一枚。”
之后，他俩戴着绿戒指再次回到了水潭边。还没跳，迪格雷又大喊道：“哦——哦——啊！”
“出什么事了？”波莉问。
“我有一个特别好的主意，其他那些水潭是怎么回事？”迪格雷说。
“你的意思是？”
“要是我们跳进这个水潭就能够回去的话，那么，我们跳进别的水潭岂不就可以到达另外的地方了？想想看，每个水潭下面都可能存在一个世界！”
“可是我想，我们已经到了你那个安德鲁舅舅所谓的‘另外的世界’或‘另外的地方’，还是其他什么称呼——”
“唉，可恶的安德鲁舅舅，他肯定不敢来这儿。我不信他什么都知道，他只说有一个‘另外的世界’，没准儿还有很多个世界呢！”迪格雷打断她。
“你的意思是，这片树林也许只是其中的一个？”
“我认为这片树林仅仅是一个中间过渡的地带，并不是一个世界。”
此时，波莉一头雾水。“难道你还不明白吗？那么就听我说。想想看家里石板下的那些隧道吧。它不是任何房子的一个房间，我的意思是，它不属于哪幢房子的某个部分。可你一旦沿着隧道走进去，就可以走进那一排房子中的任何一幢。难道那不就像这片林子一样吗？——一个不属于任何世界的地方，可只要找对了，你就能够到达任何世界。”迪格雷说。
“可，就算你可以——”波莉刚开了个头，迪格雷就像没听见一样接着说下去：“当然，如此一来，这一切就能够说通了。这就是这里安静得让人昏昏欲睡的原因——因为这里从没发生过任何事。就像在家里，人们在房子里聊天、做事、吃饭，但在过渡地带、墙壁后面、天花板上、地板下面，或者在我们的隧道里，什么事都没有发生。可一旦走出隧道，你就会发觉自己置身于一幢房子里了。我认为我们不必，至少现在不必跳回到我们来的那个水潭里。我们能够从这儿随便去任何一个地方！”他说。
“各个世界之间的树林，这太美妙了。”波莉喃喃自语，像是梦呓一般。
“那么，我们要往哪个水潭里跳呢？”迪格雷说。
“要我说，我们还是先弄明白是否能够从原来的水潭里回去，我们还不确定能不能回去呢！否则，我是不会再往别的水潭里跳的。”波莉说。
“好吧，要是还没开始玩就被安德鲁舅舅逮住，然后再把戒指收走，那就太没劲了。”迪格雷说。
“我们可不可以走到一半就跳回原来的水潭里，看看绿戒指能不能把我们带回去？如果能的话，我们就可以在到达凯特利先生的书房以前换戒指，然后就又可以回到这里来了。”波莉说。
“这样能行吗？”
“能啊，我来的时候只用了一小会儿的时间，回去也应该会很快的。”
虽然迪格雷对此很有意见，但他最后也只好同意了，因为波莉在不搞明白能否回去之前是不会同意到其他任何听都没听过的新世界里去探险的。尽管波莉在危险面前——例如，面对坏人——也像他一样勇敢，但她对探索新事物并不感兴趣。然而，迪格雷是那种想探索一切的人，因此，他长大以后，成了这个系列故事中其他几个故事里介绍的著名的柯克教授。
经过一番争论后，他们最终达成了一致，都同意戴上绿戒指（“绿色代表安全，这样无论如何你都能够记住不同戒指的用处了。”迪格雷是这样说的。），并牵着手一起往下跳。他们打算在快到安德鲁舅舅的书房、即将返回到自己的世界时，波莉喊一声“换”，然后两人迅速摘掉绿戒指，换上黄戒指。迪格雷非常想喊这一声“换”，可是波莉不同意。
当他们拉起手，戴上绿戒指，再次喊“一、二、三，跳”时，他们成功了。很难向你描述这种感觉，因为这一切都发生得太快了。刚开始，可以看到明亮的灯光飘荡在夜空中，迪格雷认为那是星星，甚至还对着它许了愿。接着，他在不远处看到了木星，甚至能够非常清楚地看见它的卫星。没多久，四周就出现了一排排竖立在屋顶上的烟囱，就在他们看见圣保罗大教堂时，他们知道自己已经回到了伦敦。这时他们可以透过墙壁看到屋子里面。他们看到了安德鲁舅舅那模糊的身影变得越来越清晰，好像在慢慢地聚焦成为两个孩子视线的中心。波莉在安德鲁舅舅的身影即将变得完全清晰的时候，喊了一声“换”，我们这个世界便在他们换戒指时像梦一样淡去了。接着，绿色的光在他们头上变得越来越强。直到最后，他们再次从水潭里钻出，趴在岸边。而那片树林依然那样葱郁、明亮和静谧。实际上，整件事情的发生还不到一分钟。
“瞧啊，非常成功！我们现在该去探险了。来，随便找一个水潭跳进去，我们选哪个比较好呢？”迪格雷说。
“停下！难道我们不在这个水潭边上做个记号吗？”波莉说。
他们互相对视着，都意识到刚才迪格雷差点儿就做了会酿成大祸的事情，两个人都吓得脸色苍白。因为树林中有很多看起来十分相似的水潭，周围的树木也都一模一样，如果他们没有留下任何标记就离开这个能返回我们的世界的水潭，那么他们只有百分之一的可能性能再次找到它。
迪格雷用颤抖的手打开铅笔刀，割下了水潭边一块很长的草皮，里面的泥土是暗红褐色的，并发出一种特有的清香，在绿油油的草皮中显得十分扎眼。“看吧，幸好我们中间有人想到了这一点。”波莉说。
“好啦，别说大话了。”迪格雷说，“来啊，我倒想见识一下其他的水潭里到底有什么。”波莉回答得很刻薄，迪格雷又回敬了她几句刺耳的话。他们就这样争吵了好一会儿，可要是写下来也很乏味，所以就让我们把这些搁在一旁不提吧。接下来，他们戴上了黄戒指，牵着手很小心地站在水潭边上，心扑通扑通地跳着，再次喊道：“一、二、三，跳！”
水花四溅！——令人惊讶的是，他们又失败了。这个水潭似乎只是一个小水坑。他们没能到达新的世界，这已经是他们在那天早上第二次把脚弄湿了，腿上也溅上了水——姑且就算是早晨吧，时间在各个世界之间的树林里仿佛永远都不会变化。
“真糟糕！到底哪儿出问题了？我们戴了黄戒指呀！安德鲁舅舅说过黄戒指可以帮助我们到外面去的。”迪格雷大声说道。
而事实上，安德鲁舅舅并不了解各个世界之间的树林，对戒指的看法也是错的。其实，“离开”的戒指不是黄戒指，“返回”的戒指也不是绿戒指，最起码，不是他所想的那样。这两种戒指的原材料都取自于这片树林。组成黄戒指的材料中有一种“吸引力量”，能将你带到树林，其实是材料本身想回到本土，也就是那片中间地带。但组成绿戒指的材料有种“离心力量”，想脱离本土，带你离开树林。瞧，安德鲁舅舅就是这样，连自己做的事情都没有彻底弄明白。当然了，迪格雷也没有完全搞清楚这些，或者说，直到后来才明白。最后，迪格雷和波莉经过讨论后决定，再戴上绿戒指跳进去试一试，看看会有什么结果。
“你去我就去。”波莉说。此时的她无比坚信，无论是哪种戒指，在新的水潭里都不会起作用，顶多只是再溅起一阵水花，没什么好害怕的，所以她才这么说。但不管怎样，他们还是戴着绿戒指，牵着手站在水边。这会儿，他们玩心大起，显得兴奋极了，完全没有第一次时的严肃。
“一、二、三，跳！”迪格雷喊道。ip0
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4。钟与锤
毫无疑问，魔法这回起作用了。他们跳下去之后，周围先是一片漆黑，紧接着是一阵无法描述的模糊和旋转，眼前也变得越来越亮。霎时，他们感到自己站在某个十分结实的东西上面。没多久，他们就能够看清楚周围的东西，可以环顾四周了。
“多奇怪的地方啊！”迪格雷说。
“我可不喜欢这里。”波莉颤抖了一下说。
最先引起他们注意的是光线，因为它既不像日光，也不像电灯、煤油灯、蜡烛或其他任何一种他们所见过的光。那是一种不会让人感到丝毫愉悦的、接近红色的惨淡的光。它几乎处于静止状态，没有一点儿闪动。这时，他们正站在一个周围都竖立着建筑物的平地上。空地上没有屋顶，很明显这是一个庭院。此时，天色昏暗极了——是一种接近黑色的蓝。倘若你能够看到这样的天空，你一定会想：“这儿是不是没有任何光线呀？”
“这儿的天气可真奇怪啊，我们是不是刚好遇到了一场暴风雨或日食？”迪格雷说。
“我不喜欢这里。”波莉说。
不知为什么，他们两个都压低了声音说话。尽管跳水后不用再拉着手，但他们还是没有松开。
院子的围墙特别高，上面有很多没有玻璃的大窗户，窗户里面黑漆漆的。再往下一点儿，就是仿佛铁路隧道一样张着黑洞洞的大嘴的巨大拱门。此时此刻的天气也异常寒冷。
这里的建筑好像都是用一种红色的石头砌成的，但红色也可能是那种奇怪的光照射出来的效果。院子里，许多铺在地上的石板都被磨掉了棱角，还裂了缝，相互之间排列得也参差不齐。而且，碎石还将其中一道拱门填上了一半。这时，两个孩子都因为害怕有人或什么东西在他们背过身时从窗户里窥视他们，所以不停地转身观察着院子的四周。
“你觉得有人住在这里吗？”沉默了半响，迪格雷终于又说话了，但仍然很小声。
“没有，这是一座废墟。我们来到这里之后就没有听见一丁点儿声音。”波莉说。
“那我们先站住仔细听一下。”迪格雷提议。
然后，他们站在那里认真地侧耳倾听着，可是，除了自己怦怦的心跳声，什么声音都没有。要知道，在那片各个世界之间的树林里，你甚至还能够听见树木在那片安静、翠绿、温暖、生机盎然的树林里生长的声音，而这里，尽管同那里一样安静，却是另外一种令人不安的安静。在这里，只是一种空冷的死寂，你想象不到这里会有生命在生长。“我们还是回家吧。”波莉说道。
“可是我们还什么都没有看见呢！既然已经来到了这里，我们就该到处逛逛。”迪格雷说。
“我敢说，这儿没什么好玩的。”
“如果你来了都不敢看，那么，找一枚魔戒把你带到‘另外的世界’又有什么用？”
“谁说我不敢看了？！”说着，波莉甩开了迪格雷的手。
“我刚刚只是以为，你对探索这个地方不太感兴趣。”
“不管你往哪儿走，我都奉陪。”
“我们想走就走。你要取下绿戒指，放进右边的口袋里。要牢牢记住，左边是黄的，右边是绿的。千万不要把手伸进口袋里，你只能把手放在接近它的地方。如若不然，一旦触摸到黄戒指，你就会立刻消失不见。”迪格雷说。
一切都安排妥当之后，他们开始悄悄地走向一道巨大的通往建筑内部的拱门。当他们站在门槛边上向里张望时，发现里面没有他们之前所想象的那么黑暗，一个幽暗空旷的大厅出现在他们眼前。大厅的远处立着一排拱门柱子，门柱的空隙透出更多那种惨淡的光线。他们小心翼翼地穿过大厅，生怕被地上的洞或者其他什么东西绊倒。但当他们走过大厅，穿过柱子之间的拱门时，又发觉自己置身于另外一座更大的院子之中。
“这儿好像不怎么安全啊，迪格雷。”波莉说，她指着院中一面凸起的墙壁，它好像随时都可能倒向院子里。还有一处少了一根柱子，原先柱顶的位置只留下一点儿残迹，在空中毫无支撑地悬着。很明显，那个地方已经荒芜了几百年甚至上千年了。
“我看，它既然能保存到今天，就一定能保存得更久。但我们必须保持安静，因为，你知道，有时候一些东西会被声音给震下来——就好像发生在阿尔卑斯山的雪崩一样。”迪格雷说。
他们接着向前走，走出院子后又走进了另一扇门，然后又爬上了很多台阶，穿过一个又一个大房间——最终，他们被那栋建筑巨大的规模弄得晕头转向。他们不时地想，可能马上就要走到户外了，就可以瞧瞧这座宏伟宫殿之外的田野究竟是什么样子，可是，他们每次都只是走进了另一座院子。可以想象，曾经有人居住时，这个地方一定是一派气势恢宏的景象。在其中的一座院子里曾经有一眼喷泉。在里面，一个巨大的、张着大嘴