“噢，当然啦，”姜黄猫冷静地回答，“非常感谢。我只是想要搞清楚罢了。我想我已经开始明白了。”
直到现在，蒂莲国王和珍宝都一言不发，他们在等诡谲让他们开口说话，因为他们认为打断这场对话毫无意义。但是现在，当蒂莲环视周围纳尼亚动物们那悲惨痛苦的脸孔，而且看到它们全都相信了阿斯兰和塔什是完全相同的时候，他再也无法忍耐下去了。
“诡谲，”他高声喊道，“你撒了个弥天大谎。你就像一个卡乐门人一样撒谎，你就像一只猿一样撒谎。”
他打算继续说下去，想质问它那个可怕的、喝自己子民的鲜血的塔什神怎么可能跟以自己的鲜血拯救了整个纳尼亚的善良狮王相同。但是，如果他们允许他继续说下去的话，猿的统治或许当天就会结束了，野兽们或许就会发现事情的真相，将诡谲的政权推翻。但是，在他的那些话还没有来得及说出口之前，两个卡乐门人便已经使出浑身解数猛抽他的嘴巴。紧接着，第三个卡乐门人在后面猛踢他的双脚。当他倒下的时候，那个诡谲疯狂而恐怖地长声尖叫起来：“把他带走！把他带走！把他带到一个听不见我们说话、我们也听不见他说话的地方去！把他绑到树上去！我要——我的意思是，阿斯兰要——在晚些时候对他进行审判！”
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4。那晚发生的事
蒂莲国王被殴打得头晕目眩地倒了下去，他几乎有些不省人事，直到那些卡乐门人给他的手腕松绑，让他的两只胳膊径自垂在身体的两侧，将他的后背紧靠在一棵桉树上。紧接着，他们拿起绳索在他的脚踝、膝盖、腰部和胸膛各绕了一圈，将他结结实实地捆了起来，随后就把他丢在那儿置之不理了。这个时候，让他焦躁郁闷、感觉最糟糕的是——事情就是这样，往往是那些最难以忍受的小事情会让人如此——他们打中了他的嘴唇，嘴唇在流血，他没有办法擦掉血迹，这让他感觉很痒。
国王所处的位置依旧可以看见山顶上的小马厩以及坐在它前头的猿诡谲。他刚好可以听到诡谲继续讲话的声音，偶尔从兽群中传来的一些应答声，但是他听不清楚他们具体的谈话内容。
“我真是担心，不知道他们会怎么对待珍宝。”蒂莲国王在心中暗忖。
没多久，兽群就散开了，它们开始陆陆续续地朝着不同的方向离开。有些就从蒂莲国王的身旁经过。眼见他被绑在树上，它们看他的眼神就好像害怕和抱歉两种情绪交织在一起，但是大家都一言不发。很快它们就全都消失不见了。这时，树林陷入一片寂静。一个小时又一个小时过去了，蒂莲国王先是感到十分口渴，又变得非常饥饿。从下午一直拖延到傍晚时分，他开始感到寒冷袭来。他的后背疼痛难忍。太阳落下山去，暮色开始降临。
当天色几近全黑时，蒂莲国王听到一种微弱的啪嗒啪嗒的脚步声，并且看到一些小小的动物朝他走了过来。左边那三只都是老鼠，位于中间的是一只野兔，右边的则是两只鼹鼠。这些小动物的背上都驮着只小袋子，这在夜色里会让人对它们投以好奇的眼神，所以蒂莲国王乍一看上去的时候，根本没认出它们，还在想这些是什么动物。过了不久，它们全都用后腿站起来了，将它们冰凉的小爪子按在蒂莲国王的膝盖上，对他的膝盖施以嗅觉动物的亲吻。（它们之所以能够碰到蒂莲国王的膝盖，是因为在纳尼亚，这种会说话的鼠类动物可比英国的不会说话的同类动物要高大得多。）
“国王陛下，亲爱的国王陛下，”它们用尖厉的嗓音说道，“我们都对你深感歉意。我们不敢替你松绑，因为那很有可能引起阿斯兰的怒火，但是，我们为你带来了晚餐。”
第一只老鼠立刻敏捷地爬了上去，它的脚爪踩在绑着蒂莲国王胸部的绳索上，对着蒂莲国王的脸，翕动它那迟钝的鼻子。紧接着第二只老鼠爬了上来，挂在第一只老鼠的下面。其他的小动物都站在地上，开始将食物一个接一个地递上来。
“陛下，请喝吧，喝下去之后你就会发现自己可以吃东西了。”站在最上面的那只老鼠说道。蒂莲国王看到一只小木杯已经举到了他的唇边。那只小木杯只有一只蛋杯那么大，所以，他几乎还没品尝到杯中美酒的味道，杯子就已经空了。但老鼠随即把空杯子传了下去，其他的动物重新将杯子斟满又递了上来，蒂莲国王第二次一饮而尽。就这样，它们一直不断地传递上来，直至蒂莲国王实实在在地喝了个够。事实上，一点儿一点儿地来反而要好得多，因为那要比一口气喝个痛快更加解渴。
“这是奶酪，陛下，”第一只老鼠说道，“但是不太多，因为担心你吃太多会口渴。”吃完奶酪之后，它们又喂蒂莲国王吃了燕麦饼和新鲜的黄油，随后又给他喝了点儿酒。
“现在，把水递上来，”第一只老鼠说道，“我要给国王洗一下脸，上面有血迹。”
蒂莲国王感觉到有一个像小海绵似的东西在他的脸上不断地擦来擦去，这真是最让人神清气爽、最提神的事情了。
“我亲爱的小朋友们，”蒂莲国王说道，“我要怎么感谢你们为我所做的一切呢？”
“你不用感谢我们，不需要感谢。”小小的声音说道，“除此之外，我们还能做些什么呢？我们不想要其他的国王。我们是你的子民。如果只是那只猿和卡乐门人与你作对，那么我们将会奋起作战，他们想要把你绑起来，除非先把我们砍成碎片。我们会那样做的，我们真的会那么做。但是，我们不能反抗阿斯兰啊！”
“你们认为那是真正的阿斯兰吗？”蒂莲国王问道。
“噢，是的，没错儿，”兔子说道，“它昨晚从马厩里出来了，我们全都看到它了。”
“它长得什么样？”蒂莲国王问道。
“像一只可怕的、伟大的狮子，可以肯定地说。”一只小老鼠说道。
“你们都认为那是真正的阿斯兰，是那个杀死林中仙女，以及让你们沦为卡乐门国王的奴隶的阿斯兰吗？”
“啊，那可真是一件可怕的事情，难道不是吗？”第二只老鼠说道，“如果在这一切开始之前我们就死掉了，那该有多好。但是对于这一点，完全不用怀疑，每个人都说这是阿斯兰的命令，而且我们也已经亲眼见过它了，尽管我们并不认为阿斯兰会是那个样子。哎呀，我们——我们一直想让阿斯兰重回纳尼亚的。”
“阿斯兰这次回来好像愤怒得不同寻常，”第一只老鼠说道，“我们肯定是做了哪些可怕的错事却不自知，它一定是为了某些原因才严惩我们的。但是，我认为它应该告诉我们到底是因为什么啊！”
“我认为我们现在所做的事情或许就是错误的。”兔子说道。
“我可不在乎是对是错，”其中一只鼹鼠说道，“我还是会再做的。”
其他的动物赶紧说：“噢，安静点儿！”“小心点儿啊！”接着，它们对蒂莲国王说：“我们很抱歉，亲爱的国王，现在我们必须得回去了。如果在这里被抓住就麻烦了，我们绝对不能在这儿被抓。”
“赶紧离开我吧，亲爱的动物们，”蒂莲国王说道，“为了整个纳尼亚，我绝对不愿意将你们任何一位卷入危险之中。”
“晚安，晚安。”动物们说道，鼻子在国王的膝上磨蹭着，“如果可以的话，我们一定会再回来的。”然后，它们都啪嗒啪嗒地走掉了。与它们到来之前相比，这片树林似乎更加黑暗、更加寒冷、更加孤寂了。
星星出来了，时间过得很慢，你可以想象一下有多么缓慢，因为在此期间，纳尼亚王国的最后一位国王始终被直直地绑在树上，站得全身僵硬，四肢酸痛。但是，紧接着就有事情发生了。
远处出现了一道红色的亮光。紧接着红光消失了一会儿，不过随即又亮了起来，变得更大更强烈。他看见在亮光那一面有许多黑色的人影来来去去，身上背着一捆捆东西，然后人们把它们扔在地上。现在他知道他看见的是什么了。那是一堆刚刚燃起来的篝火，人们正在把一捆捆木柴丢在上面。很快，篝火就猛烈地燃烧起来。这时蒂莲可以看到篝火就位于那个山顶上。他很清楚地看到篝火后面的马厩，在红彤彤的火光映照下，篝火周围的一切都亮了起来——有一大群野兽和人立在篝火和他之间。在火堆旁有一个弯着腰的身影，那一定就是猿。它正对着人群发表言论，但是他听不清它到底在说些什么。接着，猿诡谲走到马厩门前，对着马厩连续三次深鞠躬，头几乎都要触到地面了。然后它站起身来，将马厩的门打开。这时，一只四条腿的动物——步伐相当生硬的动物——从马厩里走了出来，面向人群而立。
一阵哀号和嗥叫声立刻响起，声音是那么响亮，连蒂莲国王都可以清楚地听到其中的一些话。
“啊，阿斯兰！阿斯兰！阿斯兰！”野兽们大声喊道，“跟我们讲话吧。安抚我们吧！不要再对我们生气了。”
从蒂莲国王所处的位置来看，他没有办法十分清楚地看清它到底是什么东西，但是他能看见它一身黄毛。他从未见过伟大的狮王，他也从来没见过一头寻常的狮子。他无法肯定他所看到的阿斯兰到底是不是真的。他从未曾预料过阿斯兰会是那样——像一只站着一言不发、呆板僵硬的畜生。但是要怎么样才能确定呢？一时间，有个可怕的念头浮现在他的脑海里。接着，他想起了关于塔什和阿斯兰是合而为一的谬论，这让他意识到这整件事一定是一个骗局。
诡谲把它的脑袋贴近黄色野兽的头，就好像它在聆听阿斯兰对它的耳语一样。随即，它转过身来对兽群讲话，那一群野兽又发出了一阵哀号。然后那只黄色的畜生笨拙地兜转过身体，步行离开了——你甚至可以说，它是摇摇摆摆地走回了马厩。它刚进去，诡谲就在它的背后将门紧紧关上了。
之后，因为火光骤然消失，由此可见篝火必定是已经被扑灭了。蒂莲又一次独自面对着无边的寒冷和黑暗。
他想起了在那些古老的年月里在纳尼亚生活和逝去的其他国王。似乎在他看来，那些国王当中没有一个能像他这般不幸。他想起他的曾祖父的曾祖父国王瑞廉，当他还只是一个年轻王子的时候，就被一个女巫偷走了，被隐藏在位于北方巨人的土地之下的黑暗洞穴很多年。但是事态发展到最后，两个从世界尽头以外的土地上来到纳尼亚的神秘的孩子突然出现，并想方设法营救了他，从那以后，他就回到了故乡纳尼亚，进入了繁荣兴盛、长治久安的统治时期。“我的情况跟他可不一样。”蒂莲国王自言自语道。然后他又进一步回想，想到了瑞廉国王的父亲——航海家凯斯宾，他那邪恶的叔父弥若兹曾试图谋害他，于是凯斯宾便逃进森林中，生活在小矮人们中间。但是那个故事最终也有一个美好的结局，因为凯斯宾同样得到了孩子们的帮助——只不过，那一回有四个孩子——他们全部都来自这个世界以外的某个地方。经过一场伟大的战争之后，他们协助凯斯宾登上了他父亲的王位。“但这都是很久以前发生的事情了，”蒂莲国王自言自语，“现如今，这种事情是不可能发生的。”他又记起（因为当他还是个孩子的时候，就对历史方面的知识相当感兴趣）曾经帮助过凯斯宾的那四个孩子在一千多年前同样身在纳尼亚，就在那个时候，他们做了一件最著名、最伟大的事——他们击败了可怕的白女巫，结束了持续了百余年的冬天。在那以后，他们就在凯尔帕拉维尔开始了他们的统治时期（他们四个人一起），直到他们不再是孩子，而是伟大的国王和美丽可爱的女王，而他们统治时期就成为纳尼亚的黄金时代。阿斯兰曾多次出现在那个故事中。正如蒂莲国王现在依然记得的那样，阿斯兰在其他的所有故事里也都出现过。“阿斯兰，以及来自另外一个世界的孩子们，”蒂莲国王寻思着，“他们总是在事态发展到最糟糕的时候出现。噢，要是他们现在能出现那该有多好啊。”
于是，他大声喊道：“阿斯兰！阿斯兰！阿斯兰！请来帮助我们吧！”
但是，周遭依旧是黑暗、寒冷和寂静，跟刚才毫无差别。
“快杀死我吧！”蒂莲国王大声喊道，“我自己毫无所求。但是请狮王前来拯救整个纳尼亚吧！”
然而，夜晚并没有什么变化，树林里也是如此。但是不知道为什么，在蒂莲国王的内心深处开始产生了一种变化，他开始感�
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