找人帮忙一块儿找。”
她又喜又忧，喜的是多一个人就多一分力量，忧的是欠人恩情难以偿还：“可以吗？”
“你说好了！”见她青莲似的脸上淡淡光华洋溢，他突然觉得，就是此时让他受一顿鞭刑都是值得的。
“……我娘穿枣红衣，头发花白，左眉眉尖有一颗红痣，她身边应该还跟着小丫头，蓝衣，十五岁上下，鹅蛋脸……”她将母亲与宝姿的衣着特征细细描述完，见他走开几步从怀中掏出一支竹管。
一簇明亮的火焰升到夜空中，划下淡淡烟痕。
这是用来传递消息、召集人马的信号弹，她在父亲月重天的书房中甚至看到过这种东西的制造图。若有硫磺硝石在手，她现在便可做出一个来。
☆ ☆ ☆
未过半盏茶，疏暗的林间栖息的白鹭被惊得乱飞，人声四起。
有几匹马率先冲出了林子。
戈石城眼睛一亮：“阿奔！四海！”
牛四海人没下马，嘴上已嚷嚷开：“看到信号，我还以为出了什么大事，不要命地赶过来——你小子救个什么美，救到你姥姥家去了？！”
“我要你们帮我找人。”换作平日，生冷不忌的话早就回过去了，此时身后站了月向晚，他却窘然少语。
“找人？”牛四海哈哈笑，“找人我老最行了，你要多情的、柔媚的，报个名字来，老子都认得！”
他的脸瞬间涨红：“你胡扯什么！”看了眼身后的人，她也张着双大眼正看他，眸光与他相触便移了开。
“别闹了。”牛四海一旁的赵奔目光投向月向晚，“石城，你是想帮这位姑娘找失散的家人吧？”
戈石城答是，并将月夫人与宝姿的样子再重复说了一遍：“这边已经找过了。阿奔，你带几个人到西边看看，四海，你去白鹭岗林子找。”
“行，包在我们身上了！”赵奔答得倒爽快。
牛四海掉转马头，却是一脸不情愿，咕哝着：“找什么人，把老子从销魂乡里扯出来，白白花了那十两银子……”
“兄弟的终身大事要紧还是你那十两银子要紧？”赵奔低声喝道，“走吧你！”抽了他的坐骑一鞭。
一行人陆续离去。
“这下你可以不用担心了，有他们帮忙，你娘一定找得到。你也别乱走了，在这坐下来歇会儿，人找到他们就会回来的。”
她应了声，却不知说什么才好，转身拖着受伤的脚慢慢踱着。
“你去哪里？”
“我想再去湖边看看。”
他只好再跟了上去。两人一前一后在湖岸边走，人穿过杂草的声音显得萧瑟荒凉。
残月已上中天，游移在薄云之间，时是光钩，时是淡影。
湖上带着湿气的烟雾飘来掠去，隐隐不散。
黑色的影子铺天盖地地洒落，破浪般起一波，又退一波，沾着水气的白色羽毛在湖面上漂浮，波纹掀起蛊惑人的睡意……
☆ ☆ ☆
“月姑娘，醒醒……”
她竟然不知自己什么时候、怎么睡着了。十几天来的夜不知寐，在弦绷到了极限之后终于绷裂，直到轻拍与呼喊声将她从极度的困倦中唤醒。
“你娘她们已经找到了，我带你过去。”她的神志还有点模糊，黑暗中任由他那双有力的臂膀半扶半抱着她上了马。
马急驰带起的冷风让她清醒。
为了避开半空横出的枝权，他微伏下身，不可避免地把她整个人压进了自己的胸膛。她抓着他的衣服，闻到了他身上青草、汗水混着酒的男子气味——很奇怪，但是不难闻。这样的与人亲近还是头一遭，再沉着自持，她也不禁有些面红耳赤。
当马被勒住之时，前倾的冲劲更是让她不由自主紧紧依附住了他，耳边的胸腔中，只听得血液奔流、心脏狂跳。
他扯着缰绳，任马在原地不驯地踏步，直到停下，才敢松开汗湿的手。
“到了。”他对她道，跳下马、再将她抱下来。
丘林四处散落着火堆，在静立的赵奔左侧几步之处，两个人影坐于火旁，火光映红了两人苍白不安的面孔。
“娘！”月向晚喊，激动得无法止住自己朝她们奔去的脚步。
戈石城扶起了跑得跌倒的她，几乎是半抱半拖地将她送到月夫人的身边。
月夫人抓住女儿伸过来的手，全身不住地颤抖，仿佛冰天雪地中垂死之人。
“小姐，夫人和我还以为再也见不到你了！”宝姿哭道，“挤出城门后你就不见了，夫人和我只好跟着流民走，走累了就歇下等你。等了很久都等不到，没想到却跑来这么一堆莫名其妙的恶人！”
赵奔挑了挑眉，看了地上的三人一眼，一把拉过戈石城：“过来，我跟你说些事。”
“他们不是坏人，要不是他们，我怕是真的见不到你们了。”月向晚轻声道，“我在人流中差点被踩死，是那位戈爷救了我一命，又帮我找到你们。我们该好好谢谢人家。”
“可是他们好凶啊！明明不是官兵，手上却拿着刀剑，一看到夫人和我便大声吆喝着，把我们抓到这边来。我们还以为他们会杀了我们！”
“宝姿，他们伤过娘和你吗？”见宝姿摇了摇 头，她才道，“面目生得凶恶不是他们的过错，拿着 刀剑的也不一定就是坏人。有些人名为强盗却做 着行侠仗义的事情，有些人虽然是高官王族却是 卑劣无耻之极，这样看，高官还不如强盗好一一 啊！娘？”
抓住她手的五指深深陷入她的肌肤，血丝都要沁出。“你……说什么？”月夫人颤声问道。
“娘——”她因为疼痛而不住吸气。
“啪！”月夫人软绵绵的一掌挥过她的脸，因为耗尽体力而不住喘息：“你不要忘了自己姓什么一一你骂高官；骂王族，就是污蔑你爹和我——为国为百姓牺牲的是卑劣无耻，仗着武艺四处作乱的是行侠仗义——是谁教你这么说的？”
“是我自己想到的。”
月夫人合上眼，泪水从睫间流出：“是不是那个姓戈的胡言乱语？”
“不是的，娘——”
“他们是什么人？”月夫人吃力地打断她的话。
她垂下眼睑，将心思尽数藏人眼眸深处：“他们未提及，我怕牵扯太多，也没有问。”紫微垣宫严然是暗界朝廷，这样的江湖大帮派，在母亲眼中不是强盗窝又是什么？
“你们在下马之时搂搂抱抱，我都看到了。他救你，不是什么行快仗义，而是从头到尾便没安什么好心！流民无数，他老弱病残不救，为什么就偏偏救你？你涉世未深，不知人心狡诈，只道人家帮你一把便是好人。好人不是看他只对一个人好，而是在国在大局之中取舍如何——像你爹，抛下我们母女，在战场身亡，我们不能怨他。他将你当成男孩养，连你这种自以为是的顽固脾气都养了下来，但你毕竟只是个女孩家啊——”月夫人咳了几声，几朵血花溅在襟上，“不管怎么样；女孩家的清白最为重要。娘给你这样的容貌，本该让你一生幸福无忧，将来嫁个好夫郎，但现在逢此难世，容貌反而要为你惹祸——若是不幸要活得不干不净，你还不如早早自己了结了的好！”
宝姿噤声，吓得瞠目结舌。
“我明白了，娘，您先歇会儿，不要说了。”
“我非说不可——今晚不说，怕是再也没有机会说了。向晚，你也知道娘活不过今晚了！”
低垂的脸上，刘海遮住了双眸，几滴温热的泪落在手上：“娘。’
“娘不能陪你到帝京，倒是让你少了个累赘。”月夫人虚弱地张眼，将女儿的容貌记进心中，“你答应娘，无论一路上出了什么事，都要活得干干净净，不要牵扯来路不明的人。像那个姓戈的，他再怎么对你好，娘也决不许你委身于他……”
“我知道，娘。”月向晚的手轻轻抚过母亲冰冷的额际。
“你是北天王族的人，绝不可以辱了门风——娘给你的那枚霜河九星珏呢？”
“在这里。”她自颈中拉出一环锦线，线上垂着一弯玉珏。玉珏本色为翠绿，其中却有白色线形图案如银河长天而过，点点繁星司位分明，恰如天宇真图。
月夫人微笑，嘴中溢出最后所剩无几的生气：“这是信物，保管好它，到帝京找你的外公坤山凤王，让他替你找一户配得上你的好人家……”
什么叫配得上的？
寻找同样显赫的背景出身再造就一个北天王族神话？还是现实地去看，褪去权力的外衣，她们其实比布衣百姓都不如！由绚烂到平凡，老天的束缚让她挣扎得辛苦，但是却也让她得到了心的自由。
月向晚茫然，心中有一把自己的尺衡量着，越出囚困已久的牢笼。似乎想飞，却不知道从何飞起；就像白鹭林中那些湖上的鸟，扑棱了几下，最终还是让羽毛落入了湖中。
☆ ☆ ☆
靠在她肩上的月夫人似乎安详地熟睡了。戈石城走到她身旁蹲下，看了半晌，伸指在月夫人鼻下探了探。
“月姑娘，节哀顺变。”他道。
她没有反应，只是怔怔地看着他。
宝姿在一旁擦着眼泪。
“月姑娘——”
“我娘她——走了？”她似不信，转头看去，手伸向那已冰冷僵硬的脸，确定没有鼻息之后才收回。她将尸体轻轻放在地上。站起身拂了佛身上的泥灰，指着戈石城腰上的刀。“你的刀，能否借我一用？”
戈石城愣了愣，解下刀给她，紧张地看着她拿着刀在四周慢慢走了一圈，接着停下，四顾了一会，再拔出刀在地上挖了起来。
他终于明白她拿他的刀是干什么了。没想到杀人的刀竟然也有掘墓的一天。
“我来吧。”他走过去抓住刀柄。
她推开：“你的刀已经借给我了，我来挖，你可以帮忙。”
他只好放手另寻工具。
宝姿也过来了。
☆ ☆ ☆
东边天际的第一道光芒照在六尺见长的墓穴上。死者面容被黄土掩上之时，戈石城听到身边的月向晚低念起了他听不懂的经文。
月夫人的墓上没有碑，只有黄土。
“这边风水极佳，朝南，终年有日光，前有平坡，不易受潮，后有植林，雨水难积，倒是长眠的好地。”月向晚对她母亲的离去有着超乎寻常的平静。风吹过时，长发飘起，修长的身形纤如白鸟，似要凌尘飞去，只有清丽的容貌稍稍冲淡了她那不受尘世拘束的幽深清冷。
“月姑娘，你们还要跟着流民走吗？”他不禁问。
“我们现下也是流民。”
“我不是这个意思——我是说——”戈石城回头，不自在地看着离去的赵奔正打给他一个手势，“我是说——你们接下来要去哪里？”
“我们家小姐去哪里都不关你的事！”宝姿在一旁叽咕着。
“我娘要我去帝京投亲。”她答了，等着他的反应。
他的拳头攥紧了又松开：“帝京离这里不止千里，一路上很危险，你们两个女人家，怕是很难到那边。”他到底想说什么？
“娘亲临死前的嘱咐，再难也要去。”
他憋着一口气半天，终于呼出，看向她道：“不嫌弃的话，我送你们去。”
“什么？路上有你比没你还要危险——”宝姿的手被月向晚一捏，话也说不下去了。
“好。”她又答应了，让人摸不清她心中想的是什么。
想留下她的话说出口，怕是要自取其辱。舍不得就这样别过，倒不如好人做到底送她到帝京，一来多见她几日，确保她平安；二来看着她入豪门，也让自己断了妄念。
昨夜赵奔拉他到一旁说的话在脑袋里又一次翻转着。
赵奔素来极恨与达官显贵打交道，因为那种人大多是鼻孔朝夭。月向晚的丫环一见到他们便瑟瑟发抖，将他们当成穷凶恶极的强盗；月夫人更是满目的冷漠与不屑，连话也不愿多说一句——也不想想她的境地如何，王族的清高在她的脸上已和脸贴在一起，无法再剥下。
有这样的家人，他再怎么看上人家也没有用。
赵奔如是恨恨地道：“既然她们已经把我们当强盗了，我们何不‘强盗’给她们看？老太婆宰了，省得看着碍眼——丫头卖到凝香楼去——你那个娇滴滴的月姑娘，干脆，掳回摇光堂去，管她什么公主小姐，天皇老子也救不走她！到了那边，你有的是时间跟她慢慢磨，她要不愿意，饿她个四五天，什么都结了！”
“她若是宁死不屈呢？”他当时是有丝心动。
“给她个副堂主夫人当是看得起她。她若真这么不识相，叫那头牛弄点销魂药来，她就不得不乖乖躺在你床上了。”
“这——太卑鄙了。”他做不出这种事情来。
赵奔叹了口气：“你要当正人君子，想讨那种老婆是没什么指望的；想付那种老婆，你就一定要卑鄙。”
若要卑鄙，天时、地