说完，太后叫了人进来：“贵妃累了，送贵妃回去太朴轩。”
留瑕默默地叩了头，起身出去，她知道太后这关没那么简单过的，静静地走在畅春园弯弯曲曲的青石道上，进宫时候容易，出宫，就像走这曲折的小道，不容易。她的人生突然多了一个要全心投入的目标，但是，就算达到了出宫的目的，她也不觉得会让人生因此而快乐，她知道自己毕竟还放不下康熙的。奉安殿在离京三日路程的马兰峪，来往就要六天，国事繁忙，康熙一年只能有三四次去谒陵，离开宫里的煎熬，却又满载思念之苦，留瑕不由得长叹一声，进退维谷，何去何从？
石道的那一头，走来了太子，他似乎刚从淡宁居下来，后头跟着两个小太监，看来心情很好，迈着四方步，嘴里还哼着戏，看见是留瑕，连忙打了个千，笑眯眯地说：“瑕姨吉祥。”
“太子爷吉祥。”
留瑕虽然脸上含笑，却不如往常那样热络，太子抬头，看见她眸中有一抹复杂的神色。他脸上没了笑，像做错事的孩子，半低着头，他低声说：“户部还有人要回事，瑕姨，我先告辞了。”
说完，快步地走了，走得那样匆忙，直到绕过假山的转角，才停下来喘气。刚才，他感觉到留瑕的目光像无声的咒语、无形的飞箭那样紧跟在背后，直勾勾地扎进太子心中。
留瑕刚刚的眼神，让他觉得有种做贼的心虚，他扶着太湖石粗糙的表面，感觉自己的心跳十分紊乱。以为自己可以像父亲那样，完美地说出与心思相反的话，把自己的私下作为都掩盖住，当了太子这些年，也慢慢学会了口是心非。但是，在留瑕的那个眼神里，他听见脸上那个虚情假意的面具崩裂的声音。
如果留瑕对他冷嘲热讽、毫不理睬或者厌恶愤恨，他是可以应对的，她却只是那样静静地看着他，那双眸子告诉他，她并不恨他，只是痛心。太子没有见过母亲，但是他想，如果他也这样对待仁孝皇后，皇后应该也会用留瑕那样的眼神看他吧？
“太子爷，您没事吧？”小太监们气喘吁吁地跑来，太子摇头，加紧脚步逃离。
留瑕听着他的脚步声渐渐远去，失落地凝视着天，实在不懂，为什么连自己亲手带大的太子，都要暗算她？
她昨日在收拾东西时，发现自己那本记录着官员往来礼品的簿子被动过，她知道定然是魏珠动的，找了他来：“为什么要动那本礼簿？”
“回主子的话，皇上想知道索府给您送了多少礼物。”魏珠是个爽快人，能说的就说，不能说的，一句话也不透露，一叩头又说，“主子宽心，是有人在皇上面前力保您为皇后，皇上疑心那人有诈，查清了之后，对您已无疑虑。”
“是索老亲？”
“不是，是谁，奴才不能说，但是给主子透个醒，跟您、跟索老亲都很熟，不过皇上似乎怀疑，这人有意在索老亲旗下，拉个党中之党，捧您上去。您做了皇后对他有好处，皇上若不允，就表示对您已有猜忌，他也不用担心以后您再得宠、或再有孩子时，对他有威胁了。”魏珠其实已经说得很明白，留瑕何等聪明？听完，只觉得手气得冰凉、心里无名火却烧得热烫，人……在这吃人不吐骨头的皇宫里，真的为了功名利禄，什么都可以不顾……
留瑕气了半夜，越想越憋气、越想越心酸，满腹的心事杂乱无章，她低着头往前走，就这片乱糟糟的心，怎么走？怎么留？
心中烦闷，于是留瑕带着从人穿过旁边的竹林，要抄小路回去。竹林中满眼翠绿，偶然有风吹入，竹叶沙沙作响，天光从竹影之间洒落，前方有个灰色的身影伫立。留瑕眯了眯眼睛，那人转过头来，向她微笑，双手合十：“方外之人，又到这红尘中游戏一番了。”
“周先生？”留瑕惊喜地喊了一声，正是当年的老御医，他已经剃度出家，衰老了许多，留瑕知道他出家，却一直不知道他云游去了哪里，只深深一揖，深切地看着他，“周先生，你带我走吧！”
老御医笑了，他说：“腿要走，随时都能走；心要走，却很不容易，是吗？”
留瑕默然，老御医向她招了招手：“来吧！阎浮提主为我在永宁寺边建了一座小屋，好久不曾待客，请随我来。”
留瑕随着老御医绕过几段羊肠小径，一间小屋坐落在竹林深处，他打开了小屋的竹门，回头说：“我的红尘至此已尽，你的呢？”
留瑕一愕，想了想才说：“红尘漫天，没有尽头。”
“情痴啊……”老御医淡淡地笑了，那一笑，似乎随时都会乘风而去，是云淡风轻、了无牵挂的坦然，他说，“红尘尽处生慧剑，菩提树下斩心魔，我来度你，为你开红尘之门，走不走得出去，全看你了。”
“多谢先生。”留瑕说，她踏进门内，竹门，在她身后缓缓地关上……
永宁寺。康熙三十六年冬
一切来得那样突然。
老御医手上的剪刀，一绺绺剪断了留瑕的长发，偌大的永宁寺里，只听得此起彼落的啜泣声。铜佛之前，是跪着的留瑕，左边坐着几个女尼与僧人。其中一位是临济宗的第三十三代传人形山禅师，他是国师玉琳通琇111的嫡传徒孙，也是留瑕的受戒与皈依师父。
留瑕的正后方，则是来观礼的人。荣德两妃与佟妃都在，另外还有与留瑕一向友好的敏嫔等人，众妃之后，坐着康熙的四个媳妇。人人眼中含泪，不住用手绢擦拭，十三格格缩在三福晋怀中，泣不成声。这一落发，就是与尘世割离，好歹是相处了十多年的人，眼见着她一步步成为贵妃、眼见着她日渐荣宠、又眼见着她突然地看破红尘、落发为尼，怎么能不感叹？
众妃右方，是双手合十的四阿哥，他的虎口挂着一串佛珠，神色肃穆，旁边坐着太子，他用手蒙着脸，垂泪不语。
右边，是剃度者的尊长，太后拒绝前来观礼，是淑惠太妃来送留瑕，她虽然含泪，却带着祝福的欣慰神情，一样双手合十，无声地背诵着经文。在太妃身边，康熙愣愣地，没有流泪，直直地看着，双手松松落在膝上，像是傻了。他的目光，随着发丝一缕缕掉落而微微上下移动，剪刀每断一茎发，他的睫毛就轻轻一跳，像是被刺痛了。
留瑕直挺挺地跪坐着，她轻轻地微笑着，长长的睫毛低垂，纤细素白的手，拾起落在腿上的发，似乎留恋，一束束抚平、拉直之后，却又毫不迟疑地放到旁边。
看着旁边的落发越来越多，冰凉的刀锋轻触着她的头皮，眸中，似乎透出了更明亮的光。她微仰着头，再也不去看那些绕身的烦恼丝，双手缓缓举到身前，合十的指尖，一缕细发飘落，留瑕轻轻闭上眼睛……
康熙的身子颓然一斜，轻颤的手，扶住额头，不愿再看，他起身，踉跄着走了出去。留瑕听见了他的脚步声，也听见了十三格格哭着喊：“阿玛……”
康熙没有回应，细碎、不稳定的脚步声，踩在永宁寺的青石地上，那样明显。
留瑕没有回头，她睁开眼睛，听见殿内众人在司赞僧的领唱下齐颂香赞、南无本师释迦牟尼佛、大悲咒、十小咒与心经，高低唱和，在那回旋的梵音之中，留瑕才真正感觉到了离别之情。唱完了这些咒语，就与这红尘俗世诀别。
这殿中坐的，几乎是她今生最亲近的人。她的人生，就活在他们的注视中，像一只只封在玻璃盒里的金鱼，你看我、我看你，以为透明的盒盖就是天、以为透明的盒底就是地，就是死了，从外面一眼瞧见慢慢溃烂的尸体，在水中摇曳的美丽鱼鳍破了，饱满浑圆的鱼肚烂了，流出又黑又黄的水，却被盒盖封着，闻不见尸臭，曾经多漂亮，死了就多不堪。
今日，她要借着佛的手，把她从禁锢着她的玻璃盒里捞出来，会被太阳晒死、会被外面的泥沙脏了鳞片，也不打紧，唯一不舍得的，她愧疚地笑了，还是康熙。她的玻璃盒，也是他的，她游出了玻璃盒，而他，只能在盒子里看着她离开。
“你的因缘与阎浮提主牵绊不休，但是，什么是因缘？”老御医的话语犹在耳边，留瑕再度闭上眼睛，心志，不再动摇。
形山禅师走上前来，朗声说：“戒香、定香、慧香、解脱香，解脱知见香，光明云台遍法界，供养十方无量佛，十方无量法，无量僧，见闻普熏证寂灭，一切众生亦如是。”
“即将今晨开启剃头受戒功德，回向皇帝万岁，臣统千秋，天下太平。”形山禅师对着留瑕，清晰地说，“法轮常转，龙天土地增益威光，护法护人无诸难事，十方施主福寿庄严，合道场人身心安乐，师长父母道业超隆，剃头沙弥修行无障，三涂八难咸脱苦轮，九有四生俱登觉岸，仰凭尊众念清净法身，摩诃般若波罗蜜。”
听到“回向皇帝万岁”一句，留瑕轻轻睁开眼睛，双掌合十。出家是能度几代祖宗罪愆的大功德，如果能选择受者，她真的想把这功德回向给康熙。她抬眼看着形山禅师，该是立誓的时候，她缓缓地开口，言语中，再无半点犹豫：“博尔济吉特•；留瑕请大德为我作剃头受戒阿闇梨，我依大德故得剃头受戒，慈愍故。”
重复三次，每一次，都伴随着叩拜，形山禅师又说：“心源湛寂，法海渊深，迷之者永劫沉沦，悟之者当处解脱……”
康熙又回到殿中，他静静地在自己的蒲团上坐下，等待着，他的脸上没有表情，只听形山禅师说：“……出家之后，礼越常情，不拜君王，不拜父母，汝今可离此座想念国王水土之恩、父母生成之德，专精拜辞，后不拜也。”
留瑕稽首，起身，向太妃与康熙走去，早有人在他们面前放了拜垫。留瑕先拜代表父母尊亲的太妃，深深地磕了头，用满语说：“不孝儿媳留瑕，拜别母妃娘娘，愿母妃娘娘千秋万寿，吉祥如意。”
太妃吸了吸鼻子，拿过戒尺，象征性地轻打了留瑕的肩膀，丢开了戒尺，抱着留瑕哭了一阵，留瑕柔声抚慰，太妃才收了泪。
留瑕起身，人们把拜垫移到康熙面前，他有双重身份，一是君、二是夫。留瑕一样磕了头，先辞谢君王水土抚育之恩：“臣妾留瑕，叩谢皇帝陛下抚育之德，愿皇帝陛下千秋万岁，吉祥如意。”
康熙不语，照理，皇室有人出家向他辞恩时，他要给予一些鼓励的话，但是他只是低垂着眼，不看她。伏在拜垫上的留瑕，纵容地苦笑了，她起身，人们移走了拜垫，接着是要与夫道别，她盈盈一福：“留瑕拜别夫君，愿君保重龙体，勿以妾为念……”
“朕不要保重！”康熙突然地大吼，跳起身来，他倔犟地拽过留瑕的手，就往殿外跑去，大声而狂乱地说，“朕不要你走！不许你走！”
众人都看傻了，就连形山禅师也不知道该怎么办，若是常人，僧人们会把他拦住，但康熙是皇帝，谁敢拦他？
康熙挟着留瑕冲出了永宁寺，他不管留瑕脚上穿着不适合奔跑的软鞋，也不管永宁寺外是凹凹凸凸的鹅卵石地，只管往前冲，直到留瑕在他们穿过假山时，拖住了他：“皇上！”
冬天的穿洞风嗖嗖地刮着，冷得刺骨，康熙猛地抱住她，绝望地吻着。他抱得那样紧，留瑕只觉得唇上湿湿的，用手去碰，才知道是他哭了，他的脸，眷恋她冰凉的指尖，他的气息，轻轻呼过她的手心，他说：“别走……”
留瑕移开了脸，轻轻抱着他，康熙的手稍微松开了些，他把头倚在留瑕肩膀上，低低地说：“朕错了……我们还没结束的，是不是？你要什么朕都给你……给你皇后也可以……给你自由也可以……留瑕……别出家……别出家……不要跟朕断绝关系……我们还没结束的，是不是？是不是？留瑕？”
“不是你错了……是爱你的那个留瑕已经不在了……我出家，不只是为了自由来往于人间，还有一种心的自由。你我的情，牵绊了心的自由，缘分，已经走到底了，已经看破了的事，怎么还能蒙着眼不去看呢？”留瑕轻声说，她拉着他在洞里的石椅上坐下，她说，“皇上，奴婢给您把辫子结好，成吗？”
坐着的康熙闻言，又一倾身，把站着的她抱住，那句话，是留瑕册妃时对他说过的……他的脸，埋在她胸前，贪婪地嗅着她怀中的味道，感觉她拾起他的辫子，打散。她的手非常巧，即使正面站着，也能结成辫子。她放下辫子，俯身一吻，掰开康熙扒在她身上的手，像拂去一蕊落花，转身离去……
不知道在山洞里坐了多久，康熙无意识地坐着，什么念头也没有，脑子里一片空白，也不知道自己什么时候站起身，浑浑噩噩地走了出去，突然，有人抓住了他的手臂：“皇上小心。”
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