谢刚大老爷、王大老爷恩典！”那刚弼
看信之后，正自敢怒而不敢言；又听到谢刚大老爷、王大老爷恩典，如同刀
子戳心一般，早坐不住，退往后堂去了。
子谨仍向老残拱手道：“请厅房里去坐。兄弟略为交代此案，就来奉陪。”
老残拱一拱手道：“请先生治公，弟尚有一事，告退。”遂下堂，仍自大摇
大摆的走出衙门去了。这里王子谨分付了书吏，叫魏谦父女赶紧取保，今晚
便要叫他们出去才好。书吏一一答应，击鼓退堂。
却说老残回来，一路走着，心里十分高兴，想道：“前日闻得玉贤种种
酷虐，无法可施；今日又亲目见了一个酷吏，却被一封书便救活了两条性命，
比吃了人参果心里还快活！”一路走着，不知不觉已出了城门，便是那黄河
的堤埝了。上得堤去，看天色欲暮，那黄河已冻得同大路一般，小车子已不
断的来往行走，心里想来：“行李既已烧去，更无累赘，明日便可单身回省，
好去置办行李。”转又念道：“袁希明来信，叫我等白公来，以便商酌，明
知白公办理此事，游刃有余；然倘有未能周知之处，岂不是我去了害的事吗？
只好耐心等待数日再说。”一面想着，已到店门，顺便踱了回去。看有许多
人正在那里刨挖火里的烬余，堆了好大一堆，都是些零绸碎布，也就不去看
他。回到上房，独自坐地。
过了两个多钟头，只见人瑞从外面进来，口称：“痛快，痛快！”说：
“那瘟刚退堂之后，随即命家人检点行李回省。子谨知道宫保耳软，恐怕他
回省，又出汊子，故极力留他，说： ‘宫保只有派白太尊覆审的话，并没有
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叫阁下回省的示谕，此案未了，断不能走。你这样去销差，岂不是同宫保呕
气吗？恐不合你主敬存诚的道理。’他想想也只好忍耐着了。子谨本想请你
进去吃饭，我说： ‘不好，倒不如送桌好好的菜去，我替你陪客罢。’我讨
了这个差使来的。你看好不好？”老残道：“好！你吃白食，我担人情，你
倒便宜！我把他辞掉，看你吃甚么！”人瑞道：“你只要有本事辞，只管辞，
我就陪你挨饿。”
说着，门口已有一个戴红缨帽儿的拿了一个全帖，后面跟着一个挑食盒
的进来，直走到上房，揭起暖帘进来，对着人瑞望老残说：“这位就是铁老
爷罢？”人瑞说：“不错。”那家人便抢前一步，请了一个安，说：“敝上
说：小县分没有好菜，送了一桌粗饭，请大老爷包含点。”老残道：“这店
里饭很便当，不消贵上费心，请挑回去，另送别位罢。”家人道：“主人分
付，总要大老爷赏脸。家人万不敢挑回去，要挨骂的。”
人瑞在桌上拿了一张笺纸，拔开笔帽，对着那家人道：“你叫他们挑到
前头灶屋里去。”那家人揭开盒盖，请老爷们过眼。原来是一桌甚丰的鱼翅
席。老残道：“便饭就当不起。这酒席太客气，更不敢当了。”人瑞用笔在
花笺上已经写完，递与那家人，说：“这是铁老爷的回信，你回去说谢谢就
是了。”又叫黄升赏了家人一吊钱，挑盒子的二百钱。家人打了两个千儿。
这里黄升掌上灯来。不消半个时辰，翠花、翠环俱到。他那伙计不等分
付，已掮两个小行李卷儿进来，送到里房去。人瑞道：“你们铺盖真做得快，
半天工夫，就齐了吗？”翠花道：“家里有的是铺盖，对付着就够用了。”
黄升进来问，开饭不开饭。人瑞说：“开罢。”停了一刻，已先将碟子
摆好。人瑞道：“今日北风虽然不刮，还是很冷，快温酒来吃两杯。今天十
①
分快乐，我们多喝两杯。”二翠俱拿起弦子来唱两个曲子侑酒。人瑞道：“不
必唱了，你们也吃两杯酒罢。”翠花看二人非常高兴，便问道：“您能这么
高兴，想必抚台那里送信的人回来了吗？”人瑞道：“岂但回信来了，魏家
爷儿俩这时候怕都回到了家呢！”便将以上事情，一五一十的告诉了二翠。
他姊儿俩个，也自喜欢的了不得，自不消说。
却说翠环听了这话，不住的迷迷价笑，忽然又将柳眉双锁，默默无言。
你道什么缘故？他因听见老残一封书去，抚台便这样的信从，若替他办那事，
自不费吹灰之力，一定妥当的，所以就迷迷价笑。又想他们的权力，虽然够
用，只不知昨晚所说的话，究竟是真是假；倘若随便说说就罢了的呢，这个
机会错过，便终身无出头之望，所以双眉又锁起来了。又想到他妈今年年底，
一定要转卖他；那蒯二秃子凶恶异常，早迟是个死，不觉脸上就泛了死灰的
气色。又想到自己好好一个良家女了，怎样流落得这等下贱形状，倒不如死
了的干净，眉字间又泛出一种英毅的气色来。又想到自己死了，原无不可，
只是一个六岁的小兄弟有谁抚养，岂不也是饿死吗？他若饿死，不但父母无
人祭供，并祖上的香烟，从此便绝。这么想去，是自己又死不得了。想来想
去，活又活不成，死又死不得，不知不觉那泪珠子便扑簌簌的滚将下来，赶
紧用手绢子去擦。
翠花看见道：“你这妮子！老爷们今天高兴，你又发什么昏？”人瑞看
着他，只是憨笑。老残对他点了点头，说：“你不用胡思乱想，我们总要替
你想法子的。”人瑞道：“好，好！有铁老爷一手提拔你，我昨晚说的话，
① 侑 （y òu，音幼）酒——劝人喝酒。
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可是不算数的了。”翠环听了大惊，愈觉得他自己虑的是不错。正要向人瑞
请问，只见黄升同了一个人进来，朝人瑞打了一千儿，递过一个红纸封套去。
人瑞接过来，撑开封套口，朝里一窥，便揣到怀里去，说声“知道了”，更
不住的嘻嘻价笑。只见黄升说：“请老爷出来说两句话。”人瑞便走出去。
约有半个时辰进来，看着三个人俱默默相对，一言不发，人瑞愈觉高兴。
又见那县里的家人进来，向老残打了个千儿，道：“敝上说，叫把昨儿个的
一卷旧铺盖取回去。”老残一楞，心里想道：“这是什么道理呢？你取了去，
我睡什么呢？”然而究竟是人家的物件，不便强留，便说：“你取了去罢。”
心里却是纳闷。看着那家人进房取将去了。只见人瑞道：“今儿我们本来很
高兴的，被这翠环一个人不痛快，惹的我也不痛快了。酒也不吃了，连碟子
都撤下去罢。”又见黄升来，当真把些碟子都撤了下去。
此时不但二翠摸不着头脑，连老残也觉得诧异的很。随即黄升带着翠环
家伙计，把翠环的铺盖卷也搬走了。翠环忙问：“啥事？啥事？怎么不教我
在这里吗？”伙计说：“我不知道，光听说叫我取回铺盖卷去。”
翠环此时按捺不住，料到一定凶多吉少，不觉含泪跪到人瑞面前，说：